Ce match ne s'annonçait pas comme le plus difficile du tournoi pour les joueuses d'Arnaud Gupillotte, ayant remporté leur 3 premières rencontres avec une avance en moyenne de 26 points, et pourtant. C'est sans Iliana Rupert, blessée à la cheville et MVP du dernier Championnat d'Europe, que les Françaises abordent un huitième de finale qui se révèlera être plus compliqué que prévu. Face à une solide défense de zone, les Tricolores, en panne d'adresse extérieure (1/6 pour Zoé Wadoux à trois points en première mi-temps) peinent à trouver des solutions. L'absence de la pivot titulaire tricolore se fait sentir, tandis que les Maliennes, plus motivées, forcent les Bleues à faire de mauvais choix. Au coude à coude durant tout le premier quart-temps, la sélection tricolore parvient à sortir en tête grâce à une action à trois points de Eve De Christophie Mahoutou (17-14). Si le début du deuxième acte laisse entrevoir de meilleures actions côté bleu grâce à plusieurs interceptions et une adresse en partie retrouvée, les joueuses tricolores ne parviennent à contenir le secteur intérieur malien, incarné par Sika Koné (12 points, 5 rebonds) et Aminata Brahima Sangare (8 points et 11 rebonds). C'est seulement avec une légère avance de 6 points que Marine Fauthoux et ses coéquipières rentrent au vestiaire (35-29). 

Une équipe de France métamorphosée reviendra sur le parquet. S'appuyant sur l'excellente Zoé Wadoux prenant feu au meilleur des moments, grâce à deux paniers à trois points successifs dès l'entame de la seconde mi-temps, les Bleues prennent enfin un peu le large dans cette rencontre. Marine Fauthoux et Ewl Guennoc poursuivent le festival à longue distance, et même si les joueuses d'Arnaud Guppillotte ont toujours des difficultés à contrôler Sika Koné (26 points à la fin du match), la réussite offensive permet aux tricolores de s'offrir une confortable avance à la fin du quart-temps (62-43). Moins en réussite dans les dix dernières minutes, les Françaises voient l'écart se réduire à seulement 11 points à 4 minutes de la fin, avant de sortir une grosse fin de match pour s'éviter des frayeurs dans les derniers instants. 

Direction maintenant les quarts de finale pour les jeunes Bleues, face à la Lettonie qui s'est défaite de l'Argentine sur le score de 72 à 58. Avec deux victoires et autant de défaites au compteur dans la compétition, l'équipe lettone a déjà eu l'occasion de se frotter à de grosses nations lors des matches de poule (Canada et Australie), et sera un adversaire à ne pas prendre à la légère. 

France - Mali : 78-57

Ce week-end en Espagne, la France a retrouvé l'Allemagne et la Belgique qu'elle avait déjà croisées la semaine passée à Fougères. Mêmes adversaires mêmes résultats, comme en Bretagne les jeunes tricolores ont pris le meilleur sur l'Allemagne (victoire 60-50) mais se sont inclinées face à la Belgique (56-64). Face à l'hôte du tournoi, les Françaises ont bien tenu la comparaison ne s'inclinant que de 5 points face à l'Espagne. 

Tournoi à Almansa (Espagne) du 20 au 22 juillet 2018
Allemagne - France : 50-60
Espagne - France : 70-65
Belgique - France : 64-56

Stage à Heidelberg (Allemagne) du 23 au 29 juillet 2018

Stage en Croatie du 30 juillet au 1er août 2018

Stage à Udine du 2 au 3 août 2018

Championnat d'Europe à Udine (Italie) du 4 au 12 août 2018
Samedi 4 août à 16h30 : France - Russie
Dimanche 5 août à 14h15 : Pologne - France
Lundi 6 août à 21h00 : Irlande - France
Mercredi 8 août : Huitièmes de finale
Jeudi 9 août : Quarts de finale
Samedi 11 août : Demi-finales
Dimanche 12 août : Finale

Après un premier match difficile face au Japon, l'Equipe de France féminine a connu une journée plus tranquile aujourd'hui. Face à la Colombie, les joueuses d'Arnaud Guppillotte n'ont pas eu à forcer leur talent dominant de la tête et des épaules leurs adversaires du jour. Collectivement, les Françaises sont intouchables : 54 rebonds contre 39 et 27 passes contre 8. Dans ces conditions, le match tourne rapidement à la démonstration et l'écart ne cesse d'augmenter au tableau d'affichage : +12 après 10 minutes, +24 à la mi-temps, +32 à la 30e minute et +43 au buzzer final.

