Alors que cette série de finales est complètement défensive, le début de rencontre laisse augurer un spectacle plus chatoyant. Les tirs ne sont pas retenus et partent de partout. Et ça rentre ! Jason Kidd brille par son adresse retrouvée (12 points) tout comme Kenyon Martin par son absence. Malade, le « grand Kenyon » n’est pas dans son match (seulement 2 rebonds lors du premier quart). L’arbitre se distingue également en collant deux fautes techniques sévères à Kerry Kittles et Richard Jefferson côté Nets. Peu à peu, le match retrouve la teneur des précédentes oppositions. Les défenses sont de retour. Après 12 minutes, les Spurs sont tout juste devant (19-18).

Grâce à un Emanuel Ginobili encore très inspiré défensivement, les Spurs prennent le large (25-18). La zone mise en place par Gregg Popovich gêne considérablement les offensives adverses qui vont souvent en bout de possession. En attaque, David Robinson montre qu’il faudra encore compter sur lui (4 points, 3 rebonds) tandis que Speedy Claxton joue juste à la mène. Les Nets ne rentrent plus que rarement le ballon dans le cercle. Heureusement pour eux, leur hargne au rebond les empêche de couler complètement. TP rentre pour les 4 dernières minutes de la période et inscrit un panier à trois points décisifs pour sa confiance. Jason Kidd tente de lui répondre dans la foulée mais se montre plus maladroit. De son côté, Tim Duncan fait le loi sous les panneaux (14 points, 10 rebonds) et permet à San Antonio de mener (42-34) à la mi-temps.

Au retour sur le parquet, un homme retrouve son tir. Jason Kidd, l’homme à tout faire de New Jersey, trouve le cercle et met à mal les Spurs dans leur domination, plus si évidente. Après 12 points dans le premier quart-temps, le meneur de jeu américain n’en avait inscrit aucun dans la deuxième (14 dans le troisième). Les Nets prennent alors l’avantage (54-53) et pensent refaire le coup du dernier match, c’est à dire prendre le large face à un adversaire plutôt engourdi. Mais c’est sans compter sur l’immense « Dream Tim » Duncan et un Malik Rose retrouvé (5 de ses 14 points dans cette période). Ce n’est pas la faute technique de Kenyon Martin qui change quoi que ce soit. La bataille de défense fait à nouveau rage. Grâce notamment à deux tirs osés de TP, San Antonio atteint la fin du troisième quart-temps avec une belle avance (66-57)

La lutte se fait âpre entre les deux formation. Tony Parker confirme son retour au premier plan en plantant un superbe panier renversé (ses statistiques finales : 14 points, 2 rebonds, 4 passes). D’habitude si important pour les siens, Kenyon Martin, trop malade, fait profil bas et se cache sous sa serviette sur le banc (4 points, 9 rebonds, 8 ballons perdus !). Les Nets tentent, malgré le mauvais sort, un retour sur un dernier coup de rein. La bande de Jason Kidd (29 points, 7 rebonds, 7 passes pour le meneur de New Jersey) refait surface devant une foule pleine d’espoir (78-76 pour les Spurs). Richard Jefferson est à la conclusion (11 de ses 19 points dans l’ultime période, 6 rebonds, 4 passes). Mais, Gregg Popovich fait entrer sur le parquet son arme fatale : Steve Kerr, décisif contre Dallas et véritable chirurgien à trois points. Duncan confirme qu’il est bien le MVP de cette série de finale (29 points, 17 rebonds, 4 passes, 4 contres) en reprenant les choses en main avant que l’inévitable Kerr allume un mèche à trois points dans la foulée. L’écart est fait, les fans des Nets commencent alors à quitter la salle sans voir la fin de rencontre qui voit San Antonio l’emporter (93-83).

Les Spurs sont dorénavant en position de force puisqu’ils mènent 3-2 juste avant de rejoindre leur bonne ville de San Antonio où ils auront, au pire deux occasions de conclure la série. La sixième manche aura lieu dans la nuit de dimanche à lundi, à 2h30, en direct sur Canal +.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Tout de suite, Kenyon Martin prend les choses en main pour les Nets. Face à une défense rugueuse et efficace de la part de San Antonio, l’intérieur marque les 6 premiers points de son équipe. Dikembe Mutombo a pour tâche principale de limiter l’activité de Tim Duncan, ce qu’il réussit durant un très court laps de temps. Le géant des Îles vierges se défait assez facilement de sa garde rapprochée et reprend son travail sous le panneau (10 points dans le premier quart-temps). Mais Byron Scott, coach des Nets, demande un temps mort pour régler ce point. Dans le duel des meneurs, Jason Kidd prend ses responsabilités au tir tandis que TP se montre un peu imprécis. Après 12 minutes, les Spurs sont devant (18-16).

Dans un match ultra-défensif, David Robinson et Tim Duncan se distinguent particulièrement, et ceci pour deux raisons. Présents défensivement et percutants offensivement, les deux tours de contrôle texanes sont souverains. Mais, l’arbitre leur siffle à chacun leur troisième faute, évènement imprévu par Gregg Popovich qui les fait sortir à 4 minutes du terme de la période. Ajouté à cela la troisième faute de Malik Rose, c’est tout le secteur intérieur des Spurs qui est mis à mal. Kenyon Martin, Richard Jefferson (18 points, 10 rebonds au total) et l’inattendu Aaron Williams (8 points, 3 rebonds, 4 contres à la mi-temps pour lui) s’en donnent alors à cœur joie pour martyriser le cercle adverse. Les Spurs, qui menaient de 7 points en début de quart-temps (27-20), se retrouvent subitement aux abois avec 11 unités de retard (45-34). Tony Parker, héros du troisième match et, pour le moment, favori pour le titre de MVP des NBA Finals, se montre incroyablement court au tir (1/10 après 24 minutes de jeu). New Jersey tient le match (45-34).

D’entrée de quart-temps, les hôtes de la soirée enfoncent le clou (51-36, +15), notamment par Jason Kidd, décidé à na pas forcer ses tirs (4/7) devant une assistance comblée. Les prises à deux se multiplient sur TP. Gregg Popovich décide finalement de garder son meneur français sur le banc et de lancer Speedy Claxton dans le bain. Ce dernier se montre tout de suite digne de la confiance de son coach et entame, avec l’aide de Kevin Willis et d’un Emanuel Ginobili virevoltant, la remontée des Spurs. Et quelle remontée ! La défense de San Antonio se montre véritablement intraitable face à des Nets pour qui plus rien ne rentre (2/14). La fatigue se fait sentir de part et d’autre et Gregg Popovich, devant une faute non sifflée sur Duncan, ne donne pas l’exemple en rentrant violemment sur le terrain et en héritant d’une faute technique. Avant la dernière période, San Antonio est juste devant (57-56).

