Présente pour la sixième fois d'affilée en demi-finale de l'Euro, l'Equipe de France féminine a l'habitude de ces grands rendez-vous. Tout l'inverse d'une Grande-Bretagne, qualifiée pour la première fois à ce stade de la compétition. mais qui pourtant fait la course en tête en début de partie menée grâce notamment à Rachael Vanderwal (2-8, 4'). Les Bleues sont à la peine offensivement, à l'image de Sandrine Gruda qui ne domine pas à l'inverse de sa prestation jeudi face à la Belgique. En fin de période, Chartereau de loin puis Johannes à la sirène ramènent les leurs à hauteur (12-16).
Les Bleues vont mieux à l'image d'une Marine Johannes retrouvée : de loin comme dans l'agressivité vers le cercle, l'arrière française caviardise également ses coéquipières à plusieurs reprises dans le 2ème quart (14 points, 2 passes à la pause). Mais ces diables britanniques emmenées par le duo Vanderwal-Handy (17 points à elles deux à la mi-temps) ne lâchent rien et prouvent que leur place dans le dernier carré n'est pas dû au hasard. À la pause, les deux équipes sont à égalité (34-34).
La France revient très fort sur le parquet à la sortie des vestiaires, dans le sillage de sa capitaine Endy Miyem impériale qui inscrit 10 points dans ce 3ème quart. La Grande-Bretagne ne lâche rien, mais l'attaque tricolore trouve un peu plus de liant qu'en première mi-temps. Hartley, Epoupa et Miyem à nouveau permettent aux Tricolores de mener à 10 minutes du terme (52-46).
Si Fagbenle et Leedham tentent bien de ramener les Britanniques dans la partie, Miyem puis Johannes se chargent de se laisser la France en tête. L'arrière des Bleues termine la partie avec 20 points au compteur, un record en compétition officielle pour la tricolore ; tandis que la capitaine Miyem finit avec 16 points. Les Tricolores finissent le travail et s'imposent 63 à 56. Les Bleues se qualifient pour la finale de l'Euro 2019, la quatrième de rang après 2013, 2015 et 2017. En 2019, les Bleues voudront à tout prix ramener l'or. Rendez-vous demain dimanche, 20h30 (en direct sur W9 et Canal + Sport).
France bat Grande-Bretagne : 63-56
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Le haut-niveau c'est perdurer. Face aux Britanniques ce samedi à 18h00, l'Equipe de France féminine a l'occasion de se qualifier pour la finale de la compétition continentale pour la neuvième fois de son histoire (deuxième nation européenne au nombre de finales disputées, loin derrière l'URSS et ses 22 finales entr 1950 et 1991). Mais avant de penser à une finale de rêve face à l'un de ses deux meilleurs ennemis (Espagne ou Serbie), les Bleues devront d'abord éviter l'écueil britannique.
La Grande-Bretagne, surprise du dernier carré
Avant la compétition, les experts de la FIBA, avares en pronostics, avaient placé la Grande Bretagne entre le 11ème et la 15ème place de l'Euro. Mais la beauté et l'incertitude du sport en ont décidémment autrement. Derrière l'empblématique capitaine Jo Leedham, bien connue de la LFB pour avoir évoluer à Bourges entre 2012 et 2017, puis à l'ESBVA-LM en 2017-2018, les adversaires du soir des Bleues se sont frayées un chemin vers les demi-finales. Deuxième de leur groupe derrière l'Espagne qu'elles ont bousculé en phase de poule, les troupes de Chema Buceta ont ensuite sorti le Monténégro en barrage (92-71), avant d'éliminer la Hongrie en quarts (62-59). Suffisant pour se hisser dans le top 4 européen, une première dans l'histoire du basket britannique, hommes et femmes confondus.
Fagbenle, principal danger ?
Si Leedham et Samuelson se chargeront d'artiller de loin, l'arme offensive numéro 1 de la Grande-Bretagne se nomme Temi Fagbenle. La joueuse de Polkowice (13,6 points cette saison en Euroligue) est la meilleure marqueuse des siennes sur la compétition (22,6 points de moyenne, 3ème joueuse la plus prolifique de l'Euro avant ce soir), et a récité son basket en quarts de finale contre la Hongrie (29 points, 8 rebonds) faisant oublier les 2,08m de la hongroise Bernadett Hatar. Comme face à Meesseman jeudi, la capacité des Françaises à stopper Fagbenle influera sans doute le résultat final.
France/Grande-Bretagne, dans l'histoire
Depuis 1968, les deux équipes se sont affrontées à seulement 10 reprises, avec un bilan de neuf victoires dans l'escarcelle française et une seule côté britannique (en préparation avant les J.O. de 2012 à Sheffield, 67 à 74). Surtout, on retient le match dantesque lors des J.O. de Londres 2012, remportée in extremis par les Tricolores (80-77 après prolongations) grâce à deux paniers primés de génie de Céline Dumerc.
France - Grande-Bretagne, à 18h00 en direct sur W9 et Canal + Sport
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Euro 2019 - demi-finale
06.07.2019
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