L'occasion pour le staff tricolore de ménager ses cadres et de faire tourner son effectif, aucune joueuse tricolore n'a joué plus de 23 minutes. Ewl Guennoc (11 points, 10 rebonds, 4 passes) et Janelle Salaun (13 points et 5 rebonds) profitent de l'occasion pour briller et mener les débats face à des Colombiennes très limitées. Une seule joueuse sud-américaine a marqué plus de 10 points, Esperanza Morales Lopez (12 points et 5 rebonds).

Mardi face à la Biélorussie, ça sera sans doute une autre histoire.

Au regard des matches de préparation, l'entraineur tricolore Arnaud Guppillotte craignait énormément ce premier match du Mondial en Biélorussie face au Japon. Le jeu atypique des joueuses asiatiques lui a rapidement donné raison. Le jeu de passes, l'adresse et surtout la défense des joueuses nipponnes ont posé de vrais problèmes aux Françaises qui ont eu du mal à installer leur jeu.

Sous le regard du président de la FFBB, Jean-Pierre Siutat, Zoé Wadoux (11 points et 2 rebonds) et ses partenaires ont pourtant fait la course en tête une grande partie de la rencontre mais elles n'ont jamais réussi à complètement larguer les Japonaises malgré une absence totale de réussite aux tirs de loin (1/16).

Légèrement décrochées dans le troisième quart-temps, les Françaises finissent fort en s'appuyant sur une Kendra Chery des grands soirs (14 points, 7 rebonds et 6 contres) et une Iliana Rupert exceptionnelle. Cette dernière finit la partie avec 31 d'évaluation et a cumulé 18 points, 16 rebonds et 5 contres. L'intérieure tricolore évite ainsi à la France un faux-pas qui aurait pu être préjudiciable pour la suite de la compétition. 

Ce soir, les protégées d'Arnaud Guppillotte ont montré une belle capacité de réaction mais elles devront hausser le ton pour espérer aller loin dans ce Mondial.

A Nice, les joueuses de Pierre-Laurent Baliello qui affronteront successivement ce week-end l'Italie, la Grèce et l'Espagne auront pour ambition de faire aussi bien que leurs homologues masculins qui se sont imposés la semaine passée à Troyes.

Composition de l'Equipe de France U15 féminines

Entraineur : Pierre-Laurent Baliello
Assistants : Arnaud Brogniet et Julien Claude

Stage à Nice du 17 au 19 juillet 2018

Tournoi de l'Amitié à Nice du 20 au 22 juillet 2018
Vendredi 20 juillet à 20h00 : France - Italie
Samedi 21 juillet à 20h00 : France - Grèce
Dimanche 22 juillet à 20h00 : France - Espagne

Stage à Vrsac (Serbie) du 11 au 14 juillet 2018
France - Serbie : 78-84
France - Serbie : 88-94

Composition de l'Equipe de France U18 qui participera au Championnat d'Europe

Entraîneur : Frédéric Crapez
Assistants : Romain Chenaud et Mehdy Mary
Préparateur physique : Thibaud Pinson

Stage à l'INSEP du 20 au 22 juillet 2018

Stage à Ventspils (Lettonie) du 23 au 27 juillet 2018

Championnat d'Europe à Ventspils, Liepaja et Riga (Lettonie) du 28 juillet au 5 août 2018
Samedi 28 juillet à 19h45 : Russie - France
Dimanche 29 juillet à 15h15 : France - Turquie
Mardi 31 juillet à 19h45 : France - Allemagne
Mercredi 1er août : Huitièmes de finale
Vendredi 3 août : Quarts de finale
Samedi 4 août : Demi-finales
Dimanche 5 août : Finale

Tournoi à Porto San Giorgio (Italie) du 13 au 15 juillet 2018
France - Hongrie : 72-45
Points des Françaises : Wadoux 19, Chery 12, Fauthoux 9, Guennoc 7, Mahoutou 6, Ewodo 6, Salaun 5, Pardon 3, Hamadoui 3, Yale 2, Hoard 0, Rupert 0
N'ont pas joué : Djoumoi, Sow

France - Espagne : 38-59
Points des Françaises : Djoumoi 0, Ewodo 6, Fauthoux 2, Guennoc 2, Hamadoui 2, Yale 10, Hoard 5, Mahoutou 4, Pardon 3, Salaun 4, Sow 0
N'ont pas joué : Chery, Wadoux, Rupert

