La Slovénie souveraine

A l’entre-deux initial, Mickaël Pietrus est en civil sur le banc, une poche de glace sur sa cuisse droite meurtrie. Contrairement aux deux premières rencontres, la France est vite en rythme. La qualification en poche, le public slovène est moins bouillant et les Bleus prennent vite les devants (4-0). Nachbar et les siens réagissent cependant et les deux équipes, avec une défense efficace, ne se quittent pas (8-9, 5e). Tony Parker est une nouvelle fois en panne dans ce premier quart-temps (0/4) mais Boris Diaw, malgré du déchet aux lancers-francs, est agressif et sur un trois-points de Sacha Giffa, la France vire en tête (15-12, 10e).

La défense individuelle des Bleus provoquent bon nombre de pertes de balle. Avec la bonne entrée de Cyril Julian, la seule arme offensive dos au panier pour la France, et un Antoine Rigaudeau en relais de Parker à la distribution, l’écart se stabilise (23-18, 15e). Le réveil slovène se matérialise par une salve de tir à trois-points, mais Rigaudeau éteint le feu et la foule de la même distance. Les fautes pleuvent sur les Français, provoquant la colère d’un Claude Bergeaud excédé par l’arbitrage mais plusieurs contre-attaques et le retour de Diaw limitent les dégâts (32-28, 18e). Dommage simplement que l’ailier de Phoenix ne concrétise pas toutes les opportunités qui lui sont offertes (0/6 aux LF) et que Primoz Brezec parvienne à placer une claquette sur le buzzer (32-30).

L’équilibre est toujours de mise à la reprise. Les deux équipe se rendent coup pour coup mais la série noire se poursuit pour Diaw sur la ligne de réparation (0-11 au final !). Le compteur tricolore reste bloqué à quatre points en six minutes. Le public remet la pression et les stars slovènes répondent présentes. Sur un tir extérieur de Nachbar, les hommes d’Ales Pipan repassent en tête (36-37, 23e). La rencontre est en passe de basculer. Lorsque Jaka Lakovic trouve la mire à trois-points l’affaire semble bien mal engagée (40-48, 29e). Ceci d’autant plus que Goran Jurak, le spécialiste de la provocation, fait craquer Julian comme il avait fait craquer les Grecs la veille. Technique du pivot du SLUC et le break est confirmé (44-53, 30e).

Et rien ne s’arrange dans le dernier quart-temps. La frustration gagne le camp français tandis que les Slovènes déroulent. Claude Bergeaud fait le pari d’un cinq modèle réduit avec le seul Flo Pietrus à l’intérieur mais le pivot des Spurs Rasho Nesterovic punit immédiatement cette option (46-62, 35e). La messe est dite en dépit d’un dernier effort. La France jouera malgré tout les barrages. Mardi soir à 20h30 c'est le pays hôte, la Serbie, qui sera au rendez-vous.

Slovénie bat France 68-58
France : F.Pietrus (8), Diaw (16), Weis (-), Parker (2), Gelabale (6), puis Julian (6), Rigaudeau (12), Giffa (5), Fauthoux (3), Diarra (-).
Slovénie : Lakovic (18), Becirovic (9), Nachbar (9), Jurak (8), Nesterovic (12) puis Maravic (1), Brezec (2), Lorbek (6), Milic (3).

Claude Bergeaud : « Lorsque je regarde les statistiques je constate que nous avons marqué quasiment autant de paniers que la Slovénie, alors que visuellement nous n’avions pas cette impression depuis le banc. Mais leur agressivité est meilleure et de notre côté, lorsque nous allons sur la ligne des lancers-francs, notre pourcentage est très mauvais. Pendant la préparation, nous avons shooté à 42% à trois-points mis à part face à la Bulgarie et l’Ukraine. Si j’avais un secret pour retrouver l’adresse, je l’utiliserais. La Slovénie et la Grèce sont supérieures à nous sur le plan du basket et sur le plan physique. Nous sommes tout simplement à notre place. Enfin pour l’instant, je ne souhaite pas perdre mon énergie à penser à un éventuel barrage contre la Serbie. »

Antoine Rigaudeau : « C’était un match très dur pour nous. La Slovénie est une très forte équipe avec de très bons joueurs. Il nous a été difficile de faire circuler la balle. Nous nous sommes battus mais pas pendant 40 minutes et dans ces cas-là, on ne peut pas gagner. »

Grèce bat Bosnie  67-50
Le scenario de tous les matches disputés par la Bosnie dans cet Euro aura toujours été le même. Accrocheurs, les Bosniaques finissent systématiquement par craquer dans la dernière ligne droite faute de rotations de qualité. La Grèce a donc tenu la rencontre puis donné le coup de rein nécessaire dans le quatrième quart-temps pour s'adjuger la deuxième place et un barrage à Belgrade.

Les autres groupes
Groupe A
Allemagne bat Russie  51-50
Italie bat Ukraine  99-62
Classement : 1-Russie (2-1), 2-Allemagne (2-1), 3-Italie (2-1), 4-Ukraine (0-3).
Groupe B
Lituanie bat Bulgarie  92-79
Croatie bat Turquie  80-67
Classement : 1-Lituanie (3-0), 2-Croatie (2-1), 3-Turquie (1-2), 4-Bulgarie (0-3).
Groupe D
Serbie bat Lettonie   82-67
Israël bat Espagne  85-77
Classement : 1-Espagne (2-1), 2-Serbie (2-1), 3-Israël (2-1), 4-Lettonie (0-3).

Barrages
1 = Serbie-France
2 = Israël-Grèce
3 = Croatie - Italie
4 = Allemagne - Turquie

Quarts de finale
Lituanie vs 1
Russie vs 2
Espagne vs 3
Slovénie vs 4

Sur place à Belgrade (Serbie-Monténégro), Julien GUERINEAU (FFBB).