Challans en veut plus

Entre pépins physiques et effectif restreint, le Vendée Challans Basket n’a pas eu la saison la plus facile possible l'année dernière. Qualifié sur le fil en poule intermédiaire puis en playoffs, le groupe de Sébastien Lambert n’a jamais rien lâché pour passer étape par étape avant de s’incliner face une équipe de Chartres au-dessus de la mêlée en huitièmes de finale.

Pour entamer cette nouvelle saison, le technicien vendéen pourra compter sur une majeure partie de ses cadres pour tenter de reconduire la performance dans une formule de compétition inédite. Gary Berchel (26 ans - 2,03m), Anthony Prugnières (32 ans - 2,00m), Mohammad Diop (25 ans - 2,05m), Grégory Bengaber (27 ans - 1,88m) ou encore l’indéboulonnable Jérémy Bichard (34 ans - 1,86m) seront toujours là, fidèles au poste. Le club vendéen pourra aussi compter sur l’apport des nombreux jeunes déjà présents en double-projet comme Issa Fofana (20 ans - 2,00m), Ugo de Freitas (21 ans - 1,84m), Jeffté Pasquier (21 ans -1,92m), Yann Podolsky (23 ans - 1,81m), Parfait Balu Kuasi (20 ans - 2,01m) ou le nouveau du groupe Anthony Soustre (21 ans - 2,02m), en provenance des Espoirs de Boulazac.

Seules quatre recrues sont à noter mais elles pèseront fortement dans les performances de l’effectif vendéen. Arrivant de Vitré, Warren Racine (29 ans - 1,88m) apportera sa science de la mène pour guider le collectif du VCB ainsi que son CV bien garni dans la division. A ses côtés à l’extérieur, c’est un des jeunes potentiels les plus prometteurs des dernières saisons de NM1 qui vient en renfort. Après Tarbes-Lourdes et Berck/Rang du Fliers la saison passée, Clément Morel (24 ans - 1,95m) rejoint la côte Ouest après un bel exercice personnel dans le Pas-de-Calais. Sur le même poste, un scoreur référencé à l’étranger vient compléter la ligne arrière. Véritable arme offensive, à l’image d’un certain Rashdad Davis les saisons précédentes, Brent Jackson (30 ans - 1,93m) embarque dans l’aventure. Le dernier à rejoindre le navire arrive en provenance de Toulouse. Luka Nikolic (2,09m - 30 ans) viendra densifier la raquette challandaise avec sa taille et sa polyvalence.

Une base d’anciens joueurs solides avec quelques ajouts bien ciblés, tout semble à croire que Challans a mis en place une équipe pour performer assez rapidement. Maintenant, la question sera de savoir si la dynamique collective de la saison passée continuera et permettra au club vendéen d’atteindre ses objectifs. La premier duel contre le Stade Toulousain ce vendredi 13 septembre nous en donnera un aperçu.

Crédit photo : Cyrille Chauvet / Vendée Challans Basket