Stage à Minsk (Biélorussie) du 17 au 20 juillet 2018

Championnat du Monde à Minsk (Biélorussie) du 21 au 29 juillet 2018
Samedi 21 juillet à 15h30 : Japon - France
Dimanche 22 juillet à 18h00 : France - Colombie
Mardi 24 juillet à 18h30 : Biélorussie - France
Mercredi 25 juillet : Huitièmes de finale
Vendredi 27 juillet : Quarts de finale
Samedi 28 juillet : Demi-finales
Dimanche 29 juillet : Finale

Suite à leur stage de préparation du 9 au 11 juillet dernier, les U15 ont participé au Tournoi International de l'Amitié regroupant la France, l'Espagne, l'Italie et la Grèce. Les joueurs de Stanislas Hacquard se sont lancés idéalement dans la compétition grâce à leur victoire inaugurale face au grand rival espagnol. Malmenés dans le troisième quart-temps et accusant un retard de 6 unités (49 - 43) avant l'entame de la dernière reprise, les jeunes français ont su gérer parfaitement le money-time pour s'imposer 69 à 64.

Le samedi 14 juillet, les Tricolores étaient opposés aux Italiens dans une rencontre déjà déterminante. Face à une équipe d'Italie également vainqueur la veille, les Français ont réalisé une bonne opération comptable en s'imposant 81 - 72. Engagés dans un duel physique important face aux Italiens, les Français ont su trouver des solutions pour rivaliser à l'image de leur meneur Hugo Desseignet auteur de 17 points et 8 interceptions.

Dans une dernière rencontre face à la Grèce, les jeunes de Stanislas Hacquard ont prouvé une fois de plus leur maîtrise. Remportant cette ultime rencontre sur le score de 74 à 69, les Français peuvent remercier leur capitaine Hugo Mienandi meilleur marqueur Français de la compétition avec 38 unités au compteur.

Dans une compétition où l'ensemble les Tricolores ont été mobilisés, la France remporte donc l'édition 2018 du Tournoi de l'Amitié.

Rencontres :

France - Espagne : 69-64
France - Italie : 81-72
France - Grèce : 74-69

Classement :

1 : France : 3V ; 0D
2 : Espagne : 1V ; 2D
3 : Italie : 1V ; 2D
4 : Grèce : 1V ; 2D

En ce samedi 14 juillet, jour de fête nationale, les jeunes U20 masculins ont été contraints de s'incliner face à la Croatie. Dans un début de rencontre compliqué et face à des Croates accrocheurs, les Français parviennent à la fin du premier quart-temps sur un score de parité : 21 - 21. Dans une seconde reprise physique, les Bleuets buttent à nouveau sur une équipe de Croatie déterminée à ne rien laisser passer. Sans grande réussite, la jeunesse tricolore rentre au vestiaire menée par les Croates 32 - 35.

Dans un troisième quart-temps dirigés par les Croates, les Français peinent à trouver des solutions. Bloqués en attaque et face à des Croates en réussite, les jeunes de Jean Aimé Toupane sont contraints laisser leurs adversaires du jour prendre les devants 38 - 52 dans cette avant dernière reprise. Au prix de grands efforts défensifs et d'une forte dépense physique, les Français parviennent à revenir dans le match à seulement 4 minutes du terme : 52 - 55. Malheureusement, les efforts consentis par les Bleuets dans ce dernier quart-temps pour revenir dans la partie laissent la Croatie accélerer dans le money - time et filer vers une première victoire 58 - 68.

Défaits lors de cette première rencontre, les Bleuets devront se ressaisir dès demain face à l'Espagne qui s'est également inclinée dans sa première rencontre.

France - Croatie : 58 - 68

26 minutes, c'est le temps qu'il aura fallu aux Françaises pour prendre les rênes de cette rencontre pourtant à leur portée. A l'image de leur dernier match de poule face à la Slovaquie, les Bleuettes entament la rencontre de la pire des manières encaissant un 0 - 9 en 2'30. Malgré un léger retour au score 8 - 11 suite au temps-mort déposé par Jérôme Fournier, les jeunes tricolores sont méconnaissables et multiplient erreurs et mauvais choix. Face à des Allemandes à qui tout semble réussir, les Bleuettes accusent le coup et terminent ce premier quart-temps sur le score flatteur de 19 - 27 notamment grâce à Tima Pouye et ses 10 points dans le 1er quart-temps. Dans un second quart-temps plus défensif, les Françaises parviennent enfin à resserer les rangs dans la raquette obligeant ainsi allemandes à prendre des tirs plus compliqués. Malgré les efforts des Bleuettes, Satou Sabally permet aux siennes de rentrer au vestiaire avec 10 longueurs d'avance : 29 - 39 grâce à 3 tirs primés dans ce quart-temps.

