Chez les féminines, les Equipes de France jeunes sont des collectionneuses patentées de médailles. Mais la Coupe du Monde U19 échappe historiquement à sa boulimie de podium. La France n’a ainsi remporté qu’une médaille (d’argent) en 14 éditions. La finale disputée, et perdue, face aux Etats-Unis, remonte à 2013 et les Bleuettes restent sur une non qualification en 2019 et une 10^e place en 2021. La génération 2004 est cependant prête à relever le défi, elle qui reste sur une troisième place l’été dernier à l’Euro U18. "Il faut avoir de l’humilité et je m’attends à un niveau mondial très dense", prévient Julien Egloff. "La Coupe du Monde U19 c’est la compétition la plus relevée chez les jeunes."

Le technicien tricolore est bien placé pour évoquer la compétition puisqu’il guidera des jeunes femmes avec qui il travaille parfois depuis 2021 et un Challengers U18 qui avait relancé la machine après un arrêt dû au Covid. "Et nous avons plutôt été dans la performance", glisse-t-il. Du groupe monté sur le podium il y a un an ont notamment disparu Marine Dursus et Elena Zemoura. Cette dernière, capitaine de l’équipe, a subi une lourde blessure au genou en novembre. La première, élément important de la rotation malgré son année d’avance, a évolué avec sa génération en U18.

L’Equipe de France compte cependant sur le plus gros prospect féminin du moment, Leila Lacan. L’ancienne élève du Pôle France, responsabilisée en LFB avec Angers (10,4 pts en 28’), est parvenue à gagner sa place dans l’effectif des A pour l’EuroBasket Women. Et même si son rôle n’a pas été majeur, son expérience au plus haut niveau est un atout de taille en perspective de la Coupe du Monde. "Elle a eu l’opportunité de vivre une superbe expérience très tôt avec les A", souligne Julien Egloff. "Elle est très motivée et déterminée à apporter son leadership dans le projet U19. Leila n’a fait qu’un bout de la préparation mais elle connaît très bien sa génération donc ce n’est pas un problème." D’autres éléments ont ainsi eu l’occasion de gagner en leadership en son absence au sein d’un ensemble où 12 mois n’auront pas radicalement fait évoluer la hiérarchie

Deuxième meilleure évaluation de l’équipe à l’Euro U18, Anaëlle Dutat a rejoint l’incroyable colonie française de Rhode Island (6 joueuses dans le roster !). En NCAA elle aura très peu marqué (2,5 pts) mais sa présence au rebond (6,7 prises) lui aura garanti un temps de jeu conséquent pour une freshman. Des minutes qui n’ont pas toujours été au rendez-vous pour ses coéquipières internationales. "La moitié de l’équipe n’a pas beaucoup joué cette année. La préparation a été faite pour faciliter l’accès au terrain", précise leur entraîneur. Une défense agressive, la gestion du rebond et le lancement du jeu de course étant les priorités du staff technique, Julien Egloff porte un œil particulièrement attentif à son secteur intérieur. "Certaines n’ont pas beaucoup couru", sourit-il. Jess-mine Zodia (55 minutes en LFB sur l’ensemble de la saison) n’a fait que des apparitions sporadiques avec Bourges. Rosanne Le Seyec et Amina Traore sont parvenus à intégrer la rotation de deux solides équipes de l’antichambre à Champagne Basket et Charnay. "Elles sont assez lucides sur ce qu’elles ont produit et cela a développé un niveau de motivation important", positive Egloff qui annonce tout à la fois "ambition et prudence" pour la campagne mondiale.

Logique compte tenu d’un tirage au sort qui n’a pas épargné ses troupes. Dès la phase de poule, la France sera ainsi opposée à l’Espagne et l’Australie. Et le quatrième du groupe aura rendez-vous dès les huitièmes de finale avec les Etats-Unis (9 finales consécutives et 8 titres depuis 2005), un croisement que toutes les équipes cherchent à éviter à tout prix. "On s’est mis en mode outsider. On chassera les équipes les unes après les autres", prévient le coach qui comptera également sur la capacité de ses lignes arrières à créer le chaos chez ses adversaires. Le duo du Pôle France Manoe Cissé-Fatoumata Touré va se reformer après un an sur les parquets professionnels, la première de manière anecdotique à Villeneuve d’Ascq, la seconde avec un rôle majeur en LF2 à Monaco. La surprise pourrait venir de Lisa Cluzeau, très performante en NF1 et Daniela Dibanzilua, même si tous les regards seront bien évidemment tournés vers Leila Lacan, dont Julien Egloff estime que la Coupe du Monde lui permettra de "franchir encore un cap." Lors du tournoi de Nice, Lacan a déjà été élue MVP malgré un temps de jeu réduit.

