C'est devenu un rituel sur les dernières compétitions internationales. Depuis 2010, les deux équipes se sont affrontées sur chaque rendez-vous planétaire. En 2018 à Tenerife, c'est en phase de poule avec en jeu un billet direct pour les quarts que les deux nations se retrouvent. Et le classique commence par un festival de tir primés : Johannes, Epoupa et Miyem se succèdent derrière l'arc tandis que Raincock-Ekunwe, néo-berruyère, tente de maintenir les Canadiennes à hauteur. Sarah Michel et Valériane Ayayi en sortie de banc accentuent l'écart d'une Equipe de France qui réalise un début de match parfait après 10 minutes (25-12).

Cela aurait été une erreur de penser que le Canada allait plier. Raincock-Ekunwe marque, et les nouvelles percées d'Olivia Epoupa ne sont pas suffisantes pour répondre à une attaque canadienne plus en réussite à l'image du 2+1 de Shay Colley. Le combat gagne en intensité et chaque équipe doit aller chercher des points sur la ligne des lancers francs. Collet et Ayim répondent à Ayayi et Gruda, et à la mi-temps, la France garde son pécule d'avance (36-26).

Le retour des vestiaires est canadien. Discrète jusqu'alors, Natalie Achonwa se réveille et aligne six points pour ramener les siennes à hauteur. Johannes par deux fois, Gruda dans la transition ou bien Ciak sur la ligne des lancers alimentent la marque française. Efficace en attaque en début de partie, les Bleues doivent faire face à une défense adverse qui s'est resserrée au fil des possessions. À 10 minutes du terme, le Canada est à un petit point (46-45).

La pluie canadienne s'abat sur une défense française qui n'y arrive plus : Fields, Colley, Achonwa et Raincock-Ekunwe lancent une offensive qui fait passer le Canada devant au tableau d'affichage. Nurse, Raincock-Ekunwe encore puis Ayim poursuivent le travail face à des Bleues qui doivent s'en remettre à l'adresse à mi-distance de Gruda puis à Epoupa sur jeu rapide. Sans réaction, la France ne peut rien face à l'envol canadien dans une 2e mi-temps que les Tricolores perdent largement (45-24). Le Canada file directement en quarts de finale (71-60) et retrouvera le vainqueur d'Espagne-Sénégal. Les Bleues devront retourner au combat dès demain mercredi face à la Turquie (18h30) dans un match à la vie à la mort, dont le vainqueur compostera son ticket pour affronter la Belgique en quarts de finale.

Canada bat France : 71-60

Le système de compétition
Les seize équipes participantes sont divisées en quatre groupes de quatre équipes chacun.
La première équipe de chaque groupe est directement qualifiée pour les quarts de finale. Les équipes classées aux 2ème et 3ème rangs de chaque groupe disputeront des qualifications pour les quarts de finale.

Groupe A : Corée du Sud, Grèce, Canada, France
Groupe B : Australie, Turquie, Argentine, Nigeria
Groupe C : Japon, Porto Rico, Belgique, Espagne
Groupe D : Lettonie, Etats-Unis, Sénégal, Chine

Plus d'infos sur la site officiel de la compétition

Jacques Commères, Directeur de la Performance et des Équipes de France : « Présente sur le podium continental sans discontinuer depuis 2009, troisième au ranking mondial derrière les États-Unis et l’Espagne, l’Équipe de France féminine se présentera en Espagne en septembre prochain avec de belles ambitions. Années après années, la France perdure au plus haut-niveau, et peut compter sur un renouvellement de son effectif au fur et à mesure des campagnes, grâce notamment au travail de formation extraordinaire de l’ensemble du basket français. Avant tout cela, place aux qualifications à l’Euro 2019 et au match contre la Slovénie samedi soir à Celje, si important pour la première place de la poule et la qualification ».

Valérie Garnier, entraîneur de l’Équipe de France féminine : « Nous avons hérité d’un tirage au sort plutôt compliqué, dans un groupe très relevé. Nous retrouverons la très expérimentée équipe de Grèce, que nous avons joué deux fois à l’Euro 2017, compétition où elle avait atteint le dernier carré. Le Canada, que l’on retrouve à chaque compétition mondiale, est une équipe de grande qualité et qui reste très dangereuse malgré l’arrêt de certaines cadres. Enfin, la Corée du Sud, une équipe asiatique qui nous emmène dans un basket différent du nôtre et sur laquelle nous avons peu d’information. L’ambition du groupe sera de mettre tout en œuvre pour aller chercher la première place du groupe ».

Après l'Ukraine hier soir, c'est un tout autre basket qui attend les coéquipières de Céline Dumerc ce soir. Le Canada, même privé de plusieurs joueuses qui évoluent actuellement en WNBA, n'en reste pas moins une équipe redoutable. Athlétique et adroite, les Bleues avaient croisé le fer avec l'équipe des soeurs Plouffe à Rio, et s'étaient imposées au bout du suspense pour se qualifier dans le dernier carré. Pour cette rencontre, Valérie Garnier a décidé de ne pas faire jouer Helena Ciak et Sarah Michel.

