François Brisson : « L’ambition est clairement d’aller chercher une médaille »

Quelles sont les ambitions pour cette Coupe d’Europe ?
Les ambitions sont clairement d’aller chercher un podium et une médaille. Le parcours que nous venons de réaliser lors des finales des Women’s Series nous permet aussi de vraiment l’envisager. Nous avons montré que nous étions capables de rivaliser au plus haut niveau, donc forcément, cela renforce nos ambitions pour cette Coupe d’Europe.

Est-ce que ce titre aux Women’s Series Finals change votre approche de la Coupe d’Europe ?
Non. Nous savions que nous avions plusieurs étapes qui devaient nous mener petit à petit vers cette destination olympique. À travers toutes les compétitions que nous rencontrons, nous savons que, pour nous préparer, il faut jouer les meilleures équipes et saisir les meilleures occasions. Être présentes sur chaque grande compétition est donc essentiel, et les Women’s Series en font partie. Pour nous, c’est sans doute la meilleure façon de préparer cette échéance européenne, même s’il faut évidemment gérer le voyage et le décalage horaire.

Après cette première place aux Women’s Series, serez-vous l’équipe à abattre lors de la Coupe d’Europe ?
En tout cas, cela peut être présent dans la tête des autres équipes. Ce qui est certain, c’est que ce que nous avions entrevu lors des précédentes étapes des Women’s Series, lorsque nous étions notamment arrivées en finale, s’est aujourd’hui concrétisé. Cela montre que nous continuons d’avancer. Une équipe qui avance est une équipe capable d’affronter quasiment n’importe quel adversaire et de pouvoir jouer les finales. Cette équipe n’a d’ailleurs, pour le moment, jamais perdu de match en phase de poules. Nous avons aussi régulièrement affronté les États-Unis, notamment à la Coupe du monde. Je ne peux évidemment pas répondre à la place des autres équipes sur la manière dont elles nous percevront, mais cette victoire vient surtout donner une vraie valeur au travail fourni par toutes les joueuses et à leur investissement. Elles sont allées chercher quelque chose qui est lié à leur niveau, mais aussi à tout ce qu’elles ont accompli durant l’été.

Comment aborder les matches face à la République Tchèque et la Suède ?
Ce sont deux adversaires que nous n’avons pas beaucoup eu l’occasion de rencontrer. Je crois que, cette année encore, nous ne les avons pas affrontées directement. En revanche, nous avons pu les observer sur les différentes compétitions. Comme toujours, nous savons que ce sont des équipes qui ont leurs propres qualités et qui vont chercher à les mettre en avant. À nous de les contrer, mais aussi d’imposer notre rythme. Nous savons que nous avons souvent un impact défensif important sur les équipes que nous rencontrons. Nous avons plutôt tendance à faire baisser leur niveau d’efficacité. Le cap que nous avons franchi récemment, c’est aussi notre capacité à faire mal à l’adversaire en mettant davantage de paniers que lui, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur. Notre préparation reste donc la même : nous concentrer sur la prochaine équipe, identifier ses forces et essayer d'imposer notre jeu.

Comment expliquer le choix de conserver trois joueuses présentes lors des finales du circuit international pour cette compétition européenne ?
Toutes les joueuses qui ont été mobilisées cet été sur les tournois des Women’s Series, que ce soit avec les équipes de France, Paris ou les U25, ont été évaluées sur leurs prestations durant la saison. Pourquoi ? Parce que nous n’avons pas de temps de préparation entre la fin des Women’s Series — puisque l’un de nos objectifs était de nous qualifier pour les finales — et le début de la préparation des joueuses dans leurs clubs respectifs. Cette année, la stratégie était donc de leur dire : « Nous nous baserons sur ce que vous avez réalisé au cours de l’été. »

Quelle est l’importance des points de ranking des Women’s Series et de la Coupe d’Europe ?
Les points les plus importants sont ceux des Women’s Series. Ils comptent énormément dans la qualification olympique, puisque les points de la première année auront davantage de poids que ceux de la deuxième année. Le parcours réalisé en Women’s Series est donc très important.La Coupe d’Europe rapporte, elle, un peu moins de points qu’une étape des Women’s Series et également un peu moins qu’une Coupe du monde.

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