Dès les premières secondes de cette seconde mi-temps, Kadiatou Sissoko relance les Françaises dans le match avec un tir primé sur l'aile. Lancées idéalement, les Bleuettes vont continuer tout au long du 3ème quart-temps à faire parler la poudre jusqu'à prendre l'avantage pour la première fois de la rencontre à la 26ème minute : 42 - 41. Sans trembler, elles continuent d'accélerer pour finir cette avant dernière reprise 52 - 46 face à des Allemandes médusées. La confiance ayant changée de camp, les jeunes tricolores poursuivent leur travail collectif défensif et parviennent à tenir face à la pression des Allemandes dans les derniers instants. Score final : 68 - 66

Les Françaises retrouveront donc le vainqueur d'Espagne - Croatie lors de leur quart de finale à vivre dès demain 15h45.

France - Allemagne : 68 - 66

6 matches, 6 victoires. 109 points de moyenne. Un écart abyssal de 55,5 points avec ses adversaires. Les Etats-Unis sont plus qu’un ogre à la Coupe du Monde U17. Un avion de chasse, une machine de guerre surdimensionnée. N’en déplaise à quelques esprits chagrins, les Américains sont bien les maîtres absolus de la planète basket.

Les Tricolores ont pourtant tout tenté pour retarder l’inéluctable et oublier qu’ils avaient terminé à 36 longueurs en préparation face au même adversaire. Une résistance pas forcément suivie d’effets. Dès le premier quart-temps, la vitesse américaine, leur capacité à voler des ballons dans les mains et enchaîner sur des un-contre-un tranchants faisaient la différence. Les Bleuets, de leur côté, abandonnaient des points sur la ligne des lancers-francs et souffraient face à cette agressivité inédite (14-23). La zone proposée par Lamine Kebe et la maîtrise technique de Théo Maledon changeaient un instant le tempo du match. Un court instant seulement (20-25). Les lycéens US trouvaient vite la parade, perforant avec aisance la défense française et écrasant le rebond offensif. En face les U17 ne trouvaient aucune solution collective et prenaient la foudre. Un terrible 2-20 en six minutes ponctuait le deuxième quart-temps, stoppé uniquement par un tir impossible à 8 mètres de Killian Hayes.

La messe était dite et le seul suspense résidait dans l’ampleur de l’écart. La press américaine, si elle concédait quelques paniers faciles, continuait de provoquer des pertes de balles et leur explosivité en attaque faisait le reste. +30, +40 et une formidable impression de puissance à peine contestée par les efforts de Maxime Carene. La médaille d’or était incontestablement hors de portée pour la France mais la génération 2001 peut rêver de lendemains qui chantent.

Un trio d’extraterrestres et rien d’autre ? C’est la fausse impression qu’avait pu laisser l’Equipe de France après son quart de finale face à la Turquie. Pour la demi-finale contre Porto-Rico elle a en revanche présenté un visage bien plus complet. Dès les premières secondes, les intérieurs Essomé Miyem et Maxime Carene ont fait des ravages au rebond offensif, offrant un apport offensif près du cercle que les Bleuets n’avaient jamais connu. Et sur le banc, Lamine Kebe trouvait en Crusol, Thirouard-Samson et Gauzin des remplaçants inspirés face aux multiples changements de défense portoricains et leur agressivité.

Désireux de ne pas être en reste, Killian Hayes et Malcom Cazalon se joignaient à la fête. Comme souvent la capacité de l’Equipe de France à se créer du jeu de transition provoquait un éclat. Théo Maledon notamment parvenait à gêner le feu-follet Andre Curbelo, meilleur évaluation de son équipe mais bloqué à 1/6 aux tirs. Les Français se détachaient (39-25) mais quelques oublis défensifs permettaient aux insulaires américains de ne pas sombrer, malgré un ultime buzzer beater du milieu du terrain de Hayes (48-35).

La physionomie de la rencontre ne changeait pas d’un pouce au retour des vestiaires avec toujours l’impact de Carene, le rythme imposé par Maledon et quelques moments d’absences offrant un répit à Porto-Rico. Un répit mais aucune possibilité de recoller, la faiblesse des Français dans les tirs de loin étant compensée par les paniers faciles obtenus sur des interceptions (58-43, 70-54). L'incapacité des troupes de Lamine Kebe à faire mouche loin du cercle finissait cependant par offrir trop de munitions à un adversaire limité dans ses rotations mais redoutablement accrocheur. Sur un rebond offensif de Curbelo, Porto-Rico repassait sous la barre des dix points d'écart (72-63) à quatre minutes du buzzer. Un vent de panique soufflait sur Santa Fe mais Killian Hayes rentrait un tir déterminant à l'approche de la dernière minute puis concluait une contre-attaque lancée par Cazalon.

