Les deux joueuses vedettes de la Ligue Féminine terminent à l’arraché la saison régulière de la Ligue professionnelle nord-américaine. Avec des fortunes diverses, il faut bien dire…

Du côté de Charlotte, la joueuse phare de l’Etat de Caroline enquille les bonnes sorties. La MVP étrangère de la Ligue Féminine en 2002 et 2003 est la meilleure marqueuse des Sting avec 12.7 points marqués en moyenne. La Valenciennoise Allison Feaster ne se cantonne pas dans un rôle de scoreuse puisqu’elle affiche également 3.4 rebonds et 2.2 passes. Aux côtés d’Andrea Stinson et de Dawn Staley, ses prestigieuses coéquipières, Allison a failli faire pencher la balance en faveur de Charlotte lors de son dernier match en inscrivant 21 points, additionnés à 4 passes et 4 interceptions. A Indiana samedi soir, Charlotte a finalement perdu de peu (69-63) face au formidable finish de l’équipe locale, bien conduite par ses internationales Américaines, la mastodonte Natalie Williams (15 pts, 17 rbds) et Tamika Catchings (18 pts, 8 rbds). La franchise de Caroline n’en reste pas moins classée en seconde position dans la Conference Est, avec 16 victoires pour 14 défaites, derrière les Detroit Shock de Swin Cash et Deanna Nolan (21v, 9d).

A Cleveland, Lucienne Berthieu (notre photo) a retrouvé le terrain de jeu. Après plusieurs matches d’absence de l’équipe de Dan Hughes, la meilleure joueuse Française du championnat hexagonal est réapparu dans le roster de la franchise. Créditée de bonnes premières sorties, et notamment une intégration au cinq majeur, Lucienne a nettement baissé de pied depuis (3.5 pts, 2.1 rbds en 19 mj). Absente du roster, même pas inscrite sur la liste des blessées, elle confiait d’ailleurs au mensuel Basket Féminin sa totale incompréhension au sujet de ses absences répétées. Face à New York, « Lulu » a pourtant rejoué, 7 petites minutes au compteur pour 6 points marqués et 1 rebond capté. L’ex-Aixoise et future pensionnaire du Ros Casares Valencia la saison prochaine revient en tous les cas au bon moment. En effet, son équipe des Cleveland Rockers pointe à la 4ème place à l’Est, à seulement une petite victoire de Charlotte, à égalité avec le néophyte Connecticut (15v, 15d) et talonné par New York (15v, 16d) et Indiana (14v, 16d). Respectivement 4ème et 2ème à l’Est, Cleveland a de bonnes chances de retrouver la formation d’Allison Feaster lors du premier tour des play offs. A suivre, car le dernier match de la saison régulière qui doit opposer Charlotte à... Cleveland à la Gund Arena, le lundi 25 août, pourrait bien être décisif pour la suite des événements.

A l’Ouest, le champion en titre Los Angeles qui vient de retrouver Lisa Leslie et DeLisha Milton, est venu à bout des Comets de Houston samedi soir (64-63). Les Sparks (21v, 10d) devancent maintenant leurs adversaires du soir de deux victoires. Suivent Minnesota et Sacramento (17v, 14d), et Seattle (16v, 14d).


PREVISIONS PLAY OFFS WNBA 2003

CONFERENCE EST

(1) Detroit Shock – (4) Cleveland Rockers
(2) Charlotte Sting – (3) Connecticut Sun

CONFERENCE OUEST

(1) Los Angeles Sparks – (4) Sacramento Monarchs
(2) Houston Comets – (3) Minnesota Lynx



Yann KAPPES.

La MVP française de Ligue Féminine Lucienne Berthieu a bien débuté sa seconde saison outre Atlantique. Au sein des Cleveland Rockers, elle avait effectué un été 2002 en demi-teinte. Sortie du tournoi NCAA par le futur champion Connecticut, l’intérieure d’Old Dominion avait été choisie au second tour de la draft (19ème position) par les Seattle Storm, avant d’être échangée par la suite pour les Cleveland Rockers, la formation d’Ann Wauters et Eva Nemcova. Après une saison débutante entamée par les soucis physiques (seulement 5 matches jouées en 2002), elle rejoint la formation française d’Aix en Provence. Rapidement, elle s’impose comme une joueuse d’envergure et devient la capitaine de l’escouade dirigée par Abdou N’Diaye. Elle emmène ses troupes en finale du Tournoi de la Fédération à Clermont-Ferrand, inquiétant l’ogre valenciennois sur la route de son premier titre annuel (défaite 69-63). Dans la foulée de leur finale, les partenaires de Lucienne Berthieu grimpent la dernière marche de l’Euro Coupe et se qualifient pour leur seconde finale de coupe d’Europe après celle de 1998. Cette fois-ci, le club de Guy Boillon ne tremble pas au moment de vérité. Emmenée par une excellente « Lulu » (27 pts, 10 rbds), Aix en Provence remporte son premier trophée européen de son histoire, en battant l’équipe Ibérique du Caja Rural de Canarias (80-71). Lucienne est logiquement élue Meilleure joueuse du Final Four de l’Euro Coupe 2003. Quelques semaines après, elle obtient même le titre de Meilleure joueuse française de la Ligue Féminine. C’est un retour triomphant.

Sans même prendre de repos après une saison chargée en France et en Europe, elle s’envole pour le Michigan pour retrouver ses partenaires de Cleveland. Après trois semaines de compétition américaine, Lucienne compte bien faire oublier sa laborieuse saison « Rookie » (1.6 pt à 43%, 0.8 rbd en 5 mj et 3’). Ainsi après 4 matches, la meilleure rebondeuse de la LFB en 98 affiche déjà des statistiques en net progrès par rapport à la saison passée (5.3 pts à 66.7%, 2.7 rbds en 12’). Lors du match d’ouverture de Cleveland face aux championnes en titre, les Los Angeles Sparks, les Rockers sans Berthieu ont perdu 79 à 71 face aux coéquipières d’une Lisa Leslie affûtée (20 pts, 12 rbds). Pour son deuxième match, Lucienne Berthieu fait son grand retour dans l’effectif des Rockers. Cleveland s’impose face à New York, 74 à 50 et « Lulu » inscrit 4 pts et prend 5 rbds en 14 minutes de jeu. Dans le match suivant, Cleveland vient gagner au MCI Center de Washington, 63 à 53 (Berthieu : 1pt, 1 rbd en 5’).

Les Rockers mènent la Conférence Est

Samedi dernier, l’affiche au sommet opposait Cleveland à Charlotte (l’équipe d’Allison Feaster) pour le fauteuil de leader de la Conférence Est. Devant plus de 6000 spectateurs, les Rockers se sont imposées chez elles, 67 à 57. Plus adroites à l’image de Lucienne Berthieu (11 pts à 5/6 en 17 minutes), Cleveland a pris le dessus progressivement sur une équipe de Charlotte (4v, 1d) trop timorée face à la meilleure défense de WNBA (59.8 pts encaissés/m). D’ailleurs, la tireuse d’élite de l’USVO, Allison Feaster, ne put pas véritablement s’exprimer à sa juste valeur puisqu’elle était contenue à 8 pts à 2 sur 10, 4 rbds et 3 ints en 29'. Derrière les 12 pts de sa coéquipière, l’ex-joueuse de Gdynia, Chasity Melvin, Lucienne Berthieu est la seconde marqueuse de la rencontre avec la meneuse des Sting, Dawn Staley (11 pts également). La formation de Cleveland (3v, 1d) s’empare du même coup de la première place à l’Est devant Charlotte. A l’Ouest, les championnes WNBA 2002, les Sparks de Los Angeles et Lisa Leslie, mènent la danse avec 6 victoires en autant de matches. Mais, la route vers les playoffs WNBA est encore longue, et beaucoup de choses peuvent encore se passer d'ici là.

A noter également la retraite WNBA de l'internationale Tchèque et ex-SCAB 63, Eva Nemcova (1.88m, 30 ans) qui a évolué au Rockers de 1997 à 2001, avec un titre de la Conférence Est en 1999 en point d'orgue.

Les Cleveland Rockers joue aujourd’hui, mardi 10 juin à New York (2v, 2d). Puis ce sera la double confrontation avec la surprenante franchise de Connecticut (3v, 2d) : samedi 14 et mercredi 18.


