Coupe du Monde U19 : surclassés par l’Espagne
Si la France avait manqué son début de rencontre contre la Chine, elle a, en revanche jailli des starting-blocks face à l’Espagne, à l’image d’un Zacharie Perrin dominateur. L’intérieur a connu une saison quasi blanche, conséquence d’une expérience NCAA qui a tourné court à Illinois, mais a visiblement retrouvé les sensations qui avaient fait de lui le meilleur marqueur français à l’Euro U18 l’an passé. Surpuissant près du cercle, opportuniste avec sa main gauche, mobile et aérien, il a marqué de son empreinte les cinq premières minutes (8 pts à 4/5).
Surprise (12-4), l’Espagne se remettait en ordre de marche, portée par sa star Izan Almansa, MVP de la Coupe du Monde U17 et de l’Euro U18 l’été dernier et par une press tout terrain efficace. Les champions d’Europe avaient tôt fait de renverser la tendance pour reprendre la tête dès le début du deuxième quart-temps, profitant notamment des approximations dans les passes et le repli défensif tricolores (22-29). Un bon passage de Melvin Ajinça relançait la machine mais une nouvelle succession de choix douteux offrait aux Espagnols les munitions nécessaires pour signer un terrible 0-14 en à peine plus de deux minutes.
Le break ne changeait pas radicalement la donne. Parfaitement en place défensivement, poussant les hommes de Lamine Kebe à jouer fréquemment à la limite des 24 secondes, adroits de loin, à l’image de Baba Miller, et stabilisé par Almansa près du cercle, l’Espagne continuait de donner la leçon pour faire gonfler l’écart jusqu’à +25 au cœur du troisième quart-temps. L’issue de la rencontre depuis longtemps évidente, les deux équipes pouvaient ensuite ouvrir leur banc sans incidence sur le score. L’Espagne était clairement un ton au-dessus dimanche soir.
