Nicole Enabosi : "La France est devenue une seconde maison"

Le Nigéria est déjà qualifié pour la Coupe du Monde mais jouera quand même à Lyon. Quels seront vos principaux objectifs lors de ce tournoi ?
Même si nous sommes déjà qualifiés, nos objectifs restent très sérieux. Chaque tournoi est une occasion de renforcer notre cohésion, d’affiner nos systèmes de jeu et de rivaliser à un haut niveau. Nous voulons établir la norme de ce qu’est le jeu du Nigeria : discipliné, physique et uni. Il est également important pour nous de représenter notre pays avec fierté et de continuer à construire une dynamique positive à l’approche de la Coupe du Monde.

Vous connaissez très bien la France pour y évoluer depuis 2022 (Chartres, Toulouse). Quel sentiment avez-vous d’y jouer avec le maillot de votre équipe nationale ?
La France est devenue une seconde maison pour moi au fil des années donc jouer ici avec le maillot nigérian est quelque chose de spécial. Je comprends la culture du basketball, les supporters et le niveau de compétition. Mais quand j’enfile le maillot de mon équipe nationale, c’est tellement, tellement différent ! Cela représente quelque chose de plus grand que le basketball en club, plus grand que moi. C’est extrêmement spécial de représenter ma nation dans un pays qui a joué un rôle si important dans ma carrière.

Vous allez affronter l’Équipe de France qui jouera à domicile. A quoi vous attendez-vous lors de ce match ?
J’ai vécu quelque chose de similaire aux Jeux Olympiques de Paris 2024. L’ambiance était incroyable, bruyante, intense et pleine d’émotion. On avait l’impression que toute la salle était derrière elles. Je m’attends à une atmosphère similaire à Lyon. Quand vous affrontez une équipe à domicile dans son pays, surtout une équipe comme la France, l’énergie est puissante. Mais en tant que compétiteurs, c’est ce que l’on recherche. Ces environnements font ressortir le meilleur de vous-même. C’est une expérience incroyable à vivre. Pour nous, il s’agit de rester calmes, de contrôler ce que nous pouvons contrôler et d’exécuter notre plan de jeu, peu importe le bruit autour.

Est-ce qu’il y aura une envie de revanche après la défaite contre la France aux Jeux Olympiques ?
Chaque fois que vous perdez un grand match, surtout sur une scène comme les Jeux Olympiques, cela reste en vous. C’est normal. Mais pour nous, il ne s’agit pas de revanche, il s’agit de progression. Nous avons tiré des leçons de cette expérience. Chaque confrontation est une nouvelle occasion de montrer à quel point nous avons évolué et progressé en tant qu’équipe. Notre objectif est centré sur l’amélioration et la performance.