L’Equipe de France 2K qualifiée pour les finales mondiales
Il y a plus d’un mois, à quelques heures du début de la eFIBA saison 2, le sélectionneur de l’Equipe de France Max LCT n’avait qu’un objectif en tête : rejoindre les finales mondiales. Un rêve désormais devenu réalité. Les Tricolores s’envoleront vers la Suède le dernier weekend de novembre et se battront pour devenir la première sélection sacrée championne du monde de NBA 2K. Cette qualification pour les Worlds, les Bleus l’ont validée ce mardi 9 novembre en terminant à la deuxième place européenne au terme d’un parcours qui n’a pas été de tout repos.
Une finale avant l’heure en demi
Avant de revenir en détail sur cette demi-finale, il est important de recontextualiser. Aux termes de plusieurs phases de qualification européenne, les Bleus ont terminé deuxième meilleure nation continentale, juste derrière la Turquie. Grâce à ses belles performances, l’Equipe de France était exemptée de quarts de finale aujourd’hui et rentrait directement en demi contre l’Espagne, vainqueur de la Pologne 61-46, plus tôt dans la soirée. Le gagnant de cette demi-finale, jouée au meilleur des trois matches, validait son ticket pour les Words. Une véritable finale avant l’heure.
Pour leur entrée dans la compétition, les Tricolores se sont imposés 49-42 au terme d’un match très fermé, où les défenses ont pris le pas sur les attaques. Les 22 points de Breaker couplés aux 16 rebonds de Mamba auront été primordiaux dans ce succès français. A ce moment, les Bleus ne sont qu’à une victoire des finales mondiales. Mais lors de la deuxième opposition, ce sont les Espagnoles qui ont fait la course en tête. Et ce, du début à la fin. Les Bleus n’ont jamais su renverser la tendance et s’inclinent lourdement 37-62. 1-1 dans cette série, les joueurs auront droit à un game 3 décisif. Dans ce match de la peur, les Français se sont remis la tête à l’endroit. Emmené par un Zincs des grands jours avec ses 19 points, l’Equipe de France a surclassé l’Espagne 71-46 pour valider son ticket vers les finales mondiales. Une délivrance pour les protégés de Max LCT qui attendaient ce moment depuis des mois.
Une Turquie trop forte en finale
L’objectif principal atteint, les Bleus abordaient cette finale européenne contre la Turquie en confiance et surtout, sans pression. Pourtant, malgré un début de match disputé, la Turquie a tiré son épingle du jeu en seconde mi-temps pour s’imposer logiquement 61-55. La deuxième rencontre est un copié collé de la première. Face à une adresse insolente à longue distance des Turques, l’Equipe de France s’est écroulée au fil du match pour s’incliner lourdement 65-45. Les Tricolores ne seront pas champions d’Europe ce soir, mais la qualification aux mondiales est tout de même validée. Et c’est bien là l’essentiel.
L’Equipe de France rejoint la Nouvelle-Zélande, le Liban, les Philippinnes, le Maroc, le Brésil, les Etats-Unis et la Turquie. Ces huit sélections se disputeront le titre mondial avec, en bonus, un cashprize de 50 000 euros mis en place pour l’occasion. De quoi rajouter encore plus de motivation. Rendez-vous en Suède, le 25 et 26 novembre prochain, à l’occasion de la DreamHack Winter, pour vivre un week-end d’anthologie.
Les réactions du sélectionneur Max LCT
"La qualification aux Worlds est là et c'était l'objectif principal de la soirée. C’est un bonheur exceptionnel. Je suis fier de mon équipe ce soir. En demi-finale, tous les joueurs ont été très bons. Dans notre défaite dans le match 2, on est imprécis dans notre jeu. On perd largement mais parce qu’on fait 20 fois la même erreur. Sur le match 3, on a simplement fait quelques ajustements en défense. On parle souvent du mental des Français mais sortir ce match 3, après notre seconde rencontre, il n’y a pas grand monde capable de faire ça. En finale, on est tombé sur une équipe turque sensationnelle. Ils ont été meilleurs que nous ce soir. On a pas su s'ajuster face à leur très bon jeu de passe. Mais il n'y a pas à avoir de regrets, l'essentiel est quand même validé."
