Karim Souchu : « On est une équipe attendue. À nous de répondre. »

Après le titre olympique et une reprise plus compliquée en mars dernier à la Champions Cup, dans quel état d’esprit êtes-vous avant ce nouveau rendez-vous avec l’équipe de France ?

On a bien travaillé. Depuis la Champions Cup en mars dernier, plusieurs compétitions ont eu lieu. On a pu revoir les joueurs, s’entraîner, régler certaines choses. Aujourd’hui, il est surtout question de dynamique.

Une fois encore, vous avez fait le choix de spécialistes pour défendre les couleurs tricolores, avec notamment quatre membres de Toulouse 3x3 (Franck Seguela, Jules Rambaut, Paul Djoko et Raphaël Wilson). Parlez-nous de votre roster, de sa construction et des complémentarités que vous avez visées.

J’ai voulu composer un roster grand pour limiter au maximum les mismatchs. C’est un choix défensif avant tout, mais je pense qu’il nous facilitera aussi les choses en attaque. Il y a du répondant physique, c’est important au vu des profils qu’on va affronter. Ce choix est directement lié aux adversaires du tournoi. On a donc axé notre construction d’équipe autour de ça

La préparation a été plus courte cette année. Où en est votre équipe à quelques jours du début de la compétition ?

On est bien. Mentalement, physiquement, les joueurs sont prêts. C’est vrai que la préparation a été plus condensée cette année, notamment à cause de plusieurs étapes du World Tour qui se sont intercalées. On n’avait pas tellement le choix. Cela dit, on a pu faire ce qu’on voulait, et arriver un peu en avance ici nous permet de peaufiner les derniers détails.

Vous allez débuter dans un groupe C relevé. Quel est votre regard sur les adversaires de cette première phase ?

C’est un groupe compliqué où tout le monde peut finir premier. Il n’y a pas de petites équipes aujourd’hui. Chacune pose ses propres problèmes. L’Allemagne, on les a déjà joué, ils ont de fortes individualités. La sélection de Porto Rico est composé des spécialistes. La Chine aussi a énormément progressé. Et l’Autriche, c’est ni plus ni moins que le champion d’Europe en titre. Ce sont tous des clients très sérieux. Finir en tête du groupe peut offrir une qualification directe, donc il va falloir être prêts d’entrée.

Après le bronze en 2022 et l’élimination en quarts l’an dernier, l’objectif est-il clairement de ramener une médaille ? Ressentez-vous une forme de pression ?

Non, il n’y a pas de pression. On a appris à gérer ce genre de moments, à gérer les émotions. C’est aussi pour cela que j’ai fait le choix de joueurs expérimentés : leur vécu leur permet d’aborder ces échéances avec sang-froid. Ça enlève une partie du stress. L’enjeu est bien là, mais on sait l’encadrer. Ce tournoi va surtout nous permettre de voir comment on évolue avec notre nouveau statut. On est une équipe attendue. A nous de répondre. La Champions Cup était un peu faussée selon moi par la période : c’était le début de saison, on manquait encore de rythme. Là, c’est différent. On doit assumer notre statut et performer.

Retrouvez le programme et les résultats de la Coupe du Monde 3X3 2025 sur le site de la compétition.

L’intégralité de la compétition des tricolores sera à suivre en direct sur l’Equipe LIVE et tous les jours du 23 au 28 juin à 14H15 sur la chaîne L’Equipe (canal 21) ainsi que le 29 juin à 11H10 et 14H15 pour les finales de la compétition.