Texte : Yann KAPPES
Photo : WNBA

Plus de 1800 personnes (dont 80 bouillants fidèles nordistes) sont venus se nicher sur les bords de l’Adour, au Palais des Sports, pour soutenir leur club préféré, le Tarbes Gespe Bigorre. La formation du Sud Ouest jouera dans une salle comble, puisqu’il ne restait hier à 17 heures qu’une petite dizaine de billets à vendre. Le « Gespe », quartier de la ville bigourdane, accueille à cette occasion sa troisième finale du championnat de France, la première de l’ère Ligue Féminine après les éternelles affiches entre Bourges et Valenciennes depuis 1999.
A l’origine de cette finale à la fois inédite et inattendue, le TGB a bousculé la hiérarchie en place, en surprenant il y a quinze jours les Berruyères au Prado. Outre sa présence « surprise » en finale, Tarbes veut également profiter le plus longtemps possible du bonheur procuré par son bon mais laborieux parcours cette saison. Mis de côté cette finale aller à sens unique (88-59), les Tarbaises sont bien décidées à montrer un tout autre visage lors de cette manche retour. Plus reposées, les Bigourdanes affrontent un champion de France 2002, Valenciennes, lui aussi fermement motivé, à l’idée d’empocher un troisième titre consécutif dès ce soir et ainsi exaucer le vœu de Laurent Buffard, son exigeant technicien : ne plus perdre un match après la finale d’Euroligue perdue à Bourges. Avec une Rankica Sarenac en civil, sans doute trop diminuée par son élongation récurrente au mollet, Tarbes a-t-il vraiment les moyens d’embêter l’ogre nordiste ?

Dès le départ, cette finale retour de Ligue Féminine prenait l’allure d’une grande fête du basket féminin avec des deux côtés, des supporters enfiévrés usant de tout ce qu’il pouvait pour chauffer les tribunes (tambours, claquettes, cornes de brume). Valenciennes ne partait donc pas en terrain conquis et devait sortir sa plus belle défense pour stopper des Tarbaises en rythme (5-5, 2ème’). Alors, les intérieures jaunes se mettaient en action et Wauters, Antibe et Batkovic (13 pts à elles trois) appuyaient là où ça fait mal : la raquette adverse. Sans Sarenac, les « Tgbistes » se lançaient à corps perdus dans la bataille et poussaient les championnes de France à une bien inhabituelle maladresse. Mais les filles de Laurent Buffard contrôlaient le rebond (25 prises à 13 à la pause) alors le jeu devient plus facile. D’autant qu’en face, entre la 5ème minute et la 11ème, les Tarbaises ne trouvaient pas la mire, restant clouées à 8 points inscrits (de 12-8, le score passe à 24-8).
Après ces 6 minutes de disette offensive, c’est Emilie Gomis qui mit un terme à la folle série nordiste (12-0). L’absence de Sarenac fait rudement défaut dans la lutte au rebond et c’est la doublette adverse qui se régale (20 pts, 13 rbds pour Wauters et Antibe). En tous cas, à l’image de « Kuki » Radunovic (7 pts, 6 rbds), les Tarbaises étaient bel et bien au rendez-vous cette fois-ci et poussaient VO à l’erreur. Elles étaient toutefois trop imprécises pour transformer leur envie et leur volonté de bousculer le tenant du titre, même si elles faisaient jeu égal avec VO dans le second quart temps (16-14 en faveur de VO). Score à la pause : 38-22 pour Valenciennes.

A la reprise, les Tarbaises retournaient au charbon, loin d’être abattues par l’écart et la supériorité des Nordistes. La série de Sandra Le Dréan permettait d’augmenter l’addition ; le débours se creusait inexorablement malgré la débauche d’énergie des joueuses locales soutenues par son chaud public (51-28, 25ème). Le rebond est désormais complètement à l’avantage d’Ann Wauters, souveraine dans la raquette avec 19 prises au final. L’énergique Dumerc et la percutante Gomis avaient beau accélérer leur course, Tonnerre et Radunovic marner « in the paint » ; les jeux étaient faits (57-34, 30ème) pour ce qui était leur dernière rencontre sous les couleurs du club de Bigorre. Mais c’était sans compter sur la totale abnégation des filles de Damien Leyrolles, jamais battues avant le buzzer final. Les Bigourdanes, dans un dernier sursaut d’orgueil lors de l’ultime quart temps de la saison, lançaient une dernière salve, pour montrer qu’elle avaient gagné quelque part et à leur manière cette finale retour. Elles remportaient la dernière période (21-14) et terminaient finalement à 16 longueurs des Valenciennoises (71-55).

Comme prévu, Valenciennes a remporté son 3ème titre national consécutif et son 4ème trophée cette saison. Et la capitaine Audrey Sauret pouvait alors décrocher le filet du panier (photo) comme VO a pris l’habitude de le faire depuis 3 ans maintenant. Dans le camp adverse, outre cette défaite de 16 points à l’Adour, la soirée est à la fête après l’âpre combat. Elles peuvent être fières les Bigourdanes ; sans jamais baisser les bras ni démériter, elles ont tenu la dragée haute à l’USVO. Mais voilà, le résultat est là : Valenciennes se succède à lui-même, Valenciennes est Champion de France 2003. Tarbes a bien mérité le titre de vice-champion de France.


VALENCIENNES bat *TARBES 71–55
(14-8, 16-14 ; 19-12, 14-21)
Arbitres : MM. Castano et Boué.

Valenciennes :
Lawson 7, Sauret 6, Feaster 7, Antibe 12, Wauters 16, puis Le Dréan 13, Batkovic 6, Tomaszewski 4, Bertal 0, Joly 0.

Tarbes :
Dumerc 5, Savasta 6, Luptakova 9, Radunovic 17, Tonnerre 2, puis Gomis 4, Hill 8, Seidel 2, Tran Van Nho 2.

Les statistiques de Tarbes-Valenciennes


Sur place, au Palais des Sports de l’Adour :
Yann KAPPES.

Valenciennes est décidément une effroyable machine à gagner. On voit mal Tarbes renverser la tendance après leur déconvenue au Hainaut mardi (88-59), 9ème défaite en autant de confrontations cette saison. Les Nordistes ont facilement imposé leur rigoureux basket. Et les Bigourdanes ont subi la majeure partie du temps de jeu. Après la suprématie du Bourges de Kotocova et Souvré, c’est désormais au tour des protégées de Laurent Buffard de dominer sans conteste les compétitions hexagonales. Hormis la défaite en finale de l’Euroligue face à Ekaterinbourg, VO ne laisse rien passer entre les mailles de son filet. Depuis la finale perdue face aux sœurs ennemies de Bourges à Messine en 2001, les Nordistes avaient conjuré le mauvais sort en finale du championnat face à Bourges puis réalisé le fabuleux Grand Chelem des Ch’ties (Euroligue, Championnat, Tournoi de la Fédération et Coupe de France) en 2002. Comme l’avait prévu la capitaine Audrey Sauret lors de la conférence de presse après la finale d’Euroligue : « Maintenant, on va se venger en championnat, gagner la coupe et faire la razzia des titres en France ».

Effectivement, après le Tournoi de la Fédération à Clermont-Ferrand, sa finale d’Euroligue perdue à Bourges, la Coupe de France à Bercy face au voisin du Nord, Villeneuve d’Ascq et un bon départ dans cette finale de Ligue Féminine, Valenciennes est en route pour le Petit Chelem. Invaincues au Hainaut depuis novembre 1999, les Valenciennoises sont bien souvent intouchables à domicile, soutenues par un public indéfectible, signe d’une mobilisation populaire exceptionnelle drainée par les filles en Nord. Sur le plan national, Bourges s’est nettement essoufflée en raison de ses récurrents problèmes de rotations, Aix en Provence s’est trop fatigué lors des deux dernières semaines, bien chargées. En revanche, Tarbes, éliminé en poule qualificative d’Euroligue, s’est progressivement régénéré au fil des semaines. Le club de la Tricolore Laure Savasta a fait son chemin sans bruit et a fini en trombe son Top 4 (deux victoires sur Aix et match contre Bourges), se qualifiant pour sa 3ème finale du championnat, après celles de 1993 et 1995. Une 3ème bien inédite pour la Ligue Féminine qui n’avait connu jusqu’à présent que le sacro-saint Valenciennes-Bourges… Les temps changent.

Une domination collective

Le basket est un sport de chiffres et dans ce domaine, il faut dire qu'en ce moment Valenciennes est souvent supérieur à son adversaire. Lors de la première manche, VO a su imposer son rythme défensif pour lancer son extraordinaire puissance de feu. Dominatrice aux rebonds (36 à 29, avec Batkovic à 12 prises), les Nordistes contrôlent la possession du ballon. De même, VO ne perd que 11 ballons dans le jeu (contre 16 à Tarbes), et compte 14 passes (contre 11 au TGB), signes d’une parfaite maîtrise collective en attaque. Et suite logique au jeu contrôlé, des bonnes positions de tirs transformées avec réussite : mardi, l’adresse des troupes de Laurent Buffard s'est élevé à 53%, la défense nordiste reléguant le pourcentage de réussite adverse à seulement 39% ! Dans ce cas, pas bien simple de trouver un plan effectif pour contrecarrer la froide avancée des filles du Nord.