Ginobili, très fort derrière, réussit interception sur interception (4 au total). Jason Kidd, suffisant depuis le début de rencontre se fait alors imprécis (5/18 en tout, 16 points, 8 rebonds, 9 passes). La tension est palpable sur le parquet. Rodney Rogers prend une faute technique après avoir poussé un adversaire. Il est bientôt imité par Mutombo et Willis qui s’affrontent du regard. D’un peu trop près selon l’arbitre. A 8 minutes de la fin, Tony Parker réapparaît dans le jeu mais n’est toujours pas en réussite (ses statistiques finales : 3 points à 1/12 ! 4 rebonds, 3 passes). C’est le moment que choisissent les Nets pour repasser devant, soutenu par l’acteur Bruce Willis, speaker d’un soir qui harangue la foule. L’amiral Robinson, encore une fois héroïque (14 points à 4/5, 7 rebonds) laisse ses troupes après une sixième faute sévère sur Kenyon Martin (20 points, 13 rebonds). Il ne reste que 4 secondes et les Nets ont 3 unités d’avance. Possession pour les Spurs qui confient rapidement la responsabilité à Ginobili à trois points. Manqué ! Le rebond et les deux point supplémentaires de « Dream Tim » Duncan (23 points, 17 rebonds, 7 contres) n’y font rien. New Jersey l’emporte (77-76).


Les deux équipes sont à nouveau à égalité. A deux manches partout, ces Finales de NBA sont loin d’être jouées et nécessiteront assurément une sixième manche à San Antonio. En attendant le retour dans le Texas, il faudra jouer le cinquième match, dans la nuit de vendredi à samedi, à 2h30, en direct sur Canal +.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

David Dupree (journaliste à USA Today) :
« Les Nets devaient dominer et gagner l’affrontement entre Kidd et Parker mais cela n’a pas été le cas dans ce match. Parker a fait de bons pick-and-roll et a su utiliser sa rapidité pour échapper à Jason Kidd et pénétrer dans la défense adverse. De plus Parker a seulement perdu une balle en 43 minutes et a fait un 4 sur 6 à trois points dans le troisième match !
Meneur est le poste le plus difficile à tenir en NBA. Avoir seulement 21 ans ajoute une petite pression et jouer en tête à tête contre Jason Kidd, le premier meneur de la ligue, en ajoute encore plus. En outre faire face à des rumeurs selon lesquelles Kidd pourrait prendre sa place la saison prochaine suffirait à paralyser beaucoup de joueurs.
Tony Parker rejoindra, s’il maintient une moyenne d’au moins 20 points dans ces matches, Magic Johnson, Isiah Thomas, Penny Hardaway et Dennis Johnson au rang des rares meneurs depuis 1980 à avoir réussit cette prouesse. A 21 ans, il pourrait être aussi le deuxième plus jeune meneur à le faire dans l’histoire de la NBA. Johnson avait 20 ans lorsqu’il marqua 21.5 points de moyenne et mena les Lakers au titre NBA en 1980. Non seulement Parker marque beaucoup mais il fait aussi plus que tenir son rang face à Jason Kidd. »

Michael Wilbon (journaliste au Washington Post) :
« Une fois, cela pouvait être un coup de chance. Mais plusieurs fois, cela nous fait voir Parker différemment. Les News Jersey Nets le regardent aussi sans doute d’une autre manière. Le Français des Spurs a dominé Jason Kidd, une seconde fois en trois matches. Avec Manu Ginobili, il a sorti les Spurs de la léthargie pour les mener à la victoire du match 3. »

Jaime Aron (journaliste de l’Associated Press) :
« Tony Parker aurait dû être nerveux, naïf dans cette finale NBA. Après tout, Tony Parker a seulement 21 ans, le plus jeune meneur à commencer un match si important depuis Magic Jonhson en 1980. Et il affronte sans peur et avec réussite Jason Kidd, un All Star qui a ouvertement convoité sa place aux côtés de Tim Duncan. »

Jason Kidd (meneur de jeu des New Jersey Nets) :
« Tony Parker fait un travail magnifique. Il a pris quelques tirs difficiles. Il a trouvé les ouvertures, c’est un compétiteur. C’est une bataille de meneurs qui luttent pour la même chose. Peu importe la manière dont on marque les points, le but est de réussir la balle de match.
Je n’étais probablement pas aussi bon que Tony à son âge. Mon jeu se résumait à passer la balle à Jimmy Jackson et à Jamal Mashburn. Je n’avais pas à marquer. Tony peut marquer, trouver le joueur libre et diriger son équipe. Les Spurs n’auraient pas gagné tant de matches s’il n’était pas aussi talentueux. »

Byron Scott (entraîneur des New Jersey Nets) :
« Il rentre des tirs difficiles, et quand il ne fait pas ça, il essaie de créer pour ses co-équipiers.
J’admire la manière dont joue Tony Parker. Mais nous avons le meilleur meneur du Monde… »

Peter M. Holt (propriètaire des San Antonio Spurs) :
« J’aime Tony Parker. Je le dis tous les jours… même si je n’ai pas encore appris à le dire en français. »

Gregg Popovich (entraîneur des San Antonio Spurs) :
« Je ne suis pas surpris par le jeu de Tony parce que nous le connaissons maintenant depuis deux saisons. Il est évidemment doué. Mais il est aussi très confiant et … coriace. C’est un jeune joueur très résistant. C’est une des raisons pour laquelle nous l’avions choisi. Je pense que c’est ce qui lui permet de réussir ce qu’il fait à ce niveau. Confiance et résistance sont les bases du talent. »

Tim Duncan (intérieur des San Antonio Spurs) :
« Lorsque Tony marque, il déséquilibre la défense adverse et nos marqueurs peuvent prendre beaucoup plus de tirs. C’est une sorte d’effet domino. Beaucoup de choses se passent quand il commence à marquer. Il devient de plus en plus fort à chaque match. Il apprend beaucoup. Honnêtement, je pense qu’il aura appris plus dans ces playoffs que durant la saison complète. »

David Robinson (intérieur des San Antonio Spurs) :
«Pour un jeune joueur dans une telle situation, la maîtrise de soi est fantastique. Il ne semble pas être touché par les discussions sur la venue de Jason Kidd à San Antonio. Il n’a pas fait toute une histoire autour de ça. Les matches sont juste des matches pour lui. Il est très mature pour son âge. En deux ans, il a fait un travail phénoménal au niveau de la compréhension du jeu et en ignorant la pression de devoir mener une équipe comme la nôtre. »

