Coupe du Monde 3x3 : les Bleu(e)s entrent dans l'arène

L'heure est enfin venue. Arrivées vendredi à Varsovie (Pologne), les Équipes de France 3x3 lanceront leur Coupe du Monde ce mardi 2 juin avec quatre rencontres au programme. Les Bleues ouvriront le bal face au Japon puis à la Lituanie, avant que les Bleus ne défient la Belgique et Porto Rico dans une journée déjà déterminante pour la suite de la compétition.

Après plusieurs jours de préparation et l'attente inhérente à chaque grande compétition internationale, les Tricolores vont enfin pouvoir se mesurer au gratin mondial. Dans un format où chaque victoire compte et où seules les trois premières équipes de chaque groupe accèdent à la phase finale, un bon départ pourrait déjà peser lourd dans la course aux quarts de finale.

Les Bleues face à deux styles bien différents

Premières à entrer en scène, les joueuses de François Brisson seront opposées au Japon en ouverture. Vice-champion d'Asie en titre, le collectif nippon possède une identité de jeu très marquée basée sur la vitesse, le mouvement permanent et l'adresse extérieure. Emmenées par leur leader offensive Miku Takahashi, les Japonaises restent capables de faire déjouer n'importe quelle équipe lorsqu'elles trouvent du rythme. Les Françaises gardent toutefois un bon souvenir de leur dernière confrontation, remportée lors des Jeux Olympiques de Tokyo au terme d'un duel accroché (16-14).

Quelques heures plus tard, les Bleues retrouveront la Lituanie pour un deuxième test d'une tout autre nature. Passées par le tournoi de qualification pour décrocher leur billet pour Varsovie, les Lituaniennes ont démontré tout leur caractère ces derniers mois. Deuxièmes de l'étape Women's Series de Manille et portées par l'expérimentée Kamile Nacickaite-Van Der Horst, elles s'appuient sur un collectif solide et parfaitement rodé. Un adversaire toujours difficile à manœuvrer, comme l'avait montré leur dernière confrontation face à la France aux Women's Series de Pristina en 2023, remportée de justesse par les Tricolores.

Les Bleus face à deux prétendants aux phases finales

Du côté masculin, la journée débutera face à la Belgique. Si les résultats récents des Belges en sélection nationale ont été contrastés, leur potentiel reste largement reconnu sur le circuit international. Une grande partie de l'effectif évolue au sein du collectif d'Anvers, l'une des équipes les plus performantes du World Tour ces dernières saisons. Les deux nations ne se sont affrontées qu'une seule fois en compétition officielle : lors du match pour la médaille de bronze de la Coupe du Monde 2022 remporté par la France au terme d'une prolongation mémorable.

Les hommes de Karim Souchu enchaîneront ensuite avec Porto Rico, adversaire qui leur avait causé bien des difficultés lors de la précédente édition. Vainqueurs des Bleus en phase de poule l'an passé, les Portoricains poursuivent leur progression et figurent désormais parmi les équipes les plus régulières du continent américain. Vice-champions de l'AmeriCup lors des deux dernières éditions, ils s'appuient sur l'expérience acquise par le collectif de San Juan sur le World Tour et sur un jeu particulièrement intense capable de faire rapidement basculer une rencontre.

Une entrée en matière relevée pour les deux sélections françaises qui auront l'occasion dès cette première journée de marquer les esprits et de prendre une option importante dans la course à la qualification.