Tarbes n’a pas trouvé la solution pour stopper les attaques rythmées des coéquipières de l’intenable Edwige Lawson (photo, 20 pts à 6/11 lors du match 1). Et sur l’ensemble des confrontations de cette année, Valenciennes tourne allégrement à 81.9 points en moyenne (Tarbes 56.8 pts/m), soit un différentiel moyen de 25.1 pts favorable à VO… Alors, autant dire que ce match retour au Palais des Sports de l’Adour relève d’une mission quasi impossible pour les joueuses de Damien Leyrolles. Toutefois, la lueur d’espoir vient du dernier match du Top 4 à l’Adour où les Tarbaises avaient réussi à laisser à VO 12 points d'avance au décompte final (79-67 le 30 avril). Les coéquipières de Dominique Tonnerre, la meilleure marqueuse du TGB au Hainaut (15 pts), devront se surpasser dans tous les secteurs de jeu pour faire douter le jeu fluide et léché des Jaunes et Noirs.

Une question de fraîcheur physique

Tarbes a fait un voyage pour le moins fatigant au Hainaut mardi ; suite à leur déplacement victorieux à Bourges, les filles du président Pascal Claverie étaient effectivement revenus en Bigorre en car-couchette pour reprendre la route un jour plus tard en direction du Nord. L’écart entre le dernier match du Top 4 et la finale aller étaient d’à peine deux jours : court, court pour recharger les accus après la partie cruciale au Prado, remportée après prolongation. En plus, mardi, l’inamovible pivot Bosniaque Rankica Sarenac (6 pts en 16’47) ressentait une douleur handicapante au mollet et Damien Leyrolles jugeait bon de la préserver en vue du match retour. Sera-t-elle apte au service pour cette rencontre couperet ? Si oui, elle sera un élément essentiel du dispositif « tgbiste ». Si non, la tâche des intérieures tarbaises pour contenir Wauters, Batkovic, Antibe and Co n’en sera que plus difficile. Les joueuses du Sud Ouest auront cette fois-ci pu récupérer pendant quatre bonnes journées et devraient pouvoir résister bien plus longtemps sur le plan physique.

A noter également dans ce contexte de la finale, la signature d’Emilie Gomis pour Villeneuve d’Ascq. Auteur d’un bon match mardi (7 pts, 4 rbds et 2 pds en 25’), « Miss Go » jouera peut-être demain soir son dernier match sous les couleurs du TGB. Elle aura contribué au redressement significatif du club tarbais dans l’Elite féminine, avec à son crédit une finale de coupe Ronchetti, deux participations au Tournoi de la Fédération et au Top 4, une participation à l’Euroligue. Et maintenant, une finale de Ligue Féminine dont on ne connaît pas encore le vainqueur. Peut-être demain soir ou sinon, mercredi.


FINALES LFB 2003 :

Mardi 13 mai, au Hainaut :
VALENCIENNES bat Tarbes, 88-59.
VO mène la série 1-0.

Samedi 17 mai, à 20h30,
Palais des Sports de l’Adour
TARBES – VALENCIENNES

Mercredi 21 mai, à 20h30,
Salle du Hainaut
Match d’appui (en cas d’égalité à 1-1):
VALENCIENNES – TARBES


Yann KAPPES.

Avec 8 succès, VO a déjà un avantage psychologique sur le TGB. En saison régulière puis en play offs, les Valenciennoises ont déjà rencontré les Bigourdanes à 4 reprises. Dans la même poule qualificative en Euroligue, les deux formations ont joué deux fois l’une contre l’autre. Tarbes a également affronté l’USVO en demi-finale du Tournoi de la Fédération et en quart de finale de la Coupe de France à Rezé. Alors avec les deux (voire trois) manches des Finales, le compteur des oppositions VO-TGB peut même monter jusqu’à 11 unités.

Autant dire que ces nombreuses confrontations entre ces formations du Nord et du Sud Ouest ont pour le moins aiguisé leur connaissance mutuelle et les stratégies à employer pour bien aborder cette Finale LFB. La bataille entre les coéquipières de Wauters et les partenaires de Sarenac s'annonce prometteuse.

Voici les résultats de leurs oppositions lors de cette saison 2002-03 et quelques chiffres pour vous faire une idée sur cette finale inédite en LFB :


Les confrontations VO-TGB en 2002-03 :

Euroligue, Phase qualificative :
4ème journée, 04.12.02 : *VALENCIENNES bat TARBES 74-55
11ème journée, 05.02.03 : VALENCIENNES bat *TARBES 84-72

Championnat :
9ème journée, 07.12.02 : *VALENCIENNES bat TARBES 85-56
19ème journée, 05.03.03 : VALENCIENNES bat TARBES 85-56

Demi-finale Tournoi de la Fédération (Clermont-Ferrand) :
VALENCIENNES bat TARBES 78-55

Coupe de France, quart de finale (Rezé) :
VALENCIENNES bat TARBES 85-65

Play offs Top 4 :
2ème journée, 16.04.03 : *VALENCIENNES bat TARBES 79-56
4ème journée, 30.04.03 : VALENCIENNES bat *TARBES 79-67

VALENCIENNES mène la série face à TARBES, 8 à 0.



Quelques données chiffrées en Play offs :

Meilleure marqueuse :
Ann Wauters (VO, 3ème) 17.6 pts/m ; Rankica Sarenac (TGB, 8ème) 15.7 pts/m

Meilleure rebondeuse :
Ann Wauters (VO, 7ème) 7.6 rbds/m ; Rankica Sarenac (TGB, 21ème) 5.7 rbds/m

Meilleure passeuse :
Audrey Sauret (notre photo, VO, 3ème) 6.2 pds/m ; Céline Dumerc (TGB, 10ème) 3.5 pds/m


Défense :
Valenciennes 55.7 pts/m ; Tarbes 67.7 pts/m

Attaque :
Valenciennes 82.4 pts/m (1ère attaque) ; Tarbes 58.3 pts/m (11ème attaque)

Pourcentage à 2 pts :
Valenciennes 54.2% (1er) ; Tarbes 44.6% (9ème)

Pourcentage à 3 pts :
Valenciennes 34.5% (3ème) ; Tarbes 23.9% (12ème)

Rebonds :
Valenciennes 31.8 rbds/m (5ème) ; Tarbes 29.5 rbds/m (8ème)

Passes décisives :
Valenciennes 18.2 pds/m (2ème) ; Tarbes 12.5 pds/m (8ème)

Balles perdues :
Valenciennes 11.8 bps/m (12ème) ; Tarbes 14.5 bps/m (8ème)

Interceptions :
Valenciennes 11.4 int/m ; Tarbes 5.3 int/m (12ème)




Yann KAPPES

« Je suis ici pour vous annoncer deux choses. Tout d’abord l’arrêt de ma carrière en club. Je pense qu’il est en effet temps de raccrocher mes baskets et de passer à autre chose. Ma décision a été prise depuis la saison dernière. A l’intersaison je me suis posé la question de savoir si je devais aller jusqu’à la fin de cette année et j’ai décidé de continuer car l’envie était encore là. Je ne voulais pas arrêter ma carrière avec un sentiment de frustration. Je ne veux pas non plus faire l’année de trop. Continuer aurait été difficile physiquement car mon hernie discale me fait souffrir et je me sens fatiguée moralement. Je ne veux pas que ma passion devienne une contrainte. J’ai été très gâtée dans ma carrière et il est temps de faire autre chose de ma vie. Je laisse donc gracieusement ma place aux jeunes. De nouveaux challenges m’attendent.
Je veux aussi vous annoncer ce que je vais faire par la suite. Je serai directrice technique et communication de Bourges basket. Cette fonction consiste à rechercher des sponsors, des partenaires mais aussi à s’occuper de la gestion des jeunes. D’autre part je suis en négociation avec la fédération qui m’a proposé d’être chargé de la communication au grand public au sein de la section communication et marketing. Je véhiculerai donc l’image du basket féminin et masculin et m’occuperai là aussi de la recherche de partenaires. Je vais aussi suivre une formation à Limoges dans le but de devenir général manager. Je veux, à travers toutes ces fonctions faire évoluer les structures à la fois au niveau de Bourges mais aussi au niveau national et faire progresser ce sport que j’aime tant.
Je voudrais remercier EDF où je suis employée et qui m’a fait une proposition de reconversion. Mais ma passion pour le basket a été plus forte. Je suis très honorée par cette proposition et je resterai 5 ans en disponibilité.
Pour ne pas trop ressentir le vide, je me suis préparée un programme « démentiel ». Même si la période de « blues » sera certaine. Ce qui me manquera le plus sera la montée d’adrénaline procurée par les matchs comme par les entraînements. Je me suis toujours préparée à ça. Je fais le deuil de ces moments qui me manqueront. La seule chose qui pourra compenser pleinement ce manque sera la vie de famille, les enfants.
Le rapport au public me manquera sûrement mais être dans la lumière n’a jamais été un objectif. J’ai juste essayé de défendre auprès des médias le basket auquel je crois beaucoup et de faire passer des messages. Maintenant être sous les « sunligths » n’est pas un but en soi.
Je pense qu’il me sera aussi difficile de continuer à jouer et de retomber dans un basket loisir. Je ne sais pas si je suis faite pour ça. Mon corps a besoin de se reposer, de se regénerer. En ce qui concerne ma possible reconversion vers le mêtier d’entraîneur de haut niveau, je ne sais pas encore, peut être dans quelques années mais il faudrait d’abord que je passe mes diplômes d’entraîneur. Par contre, je pense que j’entraînerai les jeunes car j’aime ça.
Je finirai donc ma carrière dimanche malgré ma fracture au nez, conséquence d’un coup de tête d’une de mes coéquipières il y a deux jours à l’entraînement. Ce sera mon dernier match et je me ferai opérer lundi pour ne pas que ma blessure s’aggrave. »