David Dupree (journaliste à USA Today) :
« Les Nets devaient dominer et gagner l’affrontement entre Kidd et Parker mais cela n’a pas été le cas dans ce match. Parker a fait de bons pick-and-roll et a su utiliser sa rapidité pour échapper à Jason Kidd et pénétrer dans la défense adverse. De plus Parker a seulement perdu une balle en 43 minutes et a fait un 4 sur 6 à trois points dans le troisième match !
Meneur est le poste le plus difficile à tenir en NBA. Avoir seulement 21 ans ajoute une petite pression et jouer en tête à tête contre Jason Kidd, le premier meneur de la ligue, en ajoute encore plus. En outre faire face à des rumeurs selon lesquelles Kidd pourrait prendre sa place la saison prochaine suffirait à paralyser beaucoup de joueurs.
Tony Parker rejoindra, s’il maintient une moyenne d’au moins 20 points dans ces matches, Magic Johnson, Isiah Thomas, Penny Hardaway et Dennis Johnson au rang des rares meneurs depuis 1980 à avoir réussit cette prouesse. A 21 ans, il pourrait être aussi le deuxième plus jeune meneur à le faire dans l’histoire de la NBA. Johnson avait 20 ans lorsqu’il marqua 21.5 points de moyenne et mena les Lakers au titre NBA en 1980. Non seulement Parker marque beaucoup mais il fait aussi plus que tenir son rang face à Jason Kidd. »

Michael Wilbon (journaliste au Washington Post) :
« Une fois, cela pouvait être un coup de chance. Mais plusieurs fois, cela nous fait voir Parker différemment. Les News Jersey Nets le regardent aussi sans doute d’une autre manière. Le Français des Spurs a dominé Jason Kidd, une seconde fois en trois matches. Avec Manu Ginobili, il a sorti les Spurs de la léthargie pour les mener à la victoire du match 3. »

Jaime Aron (journaliste de l’Associated Press) :
« Tony Parker aurait dû être nerveux, naïf dans cette finale NBA. Après tout, Tony Parker a seulement 21 ans, le plus jeune meneur à commencer un match si important depuis Magic Jonhson en 1980. Et il affronte sans peur et avec réussite Jason Kidd, un All Star qui a ouvertement convoité sa place aux côtés de Tim Duncan. »

Jason Kidd (meneur de jeu des New Jersey Nets) :
« Tony Parker fait un travail magnifique. Il a pris quelques tirs difficiles. Il a trouvé les ouvertures, c’est un compétiteur. C’est une bataille de meneurs qui luttent pour la même chose. Peu importe la manière dont on marque les points, le but est de réussir la balle de match.
Je n’étais probablement pas aussi bon que Tony à son âge. Mon jeu se résumait à passer la balle à Jimmy Jackson et à Jamal Mashburn. Je n’avais pas à marquer. Tony peut marquer, trouver le joueur libre et diriger son équipe. Les Spurs n’auraient pas gagné tant de matches s’il n’était pas aussi talentueux. »

Byron Scott (entraîneur des New Jersey Nets) :
« Il rentre des tirs difficiles, et quand il ne fait pas ça, il essaie de créer pour ses co-équipiers.
J’admire la manière dont joue Tony Parker. Mais nous avons le meilleur meneur du Monde… »

Peter M. Holt (propriètaire des San Antonio Spurs) :
« J’aime Tony Parker. Je le dis tous les jours… même si je n’ai pas encore appris à le dire en français. »

Gregg Popovich (entraîneur des San Antonio Spurs) :
« Je ne suis pas surpris par le jeu de Tony parce que nous le connaissons maintenant depuis deux saisons. Il est évidemment doué. Mais il est aussi très confiant et … coriace. C’est un jeune joueur très résistant. C’est une des raisons pour laquelle nous l’avions choisi. Je pense que c’est ce qui lui permet de réussir ce qu’il fait à ce niveau. Confiance et résistance sont les bases du talent. »

Tim Duncan (intérieur des San Antonio Spurs) :
« Lorsque Tony marque, il déséquilibre la défense adverse et nos marqueurs peuvent prendre beaucoup plus de tirs. C’est une sorte d’effet domino. Beaucoup de choses se passent quand il commence à marquer. Il devient de plus en plus fort à chaque match. Il apprend beaucoup. Honnêtement, je pense qu’il aura appris plus dans ces playoffs que durant la saison complète. »

David Robinson (intérieur des San Antonio Spurs) :
«Pour un jeune joueur dans une telle situation, la maîtrise de soi est fantastique. Il ne semble pas être touché par les discussions sur la venue de Jason Kidd à San Antonio. Il n’a pas fait toute une histoire autour de ça. Les matches sont juste des matches pour lui. Il est très mature pour son âge. En deux ans, il a fait un travail phénoménal au niveau de la compréhension du jeu et en ignorant la pression de devoir mener une équipe comme la nôtre. »

Pour le premier match de la série sur le parquet de New Jersey, San Antonio a souvent bafouillé son basket mais a su trouver en Tony Parker (si ce n’était pas déjà le cas) un sauveur.

Les deux équipes démarrent en affichant une certaine crispation. Si les Nets shootent un peu à tort et à travers, les Spurs manquent des passes faciles. Il faut 4 bonnes minutes avant la vraie mise en route. Tony Parker (6 points, 2 passes) dépareille du reste de sa troupe en tentant énormément de chose, en pénétration et en tir. Preuve de la tension de ce troisième match : Stephen Jackson et Kerry Kittles s’envoient quelques noms d’oiseaux qui leur valent une faute technique à chacun dès la quatrième minute. Dans le jeu, Kenyon Martin prend le dessus sur Tim Duncan tandis que Bruce Bowen est l’un des rares joueurs de San Antonio à bien défendre. Les Nets prennent alors logiquement le large face à un adversaire très brouillon à l’image de Malik Rose transparent (2 points, 2 rebonds, 3 balles perdues). Après avoir compté jusqu’à 7 unités d’avance, New Jersey arrive au bout des 12 minutes en tête (21-15).

Etrangement inefficaces à l’assaut du panier adverse, les Spurs décident de limiter les dégâts derrière en appliquant une défense de zone, comme conseillé par Gregg Popovich. Troublés, les hôtes de ce troisième match (et des deux prochains) bafouillent leur basket. San Antonio, sous la houlette d’un Parker clairvoyant et courageux, refait son retard et aligne un15-2 salvateur. Dans ce deuxième quart-temps, c’est le collectif qui prévaut. Avec notamment Dikembe Mutombo ou Kenyon Martin sur le dos, Tim Duncan fait bien souvent l’objet d’une prise à deux ou trois qui ne lui laisse guère d’ouverture. A la mène de New Jersey, Jason Kidd nous refait le même coup que la première manche avec un pourcentage étonnamment faible au tir (1/7). Mais face à l’incapacité des siens à emballer les attaques, il tente beaucoup au niveau de la création. Mais rien n’y fait. Les Spurs atteignent la mi-temps en tête (33-30).

Au retour des vestiaires, Tim Duncan est toujours aussi parfaitement muselé par Kenyon Martin. TP sur le banc, les solutions offensives se font rares côté San Antonio. Les Nets enchaînent alors un 7-0 qui les fait passer en tête, notamment grâce à un Kerry Kittles des grands soirs (21 points, 4 rebonds). La maladresse est de nouveau l’apanage de Spurs plutôt fébriles qui perdent énormément de ballons. Le pressing tout terrain de New Jersey gêne considérablement la relance adverse qui se maintient à flot sous le houlette de l’amiral Robinson. Martin (7 pts), Kidd (8) et Kittles (8) font le travail pour les Nets jusqu’à 2 minutes de la fin de la période. C’est le moment qu’Emanuel Ginobili (8 points, 4 passes, 4 interceptions et 2 contres au final) choisit pour montrer l’étendue de ses capacités. Mais notre petit Français n’est pas en reste et dégaine deux shoots à trois points d’affilée (ses deux premiers tentés du match) primordiaux pour rester dans la course. A 12 minutes du terme, New Jersey est devant au tableau d’affichage (57-54).

