Les Toulousains manquent le coche à Cangzhou

Après plusieurs semaines passées en Asie, Toulouse bouclait sa tournée au Challenger de Cangzhou avec l’ambition de décrocher son billet pour le Masters de Bucarest. Le collectif français, habitué du circuit principal, trouvait là une ultime occasion de briller sur le circuit secondaire avant de retrouver le gratin mondial au Masters d’Abu Dhabi. Pour cette dernière étape chinoise, le quatuor toulousain alignait Franck Séguéla, Paul Djoko, Raphaël Wilson et Jules Rambaut, de retour dans le groupe.

Les choses ne se sont pas déroulées comme espéré pour les joueurs de la Ville Rose. Face à une équipe tchèque de Podebrady sans complexe, les Toulousains se sont fait surprendre d’entrée (19-22) dans un match accroché où les Français ont peiné à trouver leur rythme. Une défaite initiale qui allait peser lourd pour la suite du tournoi…

Le collectif tricolore a toutefois rectifié le tir face à Valence, dans une rencontre bien plus aboutie et maîtrisée (19-16), avec un Franck Séguéla en leader offensif (8 points à 6/7 aux tirs). Ce succès permettait à Toulouse de décrocher sa qualification pour les quarts de finale.

Mais la défaite d’ouverture contre Podebrady a eu une conséquence directe : un croisement délicat avec Vienne, vainqueur du Masters de Debrecen et l’une des équipes les plus dangereuses du tableau. Les Autrichiens ont confirmé tout leur potentiel en imposant leur rythme et leur adresse, s’imposant largement (21-12). Une performance qui leur a ensuite ouvert la voie vers la victoire finale dans ce dernier Challenger de l’année.

Le collectif toulousain a désormais les yeux tournés vers le Masters d’Abu Dhabi (25–26 octobre), dernière étape pour sécuriser définitivement sa place parmi les dix meilleures équipes mondiales et poursuivre son aventure jusqu’à la grande finale du circuit à Manama.

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