Arrivées à Madrid lundi dernier, les U19 s’acclimate à la chaleur (38 degrés dans la salle pendant la semaine) avant de lancer leur compétition samedi à 20h45 contre l’Argentine.

Intraitables avec leurs adversaires depuis le début de la compétition, les Tricolores n’étaient qu’à quarante minutes d’un titre européen, une compétition que les Françaises n’avaient plus gagnée depuis 2016. Mais face à elles, se dressaient la Slovénie vainqueur la veille de la Serbie (89-65), et tenante du titre européen de la division B.  

Bien entrées dans leur rencontre les deux équipes se rendaient coup pour coup (6-6,4’), Zoja Stirn mené la danse côté Slovène en inscrivant 5 points dans le premier acte. Très vite, les Bleues retombaient dans leurs travers et multipliaient les pertes de balles, donnant ainsi les munitions nécessaires aux Slovènes pour prendre l’avantage (18-14,9’). Côté Tricolore, seule Ines PItarch-Granel (6 points) trouvait le chemin des filets. Mais une flèche à longue de Hna Ovcina créait le premier écart du match (21-14,10'). 

Le début du second acte était marqué par la révolte Dursus, qui inscrivait cinq points consécutivement permettant ainsi à son équipe de revenir au score (23-19, 12’), mais la géante Asja Sivka coupait court à cette dynamique par un tir à trois points (28-19,14’). Défensivement, les Bleues étaient encore bien loin de leurs standards habituels. Offensivement, les Françaises parvenaient enfin à trouver des solutions, à l’image de la capitaine Stella Colas qui ramenait son équipe à égalité (32-32,19’) après un shoot derrière la ligne à trois points. Il aura fallu attendre la fin de la première mi-temps et un lancer-franc de Sarah-Yvannah Keboum Biamou pour voir les Françaises prendre les commandes du match (34-32, 19’).

Le retour des vestiaires, semblait bénéfique pour les Bleues qui enchainaient les bonnes séquences des deux côtés du terrain, limitant ainsi l’impact offensif de leur adversaire contrainte d’aller au bout des 24 secondes de possessions. Tea Cleante donnait le ton du dernier acte après un shoot à trois points qui redonnait l’avantage aux siennes (52-50,29’). Les minutes passaient et les défenses se fermaient, chaque possession valait alors de l’or. Un nouveau tir de Ajsa Sivka (20 points) redonnait l’avantage aux Slovènes deux minutes avant la fin de la rencontre alors que la France avait eu l'occasion de tuer la finale quelques instants plus tôt à +3 et une contre-attaque facile vendangée. Un des nombreux tirs près du cercle ratés et qui laissera bien des regrets aux joueuses de Vincent Bourdeau.

Il y a presque un an, l’Équipe de France U17 survolait son quart de finale de Coupe du Monde face à l’Allemagne (63-40). Un an plus tard la génération 2005 disputait un nouveau quart de finale, mais cette fois si, face à la Lettonie vainqueur la veille de l’Allemagne dans le dernier acte (72-59). Un match qui en apparence devait être plus équilibré que les précédents. 

Tout comme l’année dernière, Marine Drusus donnait le ton de la rencontre après une flèche à longue distance. Toujours aussi solide défensivement, les Bleues parvenaient à rapidement faire le break après une énième balle perdu des Lettones (14-6, 7’). Pour tenter de freiner ce rythme effréné imposait par la jeune garde française, la Lettonie mettait en place une défense de zone. De son côté, la pensionnaire du Pôle France Nell Angloma (21 points) profitait des failles de celle-ci , pour poursuivre son chantier dans la raquette. 