La dernière période commence par un sec 14-3 en faveur des Spurs. Sortant son habit de sauveur, TP prend les choses en main et tire à trois points (4/4 qui deviendra finalement un 4/6). Les Nets n’y voient que du Frenchy. Ce dernier donne jusqu’à 9 points d’avance aux siens à quelques minutes de la fin. C’est collectivement que tente de répondre l’adversaire dépassé, puisque six marqueurs différents rentrent les paniers de New Jersey. Mais face à la machine de San Antonio et son meneur de génie (26 points, meilleur marqueur de la rencontre, 6 passes décisives et 3 rebonds au total), même le grand Jason Kidd ne peut rien (12 points et 11 passes en tout). Les Spurs s’imposent (84-79).

Les hommes de Gregg Popovich mènent maintenant 2-1 et doivent encore affronter les Nets sur leur parquet pour la quatrième manche. Celle-ci aura lieu dans la nuit de mercredi à jeudi, à 2h30 (heure française), en direct sur Canal+.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Beaucoup de gens les voyaient partir en terrain adverse avec deux victoires dans leur escarcelle. Il n’en est rien. Les Nets ont su se montrer solides pour conserver un avantage chèrement acquis en début de rencontre.

Le début de la rencontre était totalement à l’avantage des Spurs. Les trois premières actions texanes aboutissaient et donnaient une avance significative de leur volonté de l’emporter (7-0). D’entrée, on voyait que les duels annoncés allaient bien avoir lieu. Tim Duncan était bien pris par Kenyon Martin. Tony Parker et Jason Kidd se regardaient dans le blanc des yeux. Ce dernier marquait le retour des Nets avec 7 points bien placés. Martin, lui, en ajoutait 8 pour donner l’avantage à New Jersey à la fin des 12 premières minutes (19-18).

Bien placée dans sa défense de zone, la formation entraînée par Bryon Scott tenait à distance son hôte. La surprise venait de Dikembe Mutombo qui réussissait de nombreuses choses en attaque comme en défense face à un Tim Duncan étrangement discret (8 points en première mi-temps). Le géant des Îles vierges prenait beaucoup trop de mauvais choix offensifs et était imprécis (0/4 au lancer franc) pour aider les siens à passer devant au tableau d’affichage. En revanche, Tony Parker se montrait à la hauteur de l’événement en défendant à merveille sur Jason Kidd. A la mi-temps, les Nets prenaient un peu plus de marge (41-35).

Offensivement, TP était bien là également avec ses superbes passes. Dans une rencontre qui devenait de plus en plus un match de défense, les Nets passaient la vitesse supérieure grâce à un Kidd éblouissant. En pénétration, à trois points, à la passes… Le meneur de New Jersey faisait le travail (8 points dans le troisième quart), bien épaulé par Kerry Kittles (7 unités dans cette période). Le jeu des Spurs avait perdu de sa fluidité et offrait de nombreuses balles à l’adversaire affamé (21 balles perdues au total). Les Nets, un moment à +15, se battaient et obtenaient quasiment tous les rebonds. Le troisième quart-temps se terminait sur un magnifique « un contre un » provoqué et remporté par Tony Parker face à son aîné Jason Kidd. Cependant, les Nets tenaient toujours la corde (66-56).

Mené, San Antonio se lançait à l’assaut de la forteresse adverse dans le dernier quart-temps. Notre Tony national, voyant son ami Tim Duncan dans un jour sans (en tout : 19 points et 12 rebonds tout de même), prenait les choses en main, à la manière des plus grands. Son extraordinaire vision du jeu et ses accélérations foudroyantes permettaient aux Texans de refaire surface. Stephen Jackson affichait une vista des grands soirs à trois points (3 tentatives réussies dans l’ultime période, 16 points au total), tandis que les pénétrations de TP, conclues par son fameux petit tir en cloche, faisaient se lever les fans du SBC Center. Enorme Parker (21 points, 5 rebonds, 5 passes) face à ce monument qu’est Jason Kidd (30 points, 7 rebonds) et qui maintenait les Nets en avance au score (14 points dans les 12 dernières minutes). Revenus dans les derniers instants, les Spurs s’attristaient de la maladresse de Duncan au lancer franc (3/10) qui coûtait le retour au score. Dans une fin de rencontre tactique, la formation de Gregg Popovich se retrouvait à 1 unité de son adversaire (86-85) grâce à un ultime tir primé de Jackson. La faute qui suivait envoyait Kidd sur la ligne des lancers francs où il manquait une de ses deux tentatives. Avec 8 secondes à jouer, San Antonio y croyait mais le tir à trois points de Jackson léchait l’arceau avant de ressortir et de donner la victoire au Nets (87-85).

Les deux équipes se retrouvent donc à 1-1 et prennent la direction du New Jersey pour y disputer les trois prochaines rencontres de la série, à commencer par le match 3 qui aura lieu dans la nuit de dimanche à lundi, à 2h30, en direct sur Canal+.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse

C’est sans réellement trembler que les Palois de Frédéric Sarre ont obtenu leur billet pour les demi-finales du championnat de France. Dans la salle Dock Océane du Havre, Pau-Orthez l’a largement emporté (86-67), notamment grâce à un très bon Dragan Lukovski, encore une fois au four et au moulin. Auteur de 16 points (à 7/9) et de 6 passes décisives, le meneur serbo-monténégrin a bien orchestré le jeu de sa formation, souveraine. Avec Rod Sellers (17 points, notre photo) en pleine forme et Boris Diaw (9 rebonds) au charbon, l’Elan Béarnais n’a cessé de creuser son écart tout au long de la rencontre. En face, l’une des révélations de la saison, Nate Johnson, était présent (28 points à 12/19, 7 rebonds) mais trop seul. Devant le collectif palois si bien huilé, seul Jermaine Guice s’est montré dangereux (16 points) à ses côtés.

LE HAVRE – PAU-ORTHEZ 67-86
(22-27 ; 18-21 ; 16-22 ; 11-16)
Score à l’aller : 88-70 pour Pau-Orthez
Les points du Havre : Johnson (28), Guice (16), Durham (9), Boyd (6), Doreau (6), Chery (2)
Les points de Pau-Orthez : Sellers (17), Lukovski (16), Julian (10), F. Piétrus (9), M. Piétrus (9), Fauthoux (8), Diaw (6), Hill (6), Drozdov (3), Dubos (2)

Lors d’une partie très serrée, les Manceaux ont réussi à arracher leur place pour le prochain tour lors des derniers instants. Déjà vainqueur du match aller, le MSB entamait bien la rencontre avant de se faire rejoindre à l’aube de la dernière période. Sous l’impulsion d’un JD Jacskon inspiré (14 points) et d’un Sandro Nicevic précis (16 points à 6/9, 6 rebonds), Le Mans a bien contrecarré les plans du remplaçant d’Alexander Lokhmanchuck, Velibor Radovic (23 points, 5 rebonds). Plus collectifs, les Sarthois emballaient la rencontre dans le dernier quart-temps et s’envolaient vers les demis.