Les 12 pour #FRACANce soir : Amant, Ayayi, Bouderra, Chartereau, Dumerc, Epoupa, Gaye, Johannes, Minte, Miyem, Skrela et Tchatchouang.

— Equipe France Basket (@FRABasketball) June 1, 2017

À Villenave d'Ornon pour ce 2e match, les Tricolores pourront compter sur une salle Elisabteh Riffiod qui s'annonce encore pleine à craquer. Des spectateurs qui asisteront donc à la 254e sélection de Céline Dumerc, qui égalise le record détenu jusqu'alors par Paoline Ekambi. Un moment fort dans l'histoire du basket féminin et du sport français.

France-Canada, à suivre dès 18h45 en direct sur SFR Sport 2

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La Halle Bérégovoy et ses 2100 spectateurs sont en fusion. Les Bleues retrouvent Mondeville pour la première fois depuis 2010, et le public normand a réservé un très bel accueil aux coéquipières d'Helena Ciak, qui inscrit les deux premiers points de la partie imitée quelques instants plus tard par Endy Miyem. Les Canadiennes concèdent de nombreux rebonds offensifs mais peuvent s'appuyer sur Tatham et Gaucher pour rester au contact. Elles héritent même d'heureux ballons en attaque et font preuve de réussite, tandis que Dumerc allume la mèche à trois points et fait lever les foules. Les deux équipes rentrent dans leurs rotations, l'occasion de voir le retour sur le parquet de Sandrine Gruda après qu'elle ait manquée les rencontres de qualification à l'Euro 2017 en novembre 2015 et février 2016, puis les rencontres de préparation à Angers il y a dix jours. Le public mondevillois ne manque pas non plus d'applaudir l'entrée sur le terrain de Marine Johannes, pur produit de la formation de l'USOM et originaire de Pont l'Evêque, et qui quitte cet été le cocon normand pour rejoindre Bourges. Grâce à deux lancers d'Amant, la France est en tête après dix minutes : 18-17.

Le Canada débute fort le deuxième quart et repasse devant dans le sillage de Langlois et Ayim. Les Bleues peinent à trouver le chemin du cercle et laissent échapper quelques occasions faciles de scorer. Passée par l'USOM entre 2011 et 2013, Laetitia Kamba fait également son apparition sur le parquet. Le match a perdu en fluidité et les défenses prennent le pas sur les attaques. La vista de Miyem, le 2+1 de Céline Dumerc et un lancer de Gruda permettent aux Bleues de n'être menées que d'un petit point à la pause : 28-29.

Céline Dumerc répond à deux reprises à Raincock-Ekunwe pour permettre aux Françaises de rester au contact. Les Canadiennes, fidèles à leur philosophie de basket et de rudesse, gênent considérablement la mise en place offensive tricolore. Murphy, Tatham et Michelle Plouffe font faire la course en tête au Canada qui mène à l'issue du troisième quart-temps (37-48).

Céline Dumerc à nouveau, Sandrine Gruda par deux fois, Kamba dans la périphérie et Sarah Michel derrière la ligne font recoller les Tricolores au tableau d'affichage et réveillent la Halle des Sports Pierre Bérégovoy. Les drapeaux tricolores sont de sortie mais Thorburn deux fois de rang frigorifie la salle en envoyant deux missiles longue distance, suivie juste ensuite par Miranda Ayim. Les Bleues ne s'en remettront pas et s'inclinent face au Canada.

Canada bat France : 52-66

Céline Dumerc : "On a manqué d'intensité, de maturité. On a une préparation très courte, on manque cruellement de rythme ensemble. On tombe face à une équipe du Canada qui joue ensemble depuis des lustres. On manque de rythme du très haut-niveau. On va jouer lors du TQO à un niveau international, ce n'est pas de la Ligue Féminine, ni de l'Euroligue. Il faut que chacune apporte un peu plus que ce qu'elle a fait ce soir. Ce qui est important pour l'Equipe de France, c'est d'être ensemble. On a raté des tirs tout cuits qui ne sont pas dignes du niveau international. Le point positif, c'est que cela reste un match de préparation. Je préfère que l'on fasse ce genre de prestation maintenant que dans une semaine au TQO à Nantes".

Valérie Garnier : "On ne peut pas gagner un match international avec 26% de réussite aux tirs. On a manqué d'engagement individuel et collectif, et donc de rythme. Le positif c'est qu'il va falloir réagir. D'abord collectivement. Et puis faire son mea culpa individuel, voir où nous avons pêché. On a tout fait seul, en attaque et en défense. On n'a pas été ensemble sur ce match. Certes on a peu d'entraînement collectif mais il va falloir vite progresser et dès demain face à la Chine".