Le meilleur du basket féminin à l'affiche
VALENCIENNES
Le tenant du titre et Champion en titre sannonce comme léquipe à battre. Premier à lissue de la phase régulière, VO na perdu quà une reprise. Et cétait contre son « éternel » adversaire, Bourges, lors de la cinquième journée au Prado (63-56, le 2.11.03). Depuis, les troupes de Laurent Buffard ont rendu une copie parfaite (21 victoires pour 1 défaite). Les coéquipières dAnn Wauters, la meilleure marqueuse et rebondeuse Nordiste (14.7 pts, 7 rbds) et dAudrey Sauret, la meilleure passeuse du Championnat (6.2 pds) voudront réaliser la même performance que la saison passée : la première levée dun Grand Chelem que VO entend bien conserver. Cela commence par la victoire face à Tarbes, dès samedi.
BOURGES
Auréolée de sa récente qualification au Final Four -quelle accueillera dailleurs les 11 et 13 avril prochain- Bourges entend bien contester la suprématie de lUSVO. Et le meilleur exemple est sa victoire au Prado lors des rencontres Aller du Championnat (63-56). Avec la meilleure rebondeuse du championnat dans ses rangs (« Boba » Tuvic, 8.7 rbds/m), le CJMB devra battre dans un premier temps les pugnaces Aixoises. Ce ne sera pas chose aisée car elles sont les seules en France à les avoir vaincues à deux reprises cette année (70-69, 9ème journée et 68-60, 19ème journée). Bourges-Aix sera à coup sûr la demi-finale la plus disputée. Bref, une bonne répétition avant les joutes du Top 4 qui débute la semaine prochaine.
AIX EN PROVENCE
Léquipe provençale reste sur deux défaites sur la fin de la phase régulière (à Bordeaux, 80-67 et à Nice, 59-56). Ces échecs ne remettent pas en cause la bonne première partie de saison réalisé par loutsider aixois. Aix a de bons espoirs de bien figurer dans le Tournoi. Victorieuses de Bourges tant à laller (70-69, le 7.12.02) quau retour (68-60, le 5.03.03), les joueuses dAbdou NDiaye semblent bien armées pour aller en finale. Avec la meneuse "Aussie" à la baguette, Kristi Harrower, Aix pourra compter sur une forte capacité offensive. Les deux meilleures marqueuses du championnat se trouvent dans les rangs dAix. La percutante Brésilienne Iziane Castro Marques (18.5 pts/m) et lintérieure Tricolore Lucienne Berthieu (17.5 pts, 8 rbds) seront les principales menaces, la shooteuse Yougoslave, Lara Mandic (17.5 pts/m) venant compléter larsenal provençal en attaque. Sera ce suffisant face à la 2ème défense de lHexagone ?
TARBES
Longtemps à la lutte pour ce dernier ticket avec Nice et Villeneuve dAscq, la formation dirigée par Damien Leyrolles a fini la saison régulière en trombe. Eliminée en Euroligue féminine, les joueuses Bigourdanes ont pu se concentrer davantage sur le championnat. Elles accèdent à leur second Tournoi consécutif. Son imposant point de fixation intérieure, « Ralé » Sarenac (17.5 pts, 8.7 rbds), sera un élément majeur dans le jeu tarbais. De même, la Mozambicaine Clarisse Machanguana sera son précieux complément dans la bataille de la raquette. Pour la ligne arrière, Laure Savasta, deuxième meilleure interceptrice française du championnat (2.5 int/m) et Céline Dumerc (7.7 pts, 3.6 pds et 3.3 rbds) seront les maîtres darmes dans lattaque du coffre fort nordiste. Grâce à leur bonne défense (3ème avec 67.2 pts encaissés), les Tarbaises pourraient poser quelques problèmes à VO. Et pourquoi pas une victoire du TGB ? Souvenez vous, en 1995, Tarbes avait battu en finale le Bourges de Khudashova, Souvré et Kotocova, et avait remporté son premier trophée dans lHexagone !
Enfin, ce 13ème Tournoi de la Fédération sera, à nen point douter, une édition particulièrement relevée, si ce nest la plus relevée de son histoire, avec notamment nos deux demi-finalistes qualifiés pour le Final Four dEuroligue, Valenciennes et Bourges mais aussi le quart de finaliste de lEuro Coupe, Aix en Provence et le finaliste 2002 de lex-Coupe Ronchetti, Tarbes. Qui dit mieux ?
LE PROGRAMME :
Maison des Sports, Place des Bughes - Clermont-Ferrand
Samedi 29 mars 2003
18h00 : Valenciennes - Tarbes
Arbitres : MM. Anibal Castano et Laurent Joly
20h30 : Bourges - Aix en Provence
Arbitres : MM. Carlos Mateus et Pierrre Antiphon
Dimanche 30 mars
13h30 : Troisième place
Arbitres : MM. Paul Antiphon et Laurent Joly
16h00 : Finale télévisée en direct sur Sport+
Arbitres : MM. Anibal Castano et Carlos Mateus
Tirage au sort des 1/4 de finales de la Coupe de France Féminine (plateaux) à la mi-temps en direct sur Sport +.
RESERVATIONS : 04.73.92.48.54.
Tarifs Clubs : 6 (2 matches, groupe), 10 (4 matches, groupe); 7 (pass' journée 2 matches) et 12 (pass' Tournoi).
Tarifs Public : 7 (2 matches, groupe), 12 (4 matches, groupe); 9 (pass' journée) et 15 (pass' Tournoi).
Yann KAPPES