NANCY – LE MANS 72-78
(18-26 ; 20-10 ; 20-19 ; 14-23)
Score à l’aller : 102-94 pour Le Mans
Les points de Nancy : Radovic (23), Hafnar (14), Jennings (13), Zianveni (10), Autry (4), Garcia (4), Bisseni (2), Meriguet (2)
Les points du Mans : Nicevic (16) ; Jackson (14), Rogers (14), Sy (14), Amagou (12), Koffi (7), Asceric (1)

Alors qu’ils avaient réalisé l’exploit des matches aller, les Parisiens n’ont pas pu confirmer dans leur salle mardi soir. Leur adversaire, l’ASVEL, remonté comme une pendule, ne s’est pas laissé faire et à remis les compteurs à zéro, ou plutôt à 1-1. Montant petit à petit en régime, la formation rhodanienne a su profiter des éclairs de Stevin Smith (17 points, 6 rebonds, 5 passes) et d’un jeu collectif bien rodé. En face, Laurent Sciarra (19 points) n’avait que peu de solutions pour répliquer et Mario Bennet (12 points, 13 rebonds), bien pris, ne pouvait avoir la même influence qu’à l’aller. A la fin du troisième quart-temps, l’ASVEL avait 11 unités d’avance et gérait.

PARIS BR – ASVEL 75-81
(17-18 ; 16-21 ; 19-24 ; 23-18)
Score de l’aller : 82-73 pour Paris
Les points du Paris BR : Sciarra (19), Diarra (16), Rupert (14), Bennet (12), Howard (10), Lesmond (2), Micoud (2)
Les points de l’ASVEL : Smith (17), Owens (15), Marcelic (14), Gulyas (12), Giffa (8), Frigout (7), Petrov (6), Bulic (2)

Grâce à une défense solide, Cholet a battu Gravelines lors de son quart de finale retour (83-70). Scooter Barry à la baguette (18 points, 9 passes), les Choletais mettaient du temps à démarrer. Après un premier quart à se chercher, ils renversaient l’impressionnant Gravelines, toujours bien guidé par Danny Strong (21 points, 7 rebonds mardi) et Andre Woolridge (14 points, 7 rebonds, 9 passes). Au finale, c’est bien le club des Mauges qui s’impose et espère un exploit en terre nordiste samedi.

CHOLET – GRAVELINES 83-70
(12-17 ; 27-22 ; 21-17 ; 23-14)
Score de l’aller : 78-71 pour Gravelines
Les points de Cholet : Barry (18), Hayes (15), Marquis (14), Wesson (14), Stanley (10), Bilba (9), Jeanneau (3)
Les points de Gravelines : Strong (21) ; Perica (18) ; Woolridge (14) ; Miller (7) ; Korytek (6), Bouziane (2), Windless (2)


Les belles ASVEL-Paris BR et Gravelines-Cholet auront lieu samedi 7 juin. Les vainqueurs participeront aux demi-finales respectivement contre Le Mans et Pau-Orthez.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Cette fois, c’est officiel. Ce sont bien les San Antonio Spurs qui disputeront la finale NBA contre Les New Jersey Nets. Alors qu’ils menaient 3-1 face à Dallas, les hommes de Gregg Popovich n’avaient pas réussi à conclure la série mardi soir sur leur parquet (défaite 103-91). Depuis cette nuit et une belle victoire (90-78), c’est chose faite.

Tony Parker est ainsi le tout premier Français à accéder à ce niveau. Au terme de sa deuxième saison, le meneur frenchy est devenu un cadre dans son équipe, favorite pour le titre suprême. Ses statistiques avant le grand évènement parlent pour lui :
Dans le 5 majeurs lors de tous les matches cette saison
15.5 points en saison régulière – 15.1 en playoffs
5.3 passes en saison régulière – 3.6 en playoffs
2.6 rebonds en saison régulière – 2.7 en playoffs

Match 5 : San Antonio - Dallas 91-103 (3-2)
Lors de cette manche décisive, les Spurs sont un peu passé au travers devant leurs supporters. Malgré l’imperturbable Tim Duncan (23 points, 15 rebonds, 6 passes), San Antonio n’a pas pu arrêter son voisin texan. Rapidement retrouvé en avance au tableau d’affichage mais Dallas a effectué un retour canon dans les deux derniers quart-temps. Sous l’impulsion de Michael Finley (31 points, 8 rebonds) et Nick Van Exel (21 points), les Mavericks se sont donnés une chance d’y croire encore. Tony Parker n’était pas au meilleur de sa forme. En 37 minutes, l’International Bleu a inscrit 7 points à 3/11 et distillé 6 passes décisives. De son côté, Tariq Abdul-Wahad a joué 13 minutes pour un total de 2 points et 2 rebonds.

Match 6 : Dallas - San Antonio 78-90 (2-4)
Gêné par une intoxication alimentaire, Tony n’a pas eu son rendement habituel . Gregg Popovich ne l’a d’ailleurs fait joué que 13 minutes durant ce match. A 0/5, TP ne s’est pas tellement senti la force de continuer. Ses coéquipiers ont parfaitement rempli leur contrat. Stephen Jackson (24 points à 8/14) a été le détonateur de la victoire de San Antonio face à Dallas, toujours privé de Dirk Nowitzki. Menant de 13 points, les Mavericks ont ensuite subit le coup de sang du troisième meneur des Spurs, Steve Kerr qui inscrivait 12 points en 12 minutes pour donner l’avantage définitif à son équipe. TAW, qui est rentré 1 minute au cours de la partie, quitte donc la compétition aux portes de la finale. Pour TP, l’aventure continue.

Sur la dernière marche, les San Antonio Spurs rencontreront les New Jersey Nets de Jason Kidd qui se sont qualifiés en battant Milwaukee (4-2), Boston (4-0) et enfin Detroit (4-0).

Les dates des finales :

4 juin : A San Antonio
6 juin : A San Antonio
8 juin : A New Jersey
11 juin : A New Jersey
13 juin : A New Jersey (éventuel)
15 juin : A San Antonio (éventuel)
18 juin : A San Antonio (éventuel)


Alexandre CARLIER,
Service de presse FFBB

Malgré son 1.88m, Tony Parker est grand. La petite merveille du basket français l’a encore prouvé lors de la série qui oppose son équipe de San Antonio à Dallas. Un peu trop discret par moment contre les Lakers en demi-finale, TP est en train de montrer à l’ensemble de la planète basket qu’il ne compte pas repartir les mains vides cette saison. Retour sur ce début de série qui voit les Spurs mener 3-1 avant un match à domicile mardi soir.