Pour la première fois de son histoire dans une compétiton masculine, la France montera sur un podium lors d'une Coupe du Monde U17.

Le premier test devait avoir lieu lors du dernier match de poule face à la Croatie. Une équipe que les U17 tricolores avaient aisément écarté. C’est donc en quart de finale que des Bleuets dominateurs ont rencontré une opposition plus relevée. Pas une surprise puisque la Turquie s’était imposée de deux points lors de la préparation à Castelnau le Lez, imposant sa puissance à une équipe dont la force réside avant tout dans le talent des lignes arrières.

Et une nouvelle fois c’est bien la triplette Hayes-Cazalon-Maledon qui s’est mise en valeur dès les premières minutes du match. Les compères ont ainsi signé 33 des 38 points français lors des 20 premières minutes. Avec une mention spéciale pour Hayes. Le Choletais n’avait pas eu à forcer son talent en Argentine jusqu’à présent mais vendredi soir il a fait étalage de toute sa classe lors du premier acte. Pénétrations, fixations, tirs de loin, interceptions, toute sa panoplie a été passée en revue. Sur l’un de ses tirs primés, il offrait douze points d’avance à la France (30-18), laissant à penser qu’une nouvelle promenade de santé était au programme.

Mais les Turcs durcissaient les débats et la fâcheuse tendance des Bleuets à laisser échapper des ballons (14 en 20 minutes) les relançaient grâce à un 14-5 en six minutes que venait heureusement stopper un trois-points de Hayes avant de rentrer aux vestiaires.

Jamais battue malgré des situations parfois très mal engagées, la Turquie faisait à nouveau preuve d’une grande combativité à l’image du costaud Alperen Sengun, intenable près du cercle (47-49). Le moment choisi par Théo Maledon pour hausser le ton. Le meneur de l’ASVEL affiche une impressionnante maturité et a remis la main sur le match au meilleur moment. Ses inspirations puis une séquence remarquable de Killian Hayes, initiée par un contre et conclu par un 2+1, redonnaient de l’air à la France (58-48). Le show aérien de Malcom Cazalon suivait et les U17 continuaient à creuser l’écart (76-58). Un ton au-dessus les Bleuets géraient parfaitement la press adverse et peuvent toujours ambitionner de ramener la première médaille française de l’histoire dans la catégorie.

La première place du groupe. Un huitième de finale face à la faible Nouvelle-Zélande, battue à trois reprises dans cette Coupe du Monde. Et une partie de tableau à l’opposé de l’ogre américain. Le vainqueur du soir entre la France et la Croatie avait tout à gagner.

Les Tricolores connaissaient l’importance de ce rendez-vous et ont très vite donné le ton. Dunk sur la première possession du match puis des Croates poussés à une violation des 24 secondes. Un aperçu de la suite à venir. La France s’est appuyée comme souvent sur une exceptionnelle vitesse d’exécution dans le jeu de transition et sur une agressivité défensive qui a provoqué une cascade de ballons perdus, lui offrant des paniers faciles.

Le talent dont dispose l’équipe de Lamine Kebe est époustouflant sur les lignes arrières et se sont tour à tour Maledon puis Cazalon puis Hayes puis Crusol qui ont mis le feu au parquet, ce dernier signant notamment un tir monumental depuis le milieu de terrain au buzzer du premier quart-temps.

Gênés par les qualités athlétiques de leurs adversaires, les Croates ont cependant survécu grâce à une domination absolue au rebond, s’offrant de multiples deuxièmes chances. Et à chaque fois que les Bleuets semblaient sur le point de dépasser la barre des 10 points d’écart (22-13, 29-21, 39-30) ils parvenaient à effectuer un rapproché.

La digue finira cependant par céder en fin de troisième quart-temps, la Croatie craquant sous les attaques perpétuelles de Français assumant pleinement leur identité en évoluant avec quatre extérieurs. Hayes faisait apprécier sa vista et Cazalon s’envolait pour un nouveau dunk puis Gauzin se mêlait à la fête. Un 12-2 scellait le sort du match (de 51-44 à 63-46) et place la France dans une situation idéale dans sa quête d’une médaille mondiale.