Les minutes passaient et semblaient se ressembler pour les coéquipières d'Estere Petrus toujours sans solution. Les Tricolores continuaient de fermer la raquette d’une main de fer, privant ainsi la meilleure marqueuse de l’équipe Madara Smith de s’approcher du cercle. Ce soir, tout paraissait difficile pour la Lettonie subissant un nouveau coup d’éclat d’Ines Pitarch-Granel (17 points) et sa bande qui creusait un peu plus l’écart (30-14, 15’). Profitant des errances défensives adversaires, les Bleues livraient une première mi-temps de grande qualité. Devant le score, Vincent Bourdeau s’octroyait le droit d’ouvrir son banc. 

La deuxième période n’aura rien changé, les U18 continuaient leur démonstration en infligeant un radical 16-2 à leur adversaire dans le dernier acte.  Pour la première fois de la compétition, les coéquipières de Stella Colas livraient une prestation complète sur l’ensemble de la rencontre. Après avoir survolé son quart de finale, l’Équipe de France U18 affrontera samedi à 20h30 l’Espagne en demi-finale. Le match sera à suivre sur la chaîne YouTube de la FIBA. 

Après avoir largement dominé sa phase de poule, l'Equipe de France disputait cette après-midi son huitième de finale face à la Lituanie (4ème de la poule B). 

Comme lors de ses matches de poule, l'Equipe de France rentrait timidement dans son match. Mais la rigeur des jeunes pousses leur permettait de facilement renverser la tendance. Sérieuses et concentrées les Bleues continuaient de prendre l’ascendant face à un adversaire en manque crutial de réussite (1/13 à 2pts). Revancharde de leurs premières périodes difficile en phase de poule, les U18 parvenaient à faire le break sur un layup de Ramouna Vitta (15-6, 6’). Sur ce premier acte les Bleues infligaient un terrible 22-8 à leur adversaire du jour. 

Au retour des vestiaires, les Bleues étaient une nouvelle fois confronter à leur manque de réussite, profitant aux Lituaniennes qui revenaient à moins de 10 pts. Il aura fallu attendre la fin du troisième acte pour voir la jeune garde française reprendre le contrôle de la rencontre, après une flèche de Tea Cleante.(41-28,27’). Continuant sur cette dynamique, Sarah-Yvannah Keboum, Marine Dursus et Adja Kane en profitaient pour faire grimper le score.  

L’aventure Européenne continue pour l’Équipe de France U18 qui affrontera demain soir à 20H30 en quart de finale le vainqueur d’Allemagne-Lettonie. Un match à suivre sur la chaîne YouTube de la FIBA. 

Pour clôturer sa phase de poule, l'Equipe de France U18 affrontait la Pologne, un match aux enjeux minimes puisque les Bleues étaient déjà assurées de finir à la première place du groupe B, après sa victoire la veille face à la Turquie (66-43). 

Sur ce dernier match, Vincent Bourdeau avait fait le choix de titulariser pour la première fois Ysaline Saulnier et Elodie Lutbert associées aux trois joueuses du Pôle France Tea Cleante, Adja Kane et Ines Pitarch-Granel.

Dominatrice d’entrée de jeu et ce pour la première fois de la compétition, les Françaises imposaient leur rythme (7-0, 2') face à une équipe polonaise en manque d’adresse. Mais quelques minutes plus tard, les Bleues semblaient retomber dans leurs travers. Erreurs défensives et pertes de balles se multipliaient, permettant aux coéquipières de Nikola Tomasik de revenir dans la partie (18-19, 14’). Particulièrement en forme sur cette rencontre, Ines Pitarch-Granel (8 points), permettaient aux siennes de reprendre l’avantage (31-20, 17’). 

Tout comme sur les deux premiers matches, il aura fallu attendre la mi-temps pour voir les Bleues faire le break sur une action de Sarah-Yvannah Keboum Biamou (51-34, 27’). Mais le match était loin d'être terminé. Poussives, les Polonaises s’en remettaient à leur ailière Wiktoria Stasiak (11 points à 3/6 à 3 pts) pour revenir dans la partie (55-46).