Yvan Mainini (président de la FFBB)
« Après toutes les années que Yannick Souvré a consacré au basket et à l’équipe nationale, sa retraite est un regret. Mais elle partagera demain ses valeurs au grand public. Elle a les qualités pour réussir et je lui fais entièrement confiance. Lorsque l’on aime passionnément et profondément le basket, on ne peut que bien en parler. De plus, il ne faut pas oublier que Yannick est Présidente de la Commission mondiale du basket féminin et on peut compter sur elle pour faire bouger les choses au niveau internationale. »

Dans la première demi-finale, la formation dirigée par Domingo Diaz a littéralement dominé les Russes de Samara, chez elles (86-64). Jouant sur leurs valeurs collectives, les coéquipières de l’ailière internationale Rosi Sanchez se sont imposées avec brio face à une formation russe, beaucoup trop individualiste (Mabika 20 pts, Rakhmatulina 21 pts). Déjà vainqueur en 1999 de la défunte coupe Ronchetti et finaliste en 2000, le club de Las Palmas jouera demain après-midi sa troisième finale de coupe d’Europe.

L’escouade espagnole se disputera le titre européen avec la formation d’Aix en Provence. L’équipe du Président Guy Boillon s’est en effet imposée face aux surprenantes Grecques d’Ano Liosia. Méconnue du public français, cette équipe a posé des problèmes aux coéquipières de Lucienne Berthieu (notre photo) en jouant avec une grande justesse dans ses choix. Menant de 10 points à quelques minutes du terme de la rencontre, les Aixoises se firent progressivement remonter, faisant craindre le pire dans un final à suspense. Grâce à un panier crucial à 3 points de l’arrière Marie-Sophie Obama, les Provençales parvenaient à garder la tête jusqu’au bout. Elles gagnent finalement 72 à 70. La Brésilienne Iziane Castro Marques s’est faite mal au genou.

Demain, à 20 heures (17h heure française), Aix en Provence jouera la finale d’Euro Coupe avec l’espoir, plus fort que jamais, de remporter son premier trophée européen. En face, les Aixoises devront se méfier du Caja Rural de Canarias, de ses valeurs, de la « vista » espagnole. Le salut aixois passe par l’arrêt du jeu d’attaque léché des Espagnoles.


Final Four d'Euro Coupe 2003, à Samara (Russie)

Samedi 26 avril 2003 :

17h00 : Caja Rural de Canarias bat VBM-SGAU Samara 86-64
20h00 : Aix en Provence BHNF bat - Ano Liosia Basketball 72-70

Dimanche 27.04.2003 :

17h00 (14h heure française) :
Match pour la 3ème place
Ano Liosia Basketball - VBM-SGAU Samara

20h00 (17h heure française):
LA GRANDE FINALE
Aix en Provence BHNF - Caja Rural de Canarias



Yann KAPPES

TOP 4

BOURGES bat *AIX EN PROVENCE 71-68 (17.04)

Le CJMB est décidément une grande équipe. Est il besoin de le rappeler. En tous les cas, dans un contexte difficile (blessures de Melain, Tuvic ajoutées à celles de Poto, Grgin et départ de Hirsch), Bourges a fait preuve hier soir à la Pioline d’une grande force mentale. Alors que les pronostics les donnait vaincues d’avance, les Berruyères ont montré hier soir qu’il ne fallait pas sous estimé le cœur Tango. La soirée se soldait finalement par une victoire étriquée (71-68) mais si importante.

Pourtant, les Aixoises menaient à la pause (40-38) et augmentaient même leur avance à la fin du troisième quart temps (57-51). Ce ne fut guère suffisant pour vaincre. Sans les cadres Melain et Tuvic, les Berruyères s’accrochaient dans les basques provençales avec une Kelly Santos active (17 pts, 6 rbds) et une Ilona Korstine présente (14 pts, 5 rbds et 8 fprs). En face, Harrower (13 pts) et Castro Marques (16 pts) se démenaient pour alimenter la marque. La décision vint finalement dans le dernier quart ; côté aixois, de retour de blessure, Anda Jekabsone (19 pts dont 8 dans le dernier quart) s’illustrait pour maintenir l’espoir tandis que dans le camp berrichon, c’est la Serbo-Monténégrine, Ljubica Drljaca (notre photo, 15 pts au total) qui se mettait en avant. Inscrivant 8 points à 100% et chipant 3 ballons, elle fut la joueuse clé au côté d’une Yannick Souvré toujours aussi décisive (6 pts dont 2/3 à 3 pts dans les 10 dernières minutes).

Peut-être plus que jamais, il faudra encore compter sur le club Tango. Aix en Provence va maintenant se pencher sur son Final Four d’Euro Coupe en Russie, avec dans la tête des certitudes mais aussi quelques doutes…

Les stats de la rencontre Aix-Bourges


*VALENCIENNES bat TARBES 79-56 (17.04)

L’USVO avait sans doute un peu de baume au cœur au Hainaut hier soir. Si la mise en route fut difficile côté nordiste, les Tarbaises en ont profité pour jouer leur jeu. Profitant de leur adresse, les Bigourdanes menaient même au bout de 6 minutes de jeu (12-11). Laurent Buffard remobilisa ces troupes au cours de son premier temps mort et s’ensuivit une défense nettement plus pressante de la part des Ch’ties. Par la suite, les Jaunes et Noires reprirent largement les devants, passant un sévère 16-0 aux protégées de Damien Leyrolles (de 29-20, 11ème à 45-20, 18ème). VO n’avait pas douté bien longtemps.

La pesante intérieure du TGB, Rankica Sarenac, débarassée de ses soucis physiques au mollet, se faisait bien remarquer (14 pts, 6 rbds) mais la machine du Nord était désormais bien lancé. Tour à tour, dans un élan collectif singulier, Wauters (13 pts, 6 rbds), Batkovic (12 pts, 5 rbds), Le Dréan (10 pts) et Feaster (10 pts) concrétisaient les passes de Sauret (10 pts, 8 pds) et Lawson (9 pts, 6 pds).

Le technicien Nordiste pouvait alors ouvrir son banc, donnant du temps de jeu à Tomaszewski, Bertal et Joly. La messe était dite. VO sera encore, c’est sûr, un candidat solide à sa succession.


GROUPE B

MONDEVILLE bat *NICE 67-60 (16.04)

Diminué par les blessures et le départ de Mills, Mondeville a quand même surpris le Cavigal Nice sur la Côte d’Azur. A l’instar de Bourges, les Normandes se sont appuyé sur un cinq majeur efficace (Bergeron, Jekabsone, Deyaert, Azace et Shchegoleva) auteur de 64 des 67 points inscrits par la formation d’Hervé Coudray.

Déjà défaites à Villeneuve, Nice devait composer dans la polyvalente capitaine Christelle Jouandon et l’intérieure Brésilienne « Mama » Dantas. Distancées dans le second quart temps, les joueuses de Cyril Sicsic ne reviendront jamais dans la roue de leur adversaire. Elles sont désormais dernières du groupe B, ce qui contraste avec leur très bonne saison régulière et leur flirt avec le Top 4.


*VILLENEUVE D’ASCQ bat TOULOUSE 83-68 (16.04)

Dominées largement dans le secteur des rebonds (48 à 15 pour Villeneuve), les Toulousaines n’ont pas pu confirmer leur premier succès à Mondeville. L’équipe d’Agnès Borg-Wright a subi après la pause les assauts nordistes. Pourtant, Soussi (10 pts) et Stampalija (13 pts) semblaient dans le coup.