Match 1 : San Antonio - Dallas 110-113 (0-1)
Dallas a créé une petite surprise en s’imposant sur la parquet de son voisin texan. Sous la houlette d’un superbe Dirk Nowitzki (38 points, 15 rebonds) et d’un Steve Nash clairvoyant (22 points), les Mavericks ont remporté la première manche. Pourtant, les Spurs étaient devant au score durant toute la partie, hormis les tous derniers instants. Malgré la monstrueuse performance de Tim Duncan (40 points à 14/20, 15 rebonds), San Antonio n’a pas tenu. TP a rendu une feuille de stats plus que correct en inscrivant 18 points et en donnant 5 passes décisives. Côté Dallas, TAW n’est pas rentré.

Match 2 : San Antonio - Dallas 119-106 (1-1)
Dans un match agité, où les arbitres ont sifflé six fautes techniques, les Spurs ont rapidement fait la différence (69-44 à la mi-temps). Tony Parker (19 points, 4 passes, 4 rebonds) a bien mené le jeu de son équipe et s’est montré disponible pour ses partenaires. Tim Duncan (32 points, 15 rebonds) a encore été l’artisan principal de ce succès, tout comme Malik Rose (25 points). En face, Michael Finley (29 points, 10 rebonds) a bien essayé de ramener les siens dans la course après la mi-temps, mais la défense de San Antonio assurait l’essentiel.

Match 3 : Dallas - San Antonio 83-96 (1-2)
Attention, Artiste en action ! Tony Parker a été LE grand monsieur de cette rencontre. Auteur d’une superbe partie (29 points, 8 passes), le meneur des Spurs a livré sa meilleure performance dans les playoffs. A l’aube du troisième quart-temps, les Mavericks sont devant (46-38). C’est alors que TP sort son habit de lumière et fend le match d’une performance de choix. 19 points en un quart-temps ! L’avance assurée, son coach Gregg Popovich décide de le sortir pour l’économiser. Pour sa part, TAW joue 2 minutes. Face à la solidarité de Dallas, privée de Nowitzki, blessé en cours de match, San Antonio prend l’avantage.

Match 4 : Dallas - San Antonio 95-102 (1-3)
Dallas a mené mais n’a pas su rester devant. Et pour cause : San Antonio détient deux joueurs en son sein capable de renverser des montagnes : le MVP de la saison Tim Duncan, bien sûr, qui a rendu la vie dure à ses adversaires sous les panneaux (21 points, 20 rebonds) mais aussi l’inévitable Tony Parker. Notre TP national a encore livré une grande partie dimanche soir et a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 25 unités à son compteur personnel. En face, Dallas n’a joué qu’à huit, sans son géant allemand Dirk Nowitzki, blessé. Trois joueurs ont longtemps fait de la résistance : Michael Finley (25 points), Steve Nash (25) et Nick Van Exel (22). Trop peu contre cette machine à gagner qu’est San Antonio.


Les Spurs de Tony mènent maintenant 3-1 et ne sont plus qu’à une victoire de la grande finale. Sur cette dernière marche, les New Jersey Nets de Jason Kidd attendent leurs adversaires, eux qui se sont débarrassés de Detroit en finale de la conférence Est (4-0).
Prochain rendez-vous dans la nuit de mardi à mercredi, à 3h00, en direct sur Canal+.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse

Pour la première fois, un Français jouera une finale de conférence en NBA. Tony Parker a réussi, en compagnie de sa troupe de Spurs, à venir à bout de l’ogre Lakers et ainsi à s’octroyer une place sur l’avant-dernière marche qui mène au titre suprême. Notre Tony national a été assez inconstant lors de cette série mais a su, malgré tout, se montrer décisif quand il le fallait.

Match 1 : San Antonio – Los Angeles 87-82 (1-0)
Serrée du début à la fin, cette rencontre n’a vu la victoire des Spurs se dessiner que dans les ultimes instants. TP n’a pas vraiment été à son avantage face à cette impressionnante armada californienne puisqu’il n’a inscrit que 9 points et saisi 3 rebonds défensifs en 34 minutes. Heureusement que les tauliers Tim Duncan (28 points, 8 rebonds) et David Robinson (14 points, 11 rebonds) étaient là pour contrer Kobe Bryant (37 points) et Shaquile O’Neale (24 points, 21 rebonds). Du côté des Spurs, l’Argentin Emanuel Ginobili a aussi fait valoir ses qualités (15 points).


Match 2 : San Antonio - Los Angeles 114-95 (2-0)
Plus à son aise, TP a livré une belle partie devant les fans texans. Il a inscrit 16 points en 27 minutes avec une assez bonne adresse (5/9). A rajouter à son crédit également : 3 rebonds et 4 passes décisives. San Antonio a tenu à mettre tout de suite les points sur les i dans cette deuxième manche. Sous l’impulsion de Bruce Bowen (27 points à 10/12 !) et d’Emanuel Ginobili (17 points à 5/7), les hommes de Gregg Popovitch ont d’entrée pris la mesure de leur adversaire (31-18 dans le premier quart) et ont privé O’Neale de rebonds (10). Avec 27 unités d’avance à l’aube de la dernière période, les Spurs laissaient couler et l’emportaient aisément.

Match 3 : Los Angeles - San Antonio 110-95 (1-2)
Dans cette rencontre, San Antonio n’a dû qu’à son géant Duncan de ne pas se faire distancer plus que le score ne l’indique. L’Intérieur des îles vierges a été au four et au moulin (28 points, 11 rebonds), bien épaulé par son acolyte Malik Rose (15 points). A côté d’eux, rien à signaler, pas même Tony Parker, plutôt transparent (2 points à 1/8, 1 rebond, 4 passes). En face, l’impérial Kobe Bryant avait retrouvé de sa superbe (39 points) pour redonner des couleurs aux siens.

Match 4 : Los Angeles - San Antonio 99-95 (2-2)
TP s’est tristement illustré lors de cette quatrième partie, si importante pour son équipe. En terrain adverse, les Spurs offraient une résistance de choix à un champion vacillant et peu sûr de son coup. Alors que les Lakers sont devant (97-95) à 12 secondes de la fin, le meneur de l’Equipe de France (14 points, 4 rebonds, 4 passes) fait la remise en jeu en milieu de terrain vers Ginobili. Mais le ballon est intercepté par Bryant qui obtient la faute et donne la victoire finale aux siens.

Match 5 : San Antonio - Los Angeles 96-94 (3-2)
Rapidement aux avant-postes (29-18 dans le premier quart-temps, 56-38 à la mi-temps), San Antonio gérait tranquillement son avance grâce à un Tim Duncan étincelant (27 points, 14 rebonds) et un TP métronome (25 points, 5 rebonds). Malgré l’excellent retour des Lakers en fin de rencontre, les hommes de Popovitch remportaient leur troisième succès de la série à domicile et n’avait plus qu’une partie à gagner pour passer.