Pour faire basculer la rencontre, les U18 pouvaient compter sur le duo Angloma-Dursus (30 points cumulés), propulsant la France à + 20 (66-44, 34’). Parvenant enfin à trouver l’accès au cercle, et à développer son jeu rapide, l'Equipe de France imposait un 15-4 autoritaire dans le dernier acte à son adversaire. 

Première de la Poule B, les Tricolores affronteront mercredi en huitième de finale la Lithuanie (4ème de la poule A) à 15H30. Un match à retrouver en direct sur la chaîne YouTube de la FIBA. 

Médaillée de bronze au mondial U17 l’été dernier, la génération 2005 bien que remaniée, a fait ce soir son grand retour sur la scène européenne. Pour son premier match, l'Équipe de France était opposée à la Hongrie 6ème du dernier mondial. Un adversaire face à qui, il valait mieux s’imposer dans la quête de la première place de la poule B. 

C’est dans une salle dépourvue de spectateur à la Konya Sports Complex que les Tricolores concédaient l’ouverture du score. Adroite dès les premières minutes, la Hongrie imposait son jeu face à des Françaises en manque de réussite (10-4, 5’). Il aura fallu attendre les entrées de Sarah-Yvannah Keboum-Biamou et de Nell Angloma (11 pts cumulés à 100% aux tirs) pour voir les Bleues revenir dans la partie. Une flèche à longue distance de Marine Dursus créait le premier écart du match (19-12, 11’).

Agressivité et défense tout-terrain permettaient aux U18 de limiter l’impact offensif de leur adversaire, concédant seulement 9 points dans le second acte. De l’autre côté du terrain, Ines Pitarch-Granel, Nell Angloma et Adja Kane se répartissaient la feuille de marque et donnaient un matelas confortable aux Françaises (30-16, 28’).

Au retour des vestiaires, un coup d’éclat de Tea Cleante et Marine Dursus faisait exploser la défense Hongroise (43-25, 25’). Profitant des errances défensives adversaire, les Bleues continuaient de faire grandir le score. Peu à peu, l’écart semblait se stabiliser, permettant ainsi à Vincent Bourdeau de distribuer équitablement les temps de jeu. 

Une entame de compétition réussie pour les U18, qui affronteront dès demain (dimanche) l’hôte de la compétition ( la Turquie) à 18h00. Une rencontre à retrouver en direct sur la chaîne YouTube de la FIBA. 

Coupe du Monde U17 2022. 21 points et 14 rebonds en demi-finale. 28 points et 17 rebonds lors du match pour la troisième place. Une présence incontournable au cœur de la raquette. Impossible d’ignorer les 198 centimètres de Dominique Malonga. Mais la pivot de l’ASVEL ne sera pas présente à Konya à partir de demain. Et si toutes les Equipes de France de jeunes sont confrontées à des absences et doivent se concentrer sur les présents, Vincent Bourdeau, l’entraîneur des U18, ne cache pas que c’est bien toute une philosophie qu’il faut désormais repenser : "Ce n’est forcément pas la même équipe sans Dominique. Elle avait un rendement statistique fort et elle attirait beaucoup l’attention des adversaires sur des stratégies à mettre en place pour la contenir, ce qui libérait d’autres joueuses. Cela fait un moment que je sais qu’elle ne sera pas avec nous. Il faut faire avec les forces en présence et l’équilibre sera différent."

Le technicien du Pôle France a cependant des options dans sa manche. Cet été il pourra ainsi travailler avec la génération 2005, qu’il a menée au bronze mondial en U17, et la génération 2006, médaillée d’or à l’Euro U16. Un champ des possibles plus large et la certitude de travailler avec des éléments habitués à gagner. "Cette équipe a du caractère avec des joueuses qui aiment prendre leurs responsabilités, la compétition, la confrontation", estime leur coach.