La seconde période fut à sens unique. Grâce aux rebonds de Réghaissia (10 rbds) et N’Goyisa Mundju (13 rbds) ainsi que de la belle adresse de Sviatlana Volnaya (26 pts à 10/15 dont 4/7 à 3 pts), les Villeneuvoises s’envolaient vers leur second succès de rang en play offs. Les joueuses de l’ESBVA prennent une option pour la première place, qualificative pour l’Euro Coupe. Encore leur faudra-t-il bien voyager lors des deux prochaines journées.


PLAY DOWN

BORDEAUX bat *REIMS 75-70 (16.04)

Désormais éliminées de la coupe d’Europe, les joueuses d’Igor Groudine se concentrent sur le play down. Déjà victorieuses à Clermont, les Girondines sont venus s’imposer en Champagne mercredi soir. Côté rémois, l’arrière Sabrina Palie a bien scoré (19 pts) mais ne fut pas suffisamment secondée pour renverser la tendance qui s’affichait à la pause. Menées à la mi-temps (45-29), le SJS Reims n’a jamais su rattraper son retard à l’allumage. Certes, les Champenoises revinrent sur la fin. Mais, sous l’impulsion d’une bonne Nikipolskaïa (21 pts, 8 rbds) et d’une excellente Aurélie Bonnan (20 pts, 16 rbds), Bordeaux contrôle le retour des locales. Avec deux succès à l’extérieur, les Bordelaises sont bien parties dans ces Play down. Reste à confirmer ces résultats à domicile.


MONTPELLIER bat *CLERMONT 74-53 (12.04)

En match avancé de la 2ème journée, Montpellier s'est logiquement imposé face au SCAB 63. Avec 21 points, 12 rebonds et 3 passes, l’ailière Russe Elena Karpova est la joueuse du match. Côté clermontois, la Canadienne Leighann Doan, de retour de blessure depuis peu, s'est illustrée avec 19 points et 7 rebonds. L'équipe de Valérie Garnier réagit bien après son court revers de la semaine dernière à Reims (56-54). Les Montpelliéraines rejoignent Reims et Bordeaux en tête du groupe C. En revanche, les Auvergnates (2 défaites en 2 matchs) n'ont plus vraiment le droit à l'erreur.


Play Offs, 3ème journée, samedi 26 avril 2003



Texte : Yann KAPPES.
Photo : Presse Sports L'Equipe.

Telle une partie d’échec, les deux formations se craignent, se respectent et s’observent. Personne ne tente sa chance de loin de peur de voir son adversaire profiter de la moindre erreur. On se rend coup pour coup si bien que les deux équipes ne se lâchent pas d’une semelle durant les 6 premières minutes (13-12 pour Valenciennes). Pour preuve, une tentative manquée et Ekaterinburg prend le large grâce à Anna Arkhipova (18-13). Laurent Buffard prend alors son temps mort et change de défense, passant de l’individuel à la zone. La force et le caractère de Nicole Antibe (6 points), notamment, ramènent le score à égalité (21-21). Les Russes tentent et réussissent à trois points. La fin de quart-temps intervient et voit Ekaterinburg mener le bal (26-21).

La bataille du rebond tourne à l’avantage des visiteuses venues du froid avec Yolanda Griffith très présente sous les panneaux (8 rebonds). Les tirs au-delà des 6.25m arrivent de plus en plus nombreux vers le filet gardé par les filles de Laurent Buffard. Et l’écart se creuse dangereusement. Ekaterinburg neutralise parfaitement les offensives de VO et conclue les siennes (60% à deux points, 83.3% à trois points !) par Olga Shnyukova (2/2 à trois points). Plus que glaner des rebonds, Griffith provoque énormément et rentre ses lancers francs (6/6). Après un nouveau temps mort du coach nordiste, les Russes continuent leur travail de sape et font subir un 7-0 à leurs opposantes (45-27 à la 15ème minute). La finale commence à prendre un goût amer mais Nicole Antibe (6 points) et Sandra Le Dréan (8 points) bénéficient d’un excellent travail collectif pour remonter la mine du tableau d’affichage avant le repos (49-38 pour Ekaterinburg).

Au retour des vestiaires, l’adversaire de l’Est reprend les commandes et s’adjuge un 12-0 cinglant, entrecoupé d’un nouveau temps-mort du coach de VO. Elena Baranova brille de mille feux (16 points) et fait mal à la défense valenciennoise. Les Russes font preuve d’une insolente adresse (7/10 à trois points) et font boire la tasse au collectif nordiste qui perd encore trop de ballons. Audrey Sauret, en bon capitaine, montre la voie à suivre et affiche une combativité de tous les instants. VO revient à 14 unités (63-49). Ekaterinburg en remet une couche avant le dernier quart qu’elle aborde sereinement (67-50)

Il ne reste que 10 minutes et l’USVO, champion d’Europe en titre, est en train de perdre son bien. Perdu pour perdu, les Nordistes mettent en place un pressing tout terrain. Bingo ! Les Russes sont gênées et bafouillent leur basket. Les passes n’arrivent plus et leurs tirs manquent la cible. Ann Wauters se sent pousser des ailes (18 points) et conclut les contre-attaques éclairs de son équipe. Héroïques dans l’effort, les joueuses de Laurent Buffard, si elles doivent mourir, ne le feront que les armes à la main. Elles remontent de manière extraordinaire et font subir à leurs adversaires un piquant 13-0. Diana Gustilina veut ramener le trophée chez elle et rentre un panier à trois points (74-67). Retour à la réalité ? Jamais de la vie… L’USVO a oublié le goût de la défaite depuis bien longtemps. Allison Feaster a les mains qui flambent (12 points dans le dernier quart, 20 en tout) et ramène Valenciennes dans la roue d’Ekaterinburg dans une folie indescriptible (80-78 dans la dernière minute). Delisha Milton ne tremble pas au lancer franc tout comme Sandra Le Dréan. Le buzzer retentit comme un coup de poignard (82-80). Ce sont les Russes d’Ekaterinburg qui font la fête ce soir. Elles sont les nouvelles championnes d’Europe (notre photo).

Les réactions d’après match

Anna Arkhipova (Ekaterinburg) : « Nous avons affronté ce soir une très bonne équipe de Valenciennes, solide, avec de très bonnes joueuses. Comme le prévoyait notre entraîneur, ce fut très difficile mais heureusement, nous nous sommes souvenues des erreurs que nous avions commises lors du premier match à Valenciennes (ndlr :défaite des Russes 78-60). »

Laurent Buffard (entraîneur Valenciennes) : « Nous avons joué ce soir notre troisième finale d’Euroligue et c’est la deuxième que nous perdons de seulement deux points. Il ne nous manque pas grand chose, personne ne pariait sur nous à la mi-temps. Nous n’avons rien lâché jusqu’au bout et nous avons affiché des valeurs mentales exceptionnelles. Mais, nous avons buté sur une équipe formidable en attaque, notamment en première mi-temps composée de sept joueuses internationales qui ont participé à la dernière finale du Championnat du monde. Ce soir, nous prenons conscience du niveau nécessaire pour arriver à une telle performance. Nous allons continuer à travailler pour continuer à ramener des titres en France. Je suis fière des joueuses qui ont mouillées le maillot et je garderai un excellent souvenir de cette finale malgré tout. »

Audrey Sauret (Capitaine Valenciennes) : « C’est une grosse déception mais nous préférons venir mourir à deux points plutôt que prendre 20 points dans les carreaux (sic). Nous avons réagi tardivement face à une grande équipe mais cela nous servira de leçon pour la fin de saison. »

Les récompenses de ce Final Four :

MVP du tournoi : Elena BARANOVA (Ekaterinburg)
Meilleure marqueuse : Ann WAUTERS (Valenciennes)
Meilleure rebondeuse : Kamila VODICKOVA (Brno)


EKATERINBURG (RUS) - VALENCIENNES 82-80
Arbitres : Zoran SUTULOVIC (SEM) et Guerrino CEREBRUCH (ITA)
(26-21 ; 23-17 ; 18-12 ; 15-30)

Les points :

VALENCIENNES

4 – Claire TOMASZEWSKI 0
5 – Sandra LE DREAN 12
6 – Allison FEASTER 20
7 – Edwige LAWSON 6
8 – Susy BATKOVIC 10
9 – Audrey SAURET 4
11 – Nicole ANTIBE 10
12 – Ann WAUTERS 18
14 – Elodie BERTAL 0
15 – Alice JOLY 0

EKATERINBURG (RUS)

4 – Elena BARANOVA 19
5 – Irina OSIPOVA 6
6 – Evgenia STELMAKH 0
9 – Elena KUZMINA 3
10 – Yolanda GRIFFITH 17
11 – Delisha MILTON 13
13 – Olga CHOUNEIKINA 0
14 – Vera SHNYUKOVA 10
15 – Anna ARKHIPOVA 6


Sur place à Bourges,
Alexandre CARLIER,
Service de Presse

VALENCIENNES

A l’instar de son adversaire de vendredi, les Valenciennoises ne se sont finalement pas entraînées de 11h45 à 12h45, laissant le Prado libre. Elles ont préféré opter pour une ballade collective dans les bois environnants, histoire de s’oxygéner au maximum avant la grande finale. L’objectif pour les joueuses de Laurent Buffard sera de conserver le titre européen remporté l’année dernière sur leur terre du Nord, à Liévin. Ce titre qui d’ailleurs les fit définitivement rentré dans la cour des grandes. Ce titre qu’elles défendront à l’unisson, de tout leur cœur dans un Prado que le technicien Nordiste espère voir pencher en leur faveur. Ce titre que les deux formations de l’Hexagone ont pris l’habitude de remporter depuis le passage de la coupe d’Europe des clubs champions à l’Euroligue féminine. Bref, il n’y a plus qu’un mot dans la tête de VO : le titre.