Match 6 : Los Angeles - San Antonio 82-110 (2-4)
C’est avec un caractère de champion que les Spurs ont remporté la dernière manche qui les mènent à la finale de la conférence ouest. Sur le parquet du Staples Center, Tim Duncan a été gigantesque (37 points, 16 rebonds), tout comme l’ensemble de ses coéquipiers qui ont su garder Kobe Bryant « quasi-muet » (20 points). Le dernier coup de collier a été donné dans le dernier quart-temps (32-13) où Tony Parker s’est montré à son aise (27 points, 5 passes au total).


Ce sont les Spurs qui défendront leur chance en finale de la conférence ouest face à Sacramento ou Dallas (3-3, dernier match samedi). Tariq Abdul-Wahad, du côté des Mavericks, retrouvera peut-être TP lors du prochain tour.

Dans la conférence est, la finale opposera Detroit, qui a battu les Sixers Philadelphie d’Allen Iverson (4-2) aux New Jersey Nets de Jason Kidds, vainqueurs de Boston (4-0).


Alexandre CARLIER
Service de Presse FFBB

CHAMPIONNAT D’EUROPE MASCULIN CADETS
18 AU 27 JUILLET 2003
RIVAS VACIAMADRID (17Kms de Madrid)


GROUPE A
1 - TURQUIE
2 - FRANCE
3 - RUSSIE
4 - LITUANIE
5 - FYROM
6 - BULGARIE

GROUPE B
1 - ESPAGNE
2 - GRECE
3 - SERBIE MONTENEGRO
4 - ITALIE
5 - SLOVENIE
6 - ISRAEL

RENCONTRES DE L’EQUIPE DE FRANCE CADET
18/07/03 FRANCE / FYROM
19/07/03 RUSSIE/FRANCE
20/07/03 FRANCE/BULGARIE
21/07/03 FRANCE/LITHUANIE
22/07/03 TURQUIE/FRANCE



CHAMPIONNAT D’EUROPE CADETTES
DU 18 AU 27/07/2003
NEVSEHIR (TURQUIE)


GROUPE A
1 - RUSSIE
2 - ALLEMAGNE
3 - ITALIE
4 - REPUBLIQUE TCHEQUE
5 - SERBIE MONTENEGRO
6 - BIELORUSSIE


GROUPE B
1 - FRANCE
2 - TURQUIE
3 - UKRAINE
4 - GRECE
5 - CROATIE
6 - ESPAGNE


MATCHES DE L’EQUIPE DE FRANCE CADETTE
18/07/03 FRANCE/ESPAGNE
19/07/03 CROATIE/FRANCE
20/07/03 FRANCE/GRECE
21/07/03 UKRAINE/FRANCE
22/07/03 FRANCE/TURQUIE

Pour sa deuxième édition, nouvelle formule, la journée du All Star de NM1 a encore rencontré un franc succès. La ville aux horloges, fraîchement honorée de son titre de Championne de France, accueillait les membres actifs des autres clubs. Tôt le matin, pendant que les Présidents se réunissaient pour faire le bilan de la saison écoulée et poser les pierres pour l’avenir, les entraîneurs, eux, assistaient à un colloque de collègues. Les interventions de Michel Veyronnet (Rouen), Bertrand Van Butsele (Angers) et Richard Billant (Centre fédéral et France espoirs) trouvaient des oreilles attentives. Après le déjeuner, tout ce petit monde s’en allait visiter la ville avant de retrouver le jeu et le parquet de la salle des Cotonniers. En vedette, le match « All Stars » des cadets entre une sélection de Rouen et de Mont-Saint-Aignan et son homologue composée de joueurs de la région. Très spectaculaire , la rencontre donnait le ton du grand match, celui que les 1000 spectateurs attendaient.

Les Nordistes, en blanc, affrontaient les Sudistes, en bleu. Avec quatre locaux dans ses rangs, la première s’attirait forcément les faveurs d’un public conquis par le show. L’Angevin Michaël Hay, meneur de la sélection sud, multipliait les passes dans le dos, sans regarder et même par-dessous sa propre jambe ! De l’autre côté, Darnell Williams, intenable MVP de la rencontre, faisait se lever les foules avec ses énormes smashes. Pourtant ce n’est pas lui qui remportait le concours à la mi-temps de la rencontre. Repêché pour la finale, il se faisait voler la vedette par la coqueluche des Cotonniers, son équipier Xavier Delarue, auteur durant la rencontre d’un étonnant lancer franc les yeux bandés qui faisait s’esclaffer le public. A trois points, c’est Pierre Brossard (Bondy) qui se montrait le plus adroit et qui remportait ainsi ce concours d’adresse. La foule pouvait lancer la Ola. Tous ces acteurs l’avaient bien mérité avant d’aller chercher leurs récompenses des mains de Serge Gérard lors de la soirée de gala qui suivait. La fête était parfaite …

SELECTION NORD – SELECTION SUD 111-85

NORD
Pierre BROCHARD (Bondy) 9
Guillaume GRANOTIER (Quimper) 10
Yannick BOKOLO (Centre fédéral) 4
Xavier DELARUE (Rouen) 23
Jean-Emmanuel LE BRUN (Rouen) 11
Alexandre N’KEMBE (Bondy) 10
Jonathan Mc CLARCK (Levallois) 11
William SOLIMAN (Rouen) 17
Nicolas STRUNC (Quimper) 6
Darnell WILLIAMS (Rouen) 17

SUD
Michael HAY (Angers) 7
David THEVENON (Angers) 3
Johan BLOT (Autun) 17
Steed TCHICAMBOUD (Autun) 9
Eric JOHN (Angers) 0
Steeve ROSS (Rodez) 23
Franck MONPOUNGA (Feurs) 10
Alexandre ATINKPAHOUN (Angers) 8
Mamadou DIA (Saint-Chamond) 10
Athys FRANCIS (Feurs) 2

MVP du match : Darnell Williams (Rouen)

CONCOURS DE SMASHES
Vainqueur : Xavier Delarue (Rouen)
Finalistes : Darnell Williams (Rouen) et Omar Sylla (Rodez)

CONCOURS DE TIRS A TROIS POINTS
Vainqueur : Pierre Brochard (Bondy)
Finaliste : Steeve Ross (Rodez)

CADETS
SELECTION REGIONALE – SELECTION ROUEN-MONT-SAINT-AIGNAN 109-77




Hay d’honneur

Le petit meneur (1.75m) d’Angers Mickael Hay a remporté le titre de MVP du championnat de France de Nationale 1 pour l’exercice 2002/2003. Auteur d’une saison impeccable qui a mené son club à l’accession en Pro B, l’ex joueur de Chalon-sur-Saône et Limoges n’a pas manqué de saluer l’indispensable travail de son équipe lors de la réception de son trophée. Sa prestation lors de ce All Star Game a été parfaitement à son image : spectaculaire, précis et efficace. Il succède ainsi à l’ailier d’Autun, Johan Blot.


