La revenante Ilona Korstine le disait dans les colonnes du Berry Républicain lors de la présentation de la rencontre : "Bourges est fort collectivement". Elle sait oh combien de quoi elle parle, et avait fichtrement raison. Le petit poucet Bourges est venu à bout des montagnes russes de Samara, 63 à 61, après un combat très disputé et s'empare de la tête de la poule B.
Les choses sont bien mal engagées. En 4 petites minutes de jeu à peine, l'armada russe passe un rude 8-0 à des Berruyères amorphes. Les tentacules de la doublette Wauters-Stepanova enquiquinent le déploiement du jeu intérieur tango (7-16, . Résultat, un trop timide 2 sur 12 aux tirs du premier quart temps. Heureusement la capitaine Dumerc redonne l'espoir par un ultime tir primé (13-16, 10'). Le collectif de Pierre Vincent passe alors la seconde. Bien posté en défense, Bourges ne laisse plus le CSKA installer son jeu de un contre un.
Un finish haletant mais heureux
Le champion de Russie s'embourbe, perd des ballons (15 en 1ère mi-temps), cartouches exploités à merveille par Emmeline Ndongue (12 pts, 7 rbs à la pause). La forme retrouvée des locales conduit coach Groudine à prendre un temps mort pour arrêter le saignement défensif (22-16, 15-0 berruyer entre la 8ème minute et la 15ème). L'hémorragie se poursuit, les rotations n'y changent rien. Les Françaises prennent le large à mi chemin (36-24).
Dans l'enthousiasme du Prado, Samara s'inquiète enfin et hausse le ton offensivement. Bourges plie mais ne rompt pas, loin de là. Sonja Kireta va au charbon, Cathy Melain enquille et le Prado augmente les décibels (46-39, 25'). A la 29ème, la capitaine russe Ilona Korstine sort du terrain en pleurs. Sa cheville droite s'est dérobée subitement sur une pénétration ligne de fond. Un signe probablement (56-46, 30'). Désarmé et en panne d'adresse (17 sur 47 après 30 minutes), le CSKA s'en remet à ses stars de dessous (60-55, 34').
La défense individuelle et le rebond tango tiennent bon, Bourges s'achemine vers un inattendu cinquième succès. Le tir primé de Valdemoro (62-60, 39') et le lay up manqué de Melain font bien craindre le pire. Vicky Hall transforme un lancer sur deux, Stepanova aussi. 63-61 et 4 secondes à jouer. L'invincibilité est finalement préservée au prix d'un final haletant. Victoire 63 à 61, sous les vivats du Prado en joie. Bourges a hissé le drapeau français bien haut sur la montagne russe.
BOURGES - SAMARA : 63-61 (13-16, 23-8, 20-22, 7-15)
Arbitres : MM. Lopes (Por) et Grievink (All)
Palais des sports du Prado
Environ 2 800 spectateurs.
Les points du match
Bourges : Ndongue (15), Melain (13), Kireta (12), Hall (10), Dumerc (9), Lepron (2), Miyem (2), Maltsi (0).
Samara : Wauters (16), Stepanova (13), Arteshina (11), Valdemoro (8), Kostaki (7), Walker (4), Korstine (2), Lawson (0), Nikitina (0), Randall (0).
Déclarations d'après match :
Ann Wauters (joueuse de Samara)
"Nous avons été privées de rebonds et de jeu rapide. Jouer le jeu placé en permanence nous a fatigué. Face au bloc collectif berruyer, nous avons souffert. Bourges n'est pas facile à manoeuvrer. Nous avons subi une belle leçon, nous savons que nous pouvons perdre. C'est notre première défaite de la saison. Battre le Spartak de 20 points ne doit nous faire croire que nous sommes arrivées. A nous de retenir la leçon."
Cathy Melain (joueuse de Bourges)
"Contenir Samara à 24 points est le fruit de notre défense acharnée. Mais il nous faudra à l'avenir éviter de se stresser inutilement comme nous avons fait sur la fin. On attendait leur réaction après la pause, la fierté des grandes joueuses a fonctionné. Nous avons tenu notre match, en trouvant à plusieurs reprises les bonnes solutions. Avec la réussite dans nos prises d'initiatives. Nos stratégies de couper Korstine du ballon et de contrôler leur jeu intérieur a plutôt bien marché. C'est une étape, il faut continuer à bosser."
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Sur place au Palais des sports du Prado,
Yann Kappes (texte) et Olivier Martin (photo Basquetebol.org).