L’ensemble qui devra trouver un équilibre et une complémentarité pour performer, avec comme point fort une ossature du Pôle France (9 joueuses sur 12) qui se connaît par cœur (et qui a conclu la saison sur une série de trois victoires consécutives en Ligue Féminine 2), et une profondeur de banc qui peut lui permettre faire la différence face à des formations souvent dépendantes de quelques éléments. Vincent Bourdeau a ainsi suivi avec attention le parcours des U16 l’an passé et leur fonctionnement en mode rouleau compresseur. 12 joueuses utilisées entre 11 et 22 minutes par match et six succès sur un écart moyen de 43 points avant une finale plus disputée contre l’Espagne. "Si on peut s’inscrire dans une dynamique comme celle-là cela peut être intéressant", note-t-il. "C’est un plus dans une compétition où on est rapidement scouté. Quand on a plus d’armes c’est tout de suite plus compliqué."

Quelle sera la répartition des rôles chez les U18 ? Marine Dursus, meilleure marqueuse du PFBB en LF2, avait été la plus en vue après Malonga à la Coupe du Monde (14,7 pts). Chez les U16, Téa Cléante (12,3 pts, 4,3 pds) et Nell Angloma (11,4 pts) étaient des leaders offensifs, en compagnie d’Inès Pitarch-Granel (12,7 pts), et avaient été surclassées pour le rendez-vous planétaire. Autant d’atouts extérieurs qui pourraient donc signifier une balance des points penchant vers les arrières, le tout drivé par la meneuse Stella Colas. "Cette génération est talentueuse en attaque", souligne Vincent Bourdeau. U17 comme U16 avaient tourné à plus de 80 points de moyenne en 2022, une efficacité offensive rare chez les jeunes filles. "On continuera de beaucoup se reposer sur du jeu rapide. Maintenant, sur demi-terrain il faudra trouver autre chose." Sans le point d’ancrage Malonga, d’autres intérieures devront hausser leur niveau de jeu. Le coach mise sur Adja Kane, en grands progrès avec le Pôle France, même si son profil demeure celui d’une rebondeuse-contreuse plutôt que d’une pourvoyeuse de points. Pour retrouver des centimètres, le compte sur la Villeneuvoise Elodie Lutbert et qui représente l’apport des centres de formation à l’intérieur avec Ramouna Vitta, incontournable l’été dernier tout comme Sarah-Yvanna Keboum avec les plus jeunes et qui a commencé à intégrer la rotation de Mondeville chez les professionnelles, en plus de remporter le championnat de France U18.

Le site de la compétition

Rebondir après une défaite en demi-finale est un exercice délicat. Encore plus pour une équipe qui avait fait de la conquête de la médaille d'or son objectif.

Les trois premières minutes du match pour le bronze ont d'ailleurs été compliquées pour des Tricolores sans doute la tête ailleurs. Mais le jeu reprend systématiquement le dessus et avec les rotations rapides mises en place par le staff, la France allait signer un 23-1 pour conclure le premier quart-temps. De la course, des décalages et de l’adresse, la recette idéale pour s’offrir une soirée tranquille. Migna Touré faisait office d’artificière en chef à trois-points (4/4 pour débuter) et inspirait une attaque qui brille souvent lors des rencontres de classement.

Au bord du K.-O. (49-30), les Hongroises ne baissaient cependant pas les bras en début de deuxième mi-temps et parvenaient à exploiter les maux qui ont poursuivi les Bleues durant la compétition : le contrôle du pick n’roll et du rebond et une tendance à jouer trop en périphérie avec une agressivité moindre que lors du premier acte. Emmenées par le duo Agnes Studer – Virag Kiss, elles grignotaient petit à petit leur retard, retrouvant de l’énergie et une confiance qui leur permettait de réussir des tirs très longue distance.

Toujours en contrôle, les Bleues devaient donc s’employer pour ne pas laisser ce rapproché devenir plus problématique. C’est Iliana Rupert qui se chargeait alors d’alimenter la marque, faisant son retour sur les parquets après sa blessure à l’épaule contre la Slovénie lors de la phase de poule. Leila Lacan bénéficiait également d'un temps de jeu conséquent et apportait le rythme nécessaire pour garder la Hongrie à distance respectable.

Jamais en danger, l’Equipe de France féminine monte sur un podium européen pour la huitième fois consécutivement depuis 2009. Au tableau des médailles, elle n'est dépassée que par deux pays disparus (URSS, Tchécoslovaquie). Une constance au plus haut niveau qui n'effacera pas totalement la déception vécue contre la Belgique mais les sourires au buzzer souligne l'importance d'avoir conquis le bronze à un an des Jeux de Paris.