EKATERINBURG

Les joueuses Russes sont venu sur les coups de 10h40 pour toucher une dernière fois le ballon orange avant la finale tant attendue. Hormis une DeLisha Milton appliquée lors d’une séance de tirs assez complète, les autres joueuses étaient pour le moins décontractées et bien moins sérieuses que « Sunshine » (surnom de DeLisha Milton, notre photo). La force tranquille russe semble en confiance, sûre de sa force avant d’en découdre avec le champion d’Europe en titre, en fin d’après-midi.

BOURGES

La formation Berruyère a finalement décidé de ne pas utiliser son créneau d’entraînement matinal (9h35-10h35). Compte tenu de la blessure de Cathy Melain (entorse à la cheville), s’ajoutant aux indisponibilités de « Boba » Tuvic, Alicia Poto et Vedrana Grgin, le CJMB aborde le match pour la 3ème place très diminué. L’effectif comptera même 3 Espoirs dans ses rangs (Fatou Dieng, Alexandra Tchangoué et Manon Sinico). Les supporters Tango devront être une fois de plus à la hauteur et soutenir son équipe qui jouera à n'en point douter, malgré ces conditions difficiles, la victoire.

BRNO

Appliquées et volontaires face à l’épouvantail russe vendredi, les joueuses Tchèques espèrent l’être tout autant face à l’équipe locale, Bourges. Caracolant en tête de leur championnat national, les préférées de Jan Bobrovsky essaieront de s’octroyer le billet pour l’Euroligue 2004 dès cette après-midi . A l’inverse des Berruyères, les Tchèques se sont entraînées comme prévu, de 8h30 à 9h30 dans un Prado quasiment désert. Elles vont rencontrer une équipe blessée, de surcroît dans un Prado rassemblé derrière les troupes d’Olivier Hirsch.


LE PROGRAMME

Dimanche 13 avril 2003

16h30 : BOURGES-BRNO (Match 3ème place)
Arbitres: MM. Christodoulou (GRE) et Bulto (ESP).

19h00 : VALENCIENNES-EKATERINBURG (FINALE)
Arbitres: MM. Sutulovic (SEM) et Cerebuch (ITA).



Sur place à Bourges,
Yann KAPPES

C’est dans un bruit assourdissant que la rencontre débutait. Les 500 supporters valenciennois répondaient allègrement aux 2000 fans berruyers pour créer un brouhaha du tonnerre. Habituées à ses folles ambiances européenne, les deux équipes n’étaient pas intimidées, loin de là. Le combat s’engageait avec une volonté farouche de ne rien laisser passer de chaque côté. Le premier panier rentrait après 1 minute et 20 secondes. Une éternité ! A 3-0 pour Bourges, la machine VO se mettait en marche et alignait un 7-2 logique puis, une minute plus tard un méchant 7-0. Ann Wauters (6 points) était très recherchée dans la raquette tandis qu’Allison Feaster se montrait hyper-précise au-delà des 6.25m (2/2). Le score enflait rapidement jusqu’à +11 pour les Nordistes (17-6). Bourges était pris à la gorge malgré les très bonnes percées d’Ilona Korstine. La fin de quart-temps arrivait à point nommé (25-9 pour VO).

En début de deuxième période, le CJM redressait la tête et repartait à l’assaut du vaisseau VO avec la même Korstine (25-16). Mais, Valenciennes variait bien son jeu et resserrait les rangs en défense. Avec à la baguette, une excellente Edwige Lawson (notre photo), la formation nordiste s’adaptait parfaitement et infligeait un sévère 10-0 à des Berrichonnes maladroites (34.8% de réussite à deux points) et malchanceuses (35-16). Boba Tuvic forfait avant la rencontre, Cathy Melain suivait le même chemin en milieu de période après une mauvaise chute sur la cheville. Kelly Santos (9 points) faisait illusion avec un panier bien amené (35-18). Mais Audrey Sauret (7 points) ne l’entendait pas de cette oreille et portait sa formation jusqu’à la mi-temps avec une inimaginable avance (46-23). Au repos, le Final Four était-il déjà terminé pour Bourges ?

On pouvait le penser, d’autant plus que le vent du Nord continuait de souffler sur le parquet. Lors des six premières minutes de ce troisième quart-temps, Bourges ne marquait qu’un seul panier ! Pendant ce temps-là, VO en marquait … huit dont un à trois points et deux lancers francs (61-25). Après une performance de choix (22 points à 9/10 ! 11 rebonds), Ann Wauters était appelé par Laurent Buffard pour se reposer en vue de la finale contre Ekaterinburg. Développant un jeu rapide ultra-précis, Valenciennes déstabilisait complètement le bloc adverse et scorait quasiment à chaque attaque. Seul hic, Sandra Le Dréan écopait d’une faute technique pour un petit geste de mauvaise humeur. Symbole du malaise berruyer : à la 28ème minute, Korstine part en contre-attaque et tente un tir à trois points, manqué, repris par Dieng, manqué, puis par Korstine à nouveau, qui ne touche rien. Quand ça ne veut pas … Le dernier quart-temps s’entamait sans réelle surprise à attendre (70-35)..

Malgré une très belle hargne de la toute jeune de Fatou Dieng, tonique sur le porteur du ballon, Bourges subissait toujours le coup des attaques incessantes d’un cinq valenciennois entièrement composé de filles du banc. Bourges était trop imprécis (33,3% à deux points, 14,3 à trois points) pour contrer cette belle mécanique. VO déroulait sans forcer. Le Dréan sortait sur sa cinquième faute. Les trois dernières minutes étaient le baroud d’honneur d’un CJM éliminé où Fatou Dieng (8 points) et Jacqueline Godoy (6 points) se montraient à leur avantage. Valenciennes, triomphant, pouvait saluer ses merveilleux supporters et leur donner rendez-vous dimanche pour la grande finale contre l’ogre russe d’Ekaterinburg.

Bourges de son côté jouera pour une place sur le podium contre les Tchèques de Brno dimanche après-midi.

Réactions d’après-match

Laurent Buffard (entraîneur Valenciennes) : « Nous avions bien préparé cette rencontre avec rigueur et intensité. Nous ne pensions pas tomber sur un adversaire aussi amoindri. Bourges est dans une spirale de blessés (sic). Nous n’avons rien lâché et défendu dur. Nous nous qualifions pour notre troisième finale en trois ans et nous aurons besoin de concentration pour bien la préparer. Nous avons déjà les cassettes sur Ekaterinburg que nous avons déjà joué deux fois. Cette équipe a un gros potentiel mais nous avons les arguments pour répliquer. »

Ann Wauters (Valenciennes) : « Nous sommes très satisfaites. Nous avions une grosse envie de gagner et nous avons pris beaucoup de plaisir dans le jeu. Pour dimanche, nous sommes confiantes. Ce sera un autre match, une autre équipe et donc d’autres points forts. Il faudra s’y adapter. »

VALENCIENNES – BOURGES 89-57
Arbitres : Zoran SUTULOVIC (SEM) et Vicente BULTO (ESP)
(25_9 ; 21-14 ; 24-12 ; 29-22)

Les points

VALENCIENNES

4 – Claire TOMASZEWSKI 7
5 – Sandra LE DREAN 2
6 – Allison FEASTER 16
7 – Edwige LAWSON 10
8 – Susy BATKOVIC 3
9 – Audrey SAURET 14
11 – Nicole ANTIBE 7
12 – Ann WAUTERS 22
14 – Elodie BERTAL 4
15 – Alice JOLY 4

BOURGES

4 – Jacqueline GOGOY 6
5 – Kelly SANTOS 14
7 – Fatou DIENG 8
8 – Yannick SOUVRE 1
9 – Ljubica DRLJACA 4
10 – Ilona KORSTINE 14
11 – Manon SINICO 0
12 – Cathy MELAIN 0
13 – Sandra DIJON 2
14 – Emmeline NDONGUE 8


Sur place à Bourges,
Alexandre CARLIER,
Service de presse FFBB

La pression monte dans la salle du Prado. A quelques heures du début de ce Final Four version 2003, les équipes engagées se présentent une à une sur le parquet pour y effectuer leurs derniers réglages tactiques. Entre paroles d’entraîneurs et de capitaine et séances de shoots en tous genres, les formations prétendantes au titre suprême ont fait le nécessaire.

