Kaunas a créé la sensation en éliminant l'Olympiakos le Piré en quart de final. Le club du français Axel Toupane coaché par Sarunas Jasikevicius n'a pas l'intention de s'arrêter là. En demi-finale, la tâche s'annonce cependant ardue pour le petit poucet du Final Four face au tenant du titre le Fenerbahce Istanbul d'Obradovic.

L'autre demi-finale sera loin d'être dénuée d'intérêt avec le face-à-face entre le CSKA Mosco et le Real Madrid de Fabien Causeur. Côté russe, Nando De Colo de retour à la compétition en début de semaine sera bien aligné à Belgrade, en revanche Léo Westermann va être opéré d'un disque intervertébral et ne disputera pas le Final Four.  

Programme du Final Four

Vendredi 18 mai 2018
18h00 : Fenerbahce Istanbul - Zalgiris Kaunas
21h00 : CSKA Moscou - Real Madrid

Toutes les informations sur le Final Four sont à retrouver sur www.euroleague.net
 

Ce numéro comporte près de 40 pages consacrées au championnat d’Europe. Avec en couverture, Nando De Colo. Personnage discret, le nouveau patron des Bleus a accepté de se dévoiler : la médiatisation, le leadership, son évolution…

Autre entretien équipe de France : Vincent Collet. Le sélectionneur évoque le chemin parcouru depuis 2009, son rapport à la critique et son inquiétude quant à la perte de l’attachement pour le maillot.

Istanbul accueille la phase finale du championnat d’Europe. Projecteurs sur le basket en Turquie, ou comment le pays est devenu le plus puissant du continent. Avec les commentaires de la légende nationale, Hidayet Türkoğlu.

Kristaps Porziņģis sera l’une des stars de l’Euro. Comment le Letton a conquis New York ? Reportage depuis Big Apple. Avec aussi un complément au sujet de la Lettonie.

Joueurs naturalisés : le scandale des passeports sauvages.

Rétro : Tony Parker, Pau Gasol, Dirk Nowitzki et Andreï Kirilenko, les 4 fantastiques de l’EuroBasket au 21e siècle.

En dehors de l’EuroBasket, à retrouver aussi :

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Bouna Ndiaye : du Sénégal à la NBA, en passant par la banlieue parisienne, l’agent numéro 1 du basket français raconte son incroyable parcours.

Dossier : Salaires qui flambent, two-way contracts… La NBA va-t-elle piller l’Europe ?

Vincent Masingue, interview du basketteur devenu marin.

Jeunes talents : Enzo Goudou-Sinha (Nancy), R.J. Barrett (Canada)

L'arrière de l'équipe de France peut aussi réaliser une passe de deux sur le plan individuel s'il décroche la distinction de MVP (meilleur joueur) pour la deuxième année consécutive.

Lors de la dernière édition, le Nordiste de 29 ans, formé à Cholet et passé par Valence en Espagne et les San Antonio Spurs en NBA, avait aussi terminé meilleur marqueur et avait été désigné MVP de la finale, remportée après prolongation contre le "Fener" (101-96) à Berlin.

Rééditer tout ceci serait une performance monumentale pour le natif de Sainte-Catherine (Pas-de-Calais), devenu le premier Français à régner sur l'Europe depuis Antoine Rigaudeau en 2001. Mais De Colo fait déjà partie des favoris pour le trophée de MVP.

Car cette saison, il n'a pas baissé de régime, au contraire. S'il n'est certes "que" le deuxième meilleur marqueur, derrière l'Américain Keith Langford (Kazan), son rendement reste le même que celui de l'an passé avec 19,4 points par match en moyenne.

Son nom figure encore dans le meilleur "cinq" européen aux côtés du madrilène Sergio Llull, des Stambouliotes Bogdan Bogdanovic et Ekpe Udoh, et du Grec Georgios Printezis, l'une des plus fines lames de l'Olympiakos.

A 32 ans, l'ailier international hellène forme toujours un duo d'enfer avec le stratège Vassilis Spanoulis (34 ans). Ensemble, ils ont hissé le club du Pirée vers le doublé en 2012 et 2013, après avoir à chaque fois fait souffrir le CSKA: en demi-finale en 2013 et un an en plus tôt à Istanbul lors d'une finale à haute intensité dramatique (62-61). Le panier de la gagne avait été signé de... Printezis dans ce même Sinan Erdem Dome (16.000 places) où les deux équipes se retrouveront ce soir.

Le septuple lauréat de l'épreuve avait concédé une troisième défaite consécutive au Final Four, en demi-finale, contre le club grec en 2015 mais a remporté les deux duels de la saison régulière 2016-2017 (81-75 à l'extérieur, 90-86 à domicile).

Qui en sortira vainqueur cette fois-ci? L'armada moscovite, meilleure attaque de la compétition avec 87,6 points marqués en moyenne ou le club piréen et sa défense en acier, la deuxième plus hermétique de la compétition avec 73,6 points encaissés ?

L'autre demi-finale ne manquera pas de piment non plus. Le "Fener", qui espère devenir enfin le premier club turc à soulever le trophée, part légèrement favori devant son public. Mais les "Merengue", de retour dans le dernier carré deux ans après leur dernier sacre, sont motivés par l'occasion de décrocher la "Decima" (dixième titre).

Les français ont brillé lors de la première soirée des playoffs d'Euroleague. Vitoria face au tenant du titre, Moscou, pouvait compter sur un Rodrigue Beaubois inspiré en début de match.

L'arrière tricolore terminera la rencontre avec 13 points à 5/8 aux tirs, 1 passe et 1 interception. Son coéquipier, Kim Tillie s'est montré décisif en fin de match en captant deux rebonds offensifs très importants et en inscrivant deux lancers pour remettre les deux équipes à égalité (80-80, 36'). L'intérieur français a cumulé 2 points, 3 rebonds et 2 passes sur cette rencontre.

Dans les rangs du CSKA, Nando De Colo (17 points, 4/6 aux tirs, 3 rebonds et 1 passe) a pesé sur le match et s'est montré décisif en fin de rencontre permettant ainsi à Moscou de se sortir du piège basque.

La deuxième manche de cette série se déroulera demain à Moscou.