Bourges face à l'ogre Valence

"Donner toute l'énergie que nous possédons, en gardant bien en tête que la défense sera primordiale " énonce la capitaine tango Céline Dumerc. C'est vrai, la rigueur et l'intensité défensive seront des éléments clés du match des Françaises. Meilleur rempart du groupe B (59,6 pts/m), l'équipe championne de France est avant tout compétitive sur la base d'une défense à couteau serré. Doit on rappeler la pâle copie de Samara au Prado en automne dernier (défaite 63-61) ? Bourges a fait son chemin, prouvant semaine après semaine que la compétitivité est donc possible, sans vedette et avec grand cœur à l'ouvrage, en défense. Bourges est le petit poucet du dernier carré, plus petit budget d'un quatuor plein aux as (Bourges émarge à environ 1,9 millions d'€ tandis que le Spartak Moscou est annoncé à 10 millions !).

Surfant sur une série de 15 succès de rang (toutes compétitions confondues), Bourges prouve par sa présence au dernier carré avoir parfaitement digéré la perte de sa formation triplement dorée en 2006. Les départs de Palau (à Valence), de Jekabsone, Godin, Reghaïssia et Ngoyisa ont été remplacés judicieusement par les arrivées de Maltsi, Lepron, Hall, Kireta, Ndongue et la rookie Miyem. En playoffs les joueuses de Pierre Vincent se sont dépêtrées sans difficulté de Mondeville puis de Vilnius (2-0 à chaque fois). Le retour en forme de la pivot croate Sonja Kireta (MVP de la 24ème journée LFB) arrive à temps devant une opposition sacrément armée offensivement.

Contenir la polyvalence de Milton
A Valence, une joueuse fait office d'épouvantail. L'américaine DeLisha Milton-Jones est la meilleure marqueuse-rebondeuse de la phase régulière (20.9 pts et 10.9 rbs). Vainqueur de l'Euroligue avec Ekaterinbourg en 2003 et Brno en 2006, elle sait tout faire sur un terrain. Entourée de Palau, Tornikidou, Dydek, Erika et des compléments Aguilar, Ferragut et Feaster-Strong, la formation espagnole fait figure de favorite pour la finale. Contenir le champ d'action de Milton sera l'action clé à mettre en place pour espérer s'imposer. " Elle donne tout ce qu'elle a aussi bien à l'entraînement qu'en match. Quand tu as des moments difficiles, elle essaie de t'aider à te relever. C'est une grande joueuse, une grande personne. Quand elle est avec vous, c'est super... " abonde sa coéquipière Elisa Aguilar. Mais c'est bien ça le problème, la délicieuse Milton joue contre Bourges.

Le comparatif chiffré des équipes

Le comparatif chiffré des joueuses

En ouverture de l'événement, le duel fratricide entre le Spartak Moscou Region et le CSKA Samara est en quelque sorte une finale avant l'heure. Vainqueur à trois reprises du Spartak en Superleague russe cette saison, le Volgaburmash débute avec un avantage psychologique important. Pas une mince avance compte tenu du fait que leurs rouges hôtes sont particulièrement motivées et en confiance à l'idée d'évoluer à domicile (Vidnoje, dans la proche banlieue de Moscou). Match de stars pour une rencontre russo-russe ! A Taurasi, Thompson, Bird, Whitmore, Penicheiro, Bibrzycka, Samara le champion de Russie et vice champion d'Europe répond par Stepanova, Wauters, Valdemoro, Korstine et la française Lawson. Du beau monde et des dollars…

Une demie pétrie de stars
" Il y a d'excellentes joueuses au Spartak comme à Samara. Nous les avons battu 3 fois mais avec toutes leurs étrangères, c'est une équipe différente. Elles ont l'avantage du terrain mais aussi la pression qui va avec. Aussi nous avons toutes nos chances. Ça va être un grand match "Outre la diffusion télévisée sur la chaîne câblée Sport+, les matches du Final Four seront retransmis sur le site de la FIBA Europe à l'adresse suivante : http://www.fibaeurope.com

EUROLIGUE FEMININE 2007

Final Four à Moscou (Russie)

Le Programme

Vendredi 30 mars 2007
Les Demi-finales, En direct sur Sport+
16h00 : Spartak Moscou Region (Russie) - CSKA Samara (Russie)
18h30 : Bourges Basket (France) - Ros Casares Valencia (Espagne)

Dimanche 1er avril 2007
15h00 : Match pour la 3ème place (non diffusé)
17h30 : Finale, en direct sur Sport+ en cas de présence de Bourges
(sinon en différé à 21 heures sur Sport+).

Pour en savoir plus, voir le site web de la FIBA Europe.