Dès 9h00, les Russes d’Ekaterinburg étaient attendues mais ont finalement décidé de ne pas utiliser leur créneau. Pendant ce temps, quelques dirigeants bienveillants faisaient le tour de la ville afin de trouver des supporters pour remplacer leurs fans qui n’ont pas pu faire le déplacement. Une idée originale de la part club qui s’annonce comme le danger numéro Un pour les clubs français.

Brno (notre photo) fut donc la première à venir s’entraîner. Au programme : étirements et shoots en tout genre. Les joueuses tchèques ont notamment travaillé le lancer franc puis se sont appliquées à répéter des situations à l’approche du panneau. Leurs supporters habillés de vert ont assisté tranquillement à la séance.

Valenciennes a pris la salle juste avant le déjeuner et a réalisé une séance en grande partie consacrée au shoot. L’air moins gai que lors de l’entraînement de la veille, les tenantes du titre semblent être déjà rentrées dans leur match.

Enfin Bourges a pris ses quartiers dans la foulée de son ennemi intime. Alicia Poto, caméscope numérique au poing, fait le tour de ses partenaires pour leur arracher un mot, un regard, une impression avant la séance de chauffe.

Pour cet événement, la salle du Prado fera le plein. Les 3000 places se sont vendues comme des petits pains. Chaque siège attend maintenant son propriétaire avec un exemplaire du Berry Républicain du jour et une petite affichette orange (ou plutôt tango) avec marqué « Allez les filles ». Pour ceux qui n’auraient pas obtenu de billet, la ville a mis en place un écran géant au Palais d’Auron, qui accueille habituellement des concerts et des expositions.

Pour cet évènements, près de 150 journalistes sont attendus, dont deux bons tiers sont déjà sur place.

Bourges se met doucement à vibrer. La ville a déjà affiché les couleurs du CJM et les messages de soutien sur les devantures des magasins. A n’en point douter, la fête sera belle et réserve un spectacle de qualité.

Les demi-finales :
Vendredi 11 avril 2003

18h00
Brno (RTC) – Ekaterinburg (RUS) – En direct sur Sport +
Artbitres : Guerrino Cerebuch (ITA) et Christos Christodoulou (GRE)

20h30
Valenciennes – Bourges – En direct sur Sport +
Arbitres : Zoran Sutulovic (SEM) et Vicente Bulto (ESP)



Sur place à Bourges,
Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Après le couronnement de Valenciennes lors du Final Four d’Euroligue féminine à Liévin la saison passée et celui de Bourges lors de l‘édition 1998 à Bourges, après la finale entre Valenciennes et Bourges à Messine en 2001, on est sûr d’au moins une chose : la finale de l’Euroligue 2003 comprendra encore une équipe française. A deux jours des demi-finales, voici les quatre forces en présence au Prado.

CJM BOURGES BASKET (FRANCE)

Après un début de phase qualificative quelque peu poussif (défaites face à Gdynia puis à Parme), le club français triple Champion d’Europe a bien redressé la tête en gagnant 5 rencontres de rang. Fortement remanié à l’intersaison (Tuvic, Santos et Grgin), Bourges est progressivement monté en puissance au fil des matches. Au point d’accrocher la seconde place du groupe le plus serré, derrière Gdynia le finaliste 2002. En quart de finale, devant un public « 6ème homme », les Berruyères emmenées une Yannick Souvré magistrale sont finalement venues à bout des redoutables Hongroises de Pecs lors de la belle au Prado.

S’appuyant sur l’expérience de ses titres européens, le CJMB joue avec l’avantage du terrain, ce que ne démentira pas l’équipe de Valenciennes, victorieuse sur ses terres du Nord l’année dernière. Certes, privées de l’ailière Vedrana Grgin et de la meneuse Alicia Poto, l’équilibre Tango est quelque peu modifié mais nul doute qu’Olivier Hirsch saura mettre en place les ajustements tactiques nécessaires. Il pourra compter sur un solide secteur intérieur, notamment la paire « Boba » Tuvic (15.9 pts, 9.6 rbds) – Kelly Santos (11.4 pts, 5.1 rbds) et sur un « backcourt » rôdé aux joutes européennes et composé de l’inoxydable capitaine Yannick Souvré (33 ans), de la vice championne du Monde Russe, Ilona Korstine (12.7 pts à 55.4%, 3.9 rbds et 2.8 pds) et de l’arrière polyvalente Cathy Melain (10.9 pts, 5.9 rbds et 2.8 pds). Le club Tango dispose donc des moyens pour vaincre le champion en titre. Et puis, rappelez vous, Bourges avait battu VO au début de la saison, au Prado, 63 à 56. En tous les cas, l’affiche européenne entre les sœurs rivales dans l’Hexagone promet un combat homérique, à ne manquer sous aucun prétexte.

Cinq majeur éventuel : Souvré, Melain, Korstine, Santos et Tuvic.


US VALENCIENNES OLYMPIC (FRANCE)

Le Champion d’Europe 2002 remet son titre en jeu chez son plus fervent concurrent. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les troupes de Laurent Buffard ont mis jusque là tous les atouts de leur côté. Sur le plan national, vainqueur du Tournoi de la Fédération face à Aix, puis victorieux chez ce dernier lors de la première journée de la seconde phase, VO domine le championnat. En Europe, l’USVO est l’équipe du Final Four avec le meilleur bilan comptable (14v, 2d). Les Nordistes ont vaincues les Espagnoles de Valence en deux manches sèches et n’ont perdu qu’en Russie, à Ekaterinbourg (67-56) et à Pecs (66-65) lors de la phase qualificative.

Toutefois, les changements effectués l’été dernier (arrivées d’Antibe, Batkovic et Bertal) ont sensiblement rajeuni un effectif qui a perdu la grande Isabelle Fijalkowski et la Hongroise Timea Beres. Le groupe valenciennois a évolué mais sera-t-il aussi performant que la saison passée ? Déjà, il a gagné son premier trophée de l’année, le Tournoi de la Fédération face à Aix (69-63) puis a étouffé ces mêmes Aixoises chez elles le week-end dernier (103-49). VO semble bel et bien prêt pour la défense de son titre. Et ça commence par son duel franco-français avec l’équipe locale, vendredi 11 avril, à 20h30 au Prado. L’équipe dirigée par Laurent Buffard s’appuiera sur ses éléments cadres : la capitaine Audrey Sauret, meilleure passeuse de la compétition (4.8 pds/m), la pivot Belge et MVP européenne la saison passée, Ann Wauters (16.4 pts à 59%, 8 rbds), Allison Feaster (11.8 pts, 4.2 rbds et 2.5 pds) l’ailière Américaine MVP étrangère du championnat de France 2002 et les internationales Tricolores, Edwige Lawson (11.5 pts, 3.7 pds et 3.6 rbds), Nicole Antibe la MVP française 2002 (10.1 pts à 57.8%, 3.8 rbds) et Sandra Le Dréan (8.9 pts, 3.7 rbds). Bref, le club Nordiste est tout aussi bien armé que son rival Bourges pour accéder à la finale 2003. Le salut viendra-t-il du niveau défensif, du mental ou de la force de frappe offensive ? Verdict, vendredi soir après 22 heures.

Cinq majeur éventuel : Lawson, Sauret, Feaster, Antibe et Wauters.


UMMC EKATERINBOURG (RUSSIE)

Cette formation russe est pour le moins surprenante. Qui aurait prédit au début de la saison européenne sa présence dans le dernier carré ? En effet, le club slave revient de loin. Après une phase aller calamiteuse (3v, 4d), les joueuses de Zoran Visic ont effectué un parcours sans faute lors des rencontres retour, faisant même tomber le champion d’Europe, Valenciennes en Sibérie (67-56). Du coup, elles arrachent in extremis leur billet pour les quarts de finale. Confrontées au finaliste 2002, le Gdynia de « Malgo » Dydek, les coéquipières de la vice championne du Monde Russe Elena Baranova (12.6 pts, 9.3 rbds) ont réussi à passer l’obstacle polonais en allant gagner en Pologne, 81-78). Cela situe déjà le niveau du potentiel russe.

