Un triplé pour conclure en beauté ?

En 2025, pour la première fois de leur jeune carrière sous le maillot bleu, elles ont rendu une copie inachevée. Habituées à grimper sur la plus haute marche du podium, les meilleures représentantes de la génération 2006 ont échoué à se frayer un chemin sur la boîte de la Coupe du Monde U19, battues d’un rien dès les quarts de finale par le favori –et futur champion- américain (70-65). Cette erreur de parcours (5^e place au final) n’entache en rien le chemin parcouru jusqu’à présent par cette classe d’âge. "Ce sont des filles qui ont construit de très belles choses", constate Xavier Noguera, le nouveau sélectionneur de ces U20. Assistant sur les bancs des sélections de jeunes au début des années 2010, le maître à jouer de Toulouse a été nommé pour aider les Bleuettes à rester au sommet. "C’est une vraie responsabilité. J’ai beaucoup communiqué avec Aurélie Bonnan (ndlr : coach de la génération en 2024 et 2025) pour comprendre comment fonctionnait ce groupe. Les joueuses ont développé de bonnes habitudes de travail, elles forment un groupe très sain qui évolue avec énormément d’autonomie. Elles ont créé une véritable cohésion qu’il est impératif de préserver." La stabilité de l’effectif devrait les y aider. Au démarrage d’une préparation condensée, huit des douze basketteuses présentes à la Coupe du Monde 2025 étaient de la partie. "Le noyau dur est resté mais le groupe change tout de même un peu de visage car nous travaillons sur deux générations." Sans compter les précoces Sarah Cissé et Aïnhoa Risacher, talents incontournables dans cette équipe depuis déjà quatre ans, de nouvelles prospectes de la cuvée 2007 ont renforcé la sélection afin de compenser l’absence de plusieurs cadres. 

Pour la première fois depuis ses débuts dans le grand bain international, cette génération dorée devra se passer des services de Nell Angloma, dominante lors de la dernière Coupe du Monde (17,0 points et 5,5 rebonds en 2025). Dans la foulée d’une superbe saison au BLMA, l’arrière, 12^e choix de la Draft WNBA (Connecticut Sun), vit actuellement le premier chapitre de son rêve américain. "Son absence doit être comblée collectivement", annonce Xavier Noguera. "L’équipe a de nombreuses forces vives, d’autres vont prendre plus de responsabilités." Au regard de son historique en sélection (13,3 points et 8,8 rebonds en 2025) et d’un premier exercice convaincant en LFB (8,6 points et 5,0 rebonds avec le BLMA), Sarah Cissé a les épaules d’une leader statistiques. A l’image des précédentes campagnes, la fiabilité de son association avec les créatrices que sont Stella Colas (8,0 points et 2,8 passes en 2025) et Tea Cleante (13,3 points et 3,7 passes lors de l’Euro U18) sera déterminante pour les Bleuettes. Absentes de l’effectif champion d’Europe en 2024 mais de plus en plus responsabilisées en première division, les ailières Aïnhoa Risacher (5,6 passes, 3,4 rebonds et 2,9 passes avec l’ASVEL) et Inès Pitarch-Granel (5,0 points et 2,3 rebonds avec Bourges) s’affirmeront dans la hiérarchie, tout comme l’arrière Stella Kessler (6,1 points et 2,6 passes à Reims). 

"J’ai la chance d’avoir des joueuses d’un niveau homogène, avec de fortes qualités athlétiques", juge leur nouvel entraîneur, conscient de jouer un rôle différent de celui occupé en club. "Nous ne sommes pas sur du temps long, c’est évidemment à moi de m’adapter aux joueuses. Je ne suis pas ici pour les développer individuellement, je m’appuie sur les savoir-faire de chacune afin de performer et d’atteindre nos objectifs collectifs." Face à des basketteuses qui débutent tout juste leur vie professionnelle, le technicien du TMB insuffle sa rigueur du haut niveau, tout en affinant des formes de jeu déjà éprouvées. "Sans surprise pour une sélection française, c’est une équipe qui aime défendre dur et courir. Ces qualités seront le socle de notre jeu pendant cet Euro." L’attaque tricolore ne sera pas en reste. Lors de leurs précédents sacres, les jeunes internationales ont établi des standards très élevés en trustant la première place aux points marqués, à la distribution ou encore au nombre de ballons volés. L’agressivité défensive, une circulation de balle rapide et un scoring partagé resteront les atouts maîtres de cet effectif.  "Pour le bien de l’Équipe de France, nous allons optimiser ce qu’elles font de mieux."

Au-delà des performances statistiques et des qualités techniques, cette génération a développé un talent rare : elle sait comment gagner.  Et à en croire leur coach, les championnes ne sont pas rassasiées. "Je sais très bien que les filles qui ont été titrées en U16 et U18 ont le triplé en tête, elles en parlent ouvertement. Collectivement, on ne peut pas nier les attentes. C’est une génération qui est respectée, tout le monde en est conscient." Pour le staff, l’ambition est également de remettre la catégorie U20 au centre des attentions après une campane 2025 décevante (13^e place). "Nous connaissons les objectifs, qui sont logiquement élevés. Nous ne devons pas considérer ça comme une pression, c’est simplement ce que nous sommes en droit d’attendre de la part de nos sélections."

La liste des 12 joueuses :

Entraîneur : Xavier Noguera

Assistants : Emilie Duvivier, Arnaud Brogniet

Programme Championnat d'Europe U20 (Alytus/Klaipeda– Lituanie)

Phase de poule :
Samedi 4 juillet : France-Turquie | 12H00 
Dimanche 5 juillet-  France-Slovénie | 19H30 
Mardi 7 juillet-  France-Belgique | 14H30

Mercredi 8 juillet : Huitièmes de finale
Vendredi 10 juillet : Quarts de finale  
Samedi 11 juillet : Demi-finales
Dimanche 12 juillet : Finale 

Le lien pour suivre la compétition ICI