Sur place à Rouen, Alexandre CARLIER (FFBB)

Déchu sur le plan continental il y a peu par les Russes d'Ekaterinburg, l'USVO n'a pas mis longtemps pour se remettre et se relancer dans sa course effrénée aux titres. Face à leurs voisines de Villeneuve d'Ascq, les Championnes de France en titre ont remporté la Coupe de France (100-68).
Sans équivalent actuellement en France, le basket valenciennois a encore donné beaucoup de plaisir aux spectateurs présents à Bercy en ce jeudi 8 mai. Le jeu d'attaque était flamboyant, le score l'en atteste. Avec une Ann Wauters encore éblouissante (26 points, 7 rebonds, notre photo) et une Nicole Antibe efficace (22 points à 9/11), les filles du Nord ont complètement destabilisé le jeu défensif de leurs adversaires, leur faisant commettre des fautes indignes du haut-niveau, mais tellement logiques face à la belle mécanique valenciennoise. Le premier quart-temps (19-18 pour l'ESBVDA) était la mise en jambe, pour mieux jauger les forces adverses. Mais quand il a s'agit de faire mal, les filles de Laurent Buffard ne s'en sont pas privées. En phase défensive, peu nombreuses sont les flèches en body rouge qui pouvaient passer. Bernadette N'Goyisa a bien fait de la résistance (16 points, 11 rebonds) mais au milieu des Batkovic et des Antibe, la Coupe était trop haute. Villeneuve d'Ascq est loin d'avoir démérité, mais face à VO, on ressent souvent tous les maux.

La galerie photo du match

Les stats du match

Réactions d’après-match :

Marc Silvert (entraîneur de Villeneuve d’Ascq) :
« Nous avons eu un tirage favorable pour parvenir à la finale. Nous savions que rencontrer l’équipe de Valenciennes serait difficile puisqu’elle joue à un rythme européen. Malgré cela les filles ont eu une réaction d’orgueil et ont joué jusqu’au bout. L’objectif était de faire un match contre Valenciennes ce que nous avons fait correctement. Nous avions à cœur de montrer que nous n’étions pas forcément là par hasard et que nous méritions notre place en finale. »

Kathy Wambe (Villeneuve d’Ascq) :
« C’était ma première année en France et ce fut une bonne expérience qui s’est malheureusement conclue par une défaite. Nous savions que ce serait dur contre Valenciennes qui est une équipe très forte. »

Laurent Buffard (entraîneur de Valenciennes) :
« Nous avons pris ce match très au sérieux car Villeneuve d’Ascq est une équipe en forme qui joue très bien. Notre mise en route fut difficile. L’ESBVA a fait preuve d’une grande résistance physique particulièrement au niveau des rebonds offensifs puisqu’elle a été difficile à tenir. Les filles ont retrouvé fierté et orgueil au deuxième quart temps. Ce match a été une bonne préparation à la finale du Championnat même si nous ne savons toujours pas quelle équipe nous allons rencontrer. »

Audrey Sauret (Valenciennes) :
« Nous jouons toutes les finales pour les gagner. Cela fait trois ans maintenant que Valenciennes s’impose à la Coupe de France ce qui montre que le club construit sur la durée. En fin de saison il est important de jouer. Le combat physique, le fait d’avoir été bousculé dans ce match va nous apporter beaucoup pour la suite. »


Alexandre CARLIER, Anne-Charlotte DUSSEAULX et Yann KAPPES (Direct-live) sur place à Bercy.
Photos : Hervé Bellenger (FFBB/Stadium).

Après avoir accusé jusqu’à 9 points de retard au cours du deuxième quart-temps (13-22), les cadettes d’Arras ont brillamment remporté leur deuxième Coupe de France d’affilée avec une confortable avance (+13, 62-49). A la fin de la rencontre, les filles du Pas-de-Calais pouvaient arborer fièrement un t-shirt avec écrit « On a remis ça ».
Les joueuses de Nathalie Innocente ont déroulé un jeu propre passant très souvent par l’intérieur et leur deux tours de contrôle, Mame Marie Sy (22 points, 19 rebonds, notre photo) et Sarra Ouerghi (13 points, 5 rebonds). Impeccables, elles en faisaient voir de toutes les couleurs au cinq provençal. Fixant bien le bloc adverse, les bras enroulés succédaient aux belles ouvertures. Du haut de son 1.83m, Sy était la reine du rebond, offensif comme défensif. Elle était aussi souvent recherchée sous le panneau pour créer de précieux décalage. Mobilisant tour à tour souvent deux adversaires, les espaces s’ouvraient largement pour permettre les pénétrations fulgurantes des partenaires arrageoises. Points d’ancrage indispensable, elles tombaient dans les bras l’une de l’autre en fin de rencontre, consciente de l’excellent travail accompli.

La galerie photo du match

Les stats du match


Réactions d’après-match :

Jean-Claude Legrand (Entraîneur Aix en Provence) :
« Je ne suis pas très déçu car atteindre la finale était notre objectif principal depuis 3 ans. C’est donc une fête pour nous aujourd’hui. Nous avons rencontré une grosse équipe habituée aux finales. Le manque de taille, d’expérience, de sérénité et l’affolement dans le dernier quart temps a fait la différence. »

Fatou Diop (Aix en Provence) :
« Je suis fière de mon équipe et du parcours que nous avons réalisé. Nous n’avions rien à perdre, je pense que l’équipe adverse était à notre portée mais malheureusement nous n’avons pas su gérer notre avance. Nous nous sommes battues jusqu’au bout. Notre point fort : la rapidité nous a manqué dans le dernier quart temps où nous étions à bout de souffle. »

Brigitte Deas (Entraîneur Arras) :
« Il n’était pas évident de confirmer cette année puisque tout le monde nous attendait. Nous sommes très heureux d’avoir réussi ce doublé. La maturité de nos joueuses ont fait la différence dans les moments difficiles. Le 5 du dernier quart temps était composé des « vieilles » de l’équipe qui étaient déjà présentes l’année dernière. Nos trois grandes intérieures se sont imposées face à une équipe d’Aix en Provence en manque de grandes joueuses. Nous sommes une équipe d’attaque et nous avons eu plus de mal lors de leur défense de zone. Je pense aussi que nos matchs de quart et de demi-finales contre Bourges et Mondeville, nous ont été d’une grande utilité. Et nous ont permis de renouer avec le titre. »

Eugenie Maquaire (Capitaine Arras) :
« Je suis très heureuse d’avoir remporté de nouveau ce titre. Nous avons su se reconstruire avec les nouvelles filles qui sont arrivées au club cette année. L’entraide nous a permis de regagner cette année. La solidarité et la bonne ambiance avec les coachs ont porté leurs fruits. »


Alexandre CARLIER, Anne-Charlotte DUSSEAULX et Yann KAPPES (Direct-live) sur place à Bercy