France bat Hongrie 82-68

Ce n'est clairement le match qu'elles rêvaient de disputer, ni l'objectif initial des Bleues. Les joueuses de Jean-Aimé Toupane ambitionnaient l'or européen, mais défaites hier en demi-finale après un match d'une intensité et d'une électricité folle face à la Belgique (67-63), elles doivent désormais se remobiliser pour viser le bronze. Sandrine Gruda, meilleure marqueuse des Bleues hier avec 17 points, voudra évidemment conduire les siennes vers une nouvelle breloque, elle qui a annoncé prendre part à sa dernière campagne européenne. Les Bleues sont en effet montées sur le podium lors de chaque Euro depuis 2009 (or en 2009, bronze en 2011, puis argent en 2013, 2015, 2017, 2019 et 2021) et veulent confirmer leur place au sommet par une huitième médaille continentale. Mais en face, se dresse l'équipe surprise de cet Euro : la Hongrie. Nation multiplie médaillée dans les années 80, la Hongrie fait son retour au plus haut niveau et dans le dernier carré pour la première fois depuis 1997. Une équipe dangereuse qui n'a donc rien à perdre face aux Bleues, et qui voudrait donc pousser son Euro 2023 réussi jusqu'au podium. 

Hongrie-France, à 17h00 en direct sur France 4 et beINSPORTS 1

Deux nations qui se connaissent par coeur, et aux histoires mêlées. Deux équipes toujours invaincues dans cet Euro 2023, avec l'or européen comme objectif ultime. Mais ce soir à Ljubljana, une seule pourra toujours rêver d'un sacre en Slovénie. À 20h45 dans la Stozice Arena, les Tricolores devront réaliser un match parfait pour enrayer une machine belge impressionnante depuis le début. Un premier tour parfait à Tel-Aviv pour les joueuses du plat pays, désormais emmenées par Rachid Meziane, ancien assistant de Valérie Garnier sur le banc tricolore entre 2014 et 2021, et qui fait les beaux jours de Villeneuve d'Ascq. Il ne sera d'ailleurs pas la seule bonne connaissance du soir, avec dans les rangs belges, de nombreuses joueuses actuelles ou passées de LFB (Julie Allemand, Julie Vanloo, Emma Meeseman...).

Après avoir éliminé la Serbie (93-53), championne d'Europe en titre, au tour précédent, la Belgique se verrait bien sortir les Tricolores ce samedi. Mais les Bleues, en constante progression au cours du tournoi, ont des arguments à faire valoir : une défense de fer et un collectif de 12 joueuses prêtes à tout donner sur le terrain. Victorieuses du Monténégro il y a deux jours (89-46), les joueuses de Jean-Aimé Toupane n'auront qu'un objectif : s'imposer peu importe la manière, et se qualifier pour la finale de l'Euro. Un rendez-vous qu'elles n'ont plus manqué depuis 2013 et cinq finales d'affilée.

Belgique-France, ce samedi à 20h45 en direct sur beINSPORTS 1 et France 4
 

Un succès qui envoie les Bleues vers le dernier carré, pour la 8ème fois d'affilée dans la compétition continentale. Vivez en inside cette qualif' pour la demi-finale (samedi 20h45 contre la Belgique)

Les bookmakers n'avaient sans doute pas été nombreux à placer le Monténégro dans le Top 8 européen. Absentes des quarts de la compétition depuis l'Euro 2015, les joueuses entraînées par Jelena Skerovic, longtemps capitaine de la sélection désormais devenue coach, ont déjoué les pronostics et sorti l'Italie lors du barrage (63-49). Portées par leur américaine naturalisée Natasa Mack (2ème meilleure rebondeuse de la compétition et 2ème à l'évaluation), les Monténégrines se verraient bien créer une nouvelle sensation face aux Bleues. Entre deux des meilleures défenses du tournoi, la bataille s'annonce en tout cas bien rude, et la qualification pour le carré final promet d'être acharnée.

France-Monténégro, 18h00 en direct sur France 4 et beINSPORTS 1