Autour du point de fixation Baranova (1.93m, 30 ans), une forte ossature de joueuses internationales vient seconder une formidable paire américaine en provenance de Parme (3ème de l’Euroligue en 2002). A la baguette, la meneuse Anna Arkhipova (11.9 pts, 4.1 pds) donne le tempo. A l’intérieur, le secteur clé de sa réussite, la formation s’appuie sur la jeune pousse Irina Ossipova (8.9 pts, 6.6 rbds) et l’énergique mercenaire Américaine, Yolanda Griffith (18.4 pts à 51%, 10.8 rbds), transfuge de Parme où elle avait fait bien des misères à Bourges en quarts de finale de l’édition 2002. A l’aile, sa compatriote, la championne du Monde DeLisha Milton (15.2 pts, 9.3 rbds et 2.6 pds) apporte son savoir faire, aguerri aux Los Angeles Sparks (WNBA). Et on ne vous parle pas ici des seconds couteaux tels que Khalturina, Goustilina et Kuz’mina. Au fil de la compétition, cet ensemble semble avoir trouvé sa cohésion collective. Petite indication : Brno avait battu Ekaterinbourg à l’aller (88-62) tandis que la formation russe avait justement répliqué au retour (78-58). Au Prado, terrain neutre pour les deux, bien malin qui pourra dire quelle équipe jouera le titre européen dimanche face à… une des deux équipes françaises.

Cinq majeur éventuel : Arkhipova, Goustilina, Milton, Griffith et Baranova.


GAMBRINUS JME BRNO (REP. TCHEQUE)

Le club tchèque est un club solide et performant. 3ème de l’Euroligue à Ruzomberok en 2000, 4ème l’année suivante à Messine, Brno termine 5ème de la poule B et est recalé à l’entrée des quarts en 2002. Cette année, dirigées par Jan Bobrovsky, les joueuses de l’Est ont fait un excellent parcours qualificatif (10v, 4d), perdant à deux reprises face à l’épouvantail VO, à Ekaterinbourg (78-58) et surprise sur son terrain face à Pecs lors de son premier match européen de l’année. En quarts, l’équipe tchèque a pleinement profité de l’avantage du terrain en battant deux fois Sopron chez elle. Mais là, point d’avantage de terrain hormis pour Bourges et à un degré moindre pour VO…

Meilleure attaque des quatre équipes en lice (77.4 pts/m), l’effectif tchèque est homogène. Autour du doublette intérieure composée de Kamila Vodickova (13.8 pts, 7.9 rbds) et de la Russe Elena Chakirova (11.1 pts, 6.5 rbds), les ailières Zuzana Zirkova (13.3 pts, 3.2 rbds et 2.8 pds) et Hana Machova (11.5 pts, 3.7 pds et 2.4 rbds) complètent l’arsenal offensif tchèque. L’ensemble du Gambrinus est orchestré par la trentenaire Romana Hamzova (7.2 pts, 4.3 pds et 3.5 rbds). L’effectif tchèque est relativement jeune, hormis les trentenaires Vodickova, Chakirova et Hamzova, ce qui pourrait poser des problèmes aux Russes, certes expérimentées mais pas inépuisables. L’opposition de l’Est entre Ekaterinbourg et Brno promet en tous les cas un basket de style.

Cinq majeur éventuel : Hamzova, Machova, Zirkova, Chakirova et Vodickova.



FINAL FOUR EUROLIGUE FEMININE 2003

Palais des Sports du Prado (Bourges)

Vendredi 11 avril 2003 :
18h00 : Ekaterinbourg – Brno (en direct sur Sport +)
20h30 : Bourges – Valenciennes (en direct sur Sport +)

Dimanche 13 avril 2003 :
16h30 : Match 3ème place
19h00 : FINALE (en direct sur Sport +)



Yann KAPPES

Aix en Provence et Bordeaux ont réussi hier soir leur première manche des Quarts de finale Aller de la première édition de l’Euro Coupe féminine. Les deux équipes françaises ont remporté toutes les deux les matches qui les opposaient à Alessandria (pour Aix) et au Caja Rural de Canarias (pour Bordeaux). Ces formations peuvent nourrir légitimement des espoirs de qualification pour le dernier carré de cette compétition. En effet, Aix est allé s’imposer en Italie (69-64) et Bordeaux a gagné dans la salle Jean Dauguet, en Gironde, face aux Espagnoles de Las Palmas (66-60). Sera ce suffisant pour mettre un pied définitif au Final Four, les 26 et 27 avril prochain ? Nous le saurons la semaine prochaine, à l’issue des rencontres retour de ces quarts.

Bordeaux - Caja Rural de Canarias 66-60

Si les Bordelaises se retrouvent à jouer les Play Down en championnat de France, elles se comportent beaucoup mieux sur la scène européenne. Hier soir, elles ont bien maîtrisé les débats pendant les trois quarts de la partie. Plus adroites et appliquées en défense, les joueuses d’Igor Groudine menaient 53 à 41 à l’issue du troisième quart temps. Sous l’impulsion de sa chef de file offensive, Elena Nikipolskaïa (19 pts, 11 rbds et 4 int), les Girondines pensaient avoir fait le plus difficile. Elles avaient réussi à réduire à la portion congrue les deux internationales Ibériques, Sanchez (4 pts à 1 sur 7) et Pelaez (3 pts, à 1 sur 8 et 4 rbds) mais ont dû subir le feu d’artifice de la shooteuse Tania Quintero, meilleure marqueuse de la partie (22 pts à 6 sur 9 à 3 pts) et l’abattage des deux Américaines, Erb (11 pts et 10 rbds) et Donaphin (20 pts, 6 rbds).
Toujours est il que, dans un dernier baroud d’honneur, les Espagnoles revenaient à 6 petits points de l’équipe française à la fin du match. Le match retour s’annonce rudement difficile la semaine prochaine car les joueuses des Canaries voudront aller au dernier carré et se rappeler ainsi leur titre européen en 1999 face à Ramat Hasharon. De même, les Bordelaises devront être solides pour surmonter l’assaut espagnol à Las Palmas, et se qualifier. Avant cela, il faudra encore souffrir 40 bonnes minutes pour sauvegarder les 6 points d’avance.

Les marqueuses de Bordeaux :
Nikolich 15, Mijoule 8 (7 pds), Ramirez 12, Nikipolskaïa 19 (11 rbds), Kityzina 2, Bonnan 2, Hermouet 8 et Bertin 0.


Alessandria - Aix en Provence 64-69

La formation provençale dirigée par Abdou N’Diaye continue sur la lancée de sa brillante prestation au Tournoi de la Fédération. Les Aixoises ont fait un grand pas vers la finale à quatre de la compétition. Avec cette victoire en terre italienne, le club du président Guy Boillon peut voir avec sérénité la manche retour de la semaine prochaine. Pourtant derrière à la mi-temps (35-32), les Aixoises ont mis le coup d’accélérateur au retour des vestiaires. Auteurs d’un excellent 22 à 9 dans le trosième quart temps, elles passaient devant (54-44) et contrôlaient le tempo du match. Dans le sillage de Lara Mandic (24 pts à 53.3%), Aix se dirigeait tranquillement vers la victoire. En retrait à l’entame du dernier quart temps, Alessandria revenait tout de même à 5 points au final, notamment grâce à l’Allemande Von Saldern ( 16 pts) et l’Américaine Robinson (17 pts), mais ce retour était vain. Les coéquipières de Lucienne Berthieu (notre photo, 14 pts, 6 rbds) devront être sérieuses à La Pioline mercredi prochain pour éviter un retour « surprise » des Italiennes. Il semble, malgré tout que le plus dur est accompli. Reste à confirmer sur son parquet.

Les marqueuses d’Aix en Provence :
Kehrenberg 4 (8 rbds), Lacroix 4, Harrower 5, Mandic 24, Berthieu 14, Castro Marques 18.


Dans les deux autres rencontres, l’équipe grecque d’Ano Liosia s’est imposée d’un petit point en Russie, au Dynamo Moscou (60-59) au bout d'un match très défensif, avec 22 points et 9 rebonds de son Américaine Kathryn Douglas.

En revanche, la deuxième équipe Russe engagée en quarts de finale, Samara, n'a pas connu de grandes difficultés pour disposer du KK Hemofarm Vrsac. Elle est allée gagner en Serbie-Monténégro, avec son intenable Congolaise Mabika Mwadi (24 pts, 6 rbds et 5 pds) à la baguette.



Euro Coupe, Quarts de finale Aller :

BORDEAUX - C.R. CANARIAS 66 - 60
ALESSANDRIA - AIX EN PROVENCE 64 - 69
DYNAMO MOSCOU - ANO LIOSIA 59 - 60
VRSAC – SAMARA 59 - 70


Euro Coupe, Quarts de finale retour :

Mercredi 9 avril 2003

C.R. CANARIAS - BORDEAUX
AIX EN PROVENCE - ALESSANDRIA
ANO LIOSIA - DYNAMO MOSCOU
SAMARA - VRSAC

Euro Coupe féminine, Final Four, les 26 et 27 avril 2003



Yann KAPPES