Dans les grandes largeurs...
Pour le retour d'Audrey Sauret sa joueuse prodige, le Hainaut a assisté à la 6ème victoire de son équipe préférée. Outre la qualité individuelle des rotations dont disposent maître Buffard, la décision s'est faite à partir du secteur défensif. Réduisant les Polonaises à 12, 13 ou 16 points dans le troisième, quatrième ou le premier quart temps est le signe d'une relative bonne santé défensive... par séquences. En effet, les Nordistes se sont une nouvelle fois relâchées à l'abord du repos (44-40, 20') face au forcing des moteurs US Johnson (13pts, 5pds) et Smith (20pts). Face au retour polonais, Le Dréan (17pts à 7/10), Berthieu (15pts, 8rbds) et les autres resserraient les boulons en défense et sonnaient le glas des espoirs de Cracovie. Sortie du banc après 6 minutes de jeu, Audrey Sauret a effectué une belle entrée (6pts à 3/6, 5rbds, 2pds et 1int en 19'). La confiance est de retour dans les rangs nordistes.
Malgré la performance de Blahuskova (28pts, 10rbds), Sopron a subi un sérieux revers à domicile devant le collectif de Brno où la pivot US Taj MacWilliams a rayonné (23pts, 15rbds).
La santé du goal-average
Plus encore que Valenciennes (+17), Tarbes (+23) et surtout Bourges (+63) ont soigné leur balance de points hier soir. Dans la foulée de sa remuante intérieure Gaither (19pts, 10rbds), le TGB a gagné plus qu'une revanche. Laissant le champion de Belgique à 27 points derrière à la pause (54-27), les filles de Pisan avaient plié les débats à mi-parcours. La seconde période n'était qu'une formalité. Lâchant du lest, les Bigourdanes signaient leur 6ème succès, synonyme de 2ème place derrière la dominatrice et invaincue Samara, lui aussi large vainqueur de Novi Sad (Lawson 2pts, 3pds et Wauters 13pts 11rbds).
Outre la cuisante défaite infligée aux grecques d'Athènes, Bourges (+63) n'aura pas battu le record d'écart final du Dynamo Moscou (+67), signé face au même adversaire en début de l'année 2005. Sans ses américaines Adams et Hodges, le Sporting cumule les cartons au point qu'on se demande comment il a même pu vaincre la modeste équipe de Kosice. Dominatrices dans tous les secteurs de jeu, les Berruyères signent une 7ème victoire et pointent déjà leur regard vers le leader hongrois Pécs, bête noire tellement embarassante.
Ce soir, le verdict des quarts de finale de la Coupe Fiba Europe tombe...
Vainqueur de l'édition 2003, Aix-en-Provence se place en favori à la qualification au Final Four de Conférence Ouest après sa victoire à Las Palmas (71-67) lors de la rencontre Aller. En revanche, battu en Normandie à l'aller (52-53), Mondeville est condamné à la victoire à Naples. Deux points d'avance suffiront mais Naples, actuellement leader de la Lega, est invaincu à domicile cette saison.
A souligner la qualification pour le Final Four de la conférence Ouest des équipes italiennes de Venise et Faenza. L'Umana Venise et la capitaine tricolore Cathy Melain (18pts) ont fait plier l'équipe espagnole d'Emmanuelle Hermouet, Salamanque, 70 à 58. A l'aller Salamanque l'avait emporté 72 à 69.
EUROLIGUE
La 11ème journée
Mercredi 19 janvier 2005
Groupe A
Saint Petersbourg - Zaporojie : 64-65
Sopron - Brno : 65-81
VALENCIENNES - Cracovie : 82-65
Vilnius : exempt.
Classement
1. Brno 17pts (8v/1d)
2. Vilnius 16pts (7/2)
3. VALENCIENNES 16pts (6/4)
4. Sopron 15pts (5/5)
5. Zaporojie 14pts (4/6)
6. Cracovie 12pts (3/6)
7. Saint Petersbourg 9pts (0/9).
Groupe B
Kosice - Pécs : 61-74
D.Moscou - Trutnov : 76-59
BOURGES - Sp.Athènes : 89-26
Valence : exempt.
Classement
1. Pécs 17pts (8v/1d)
2. D.Moscou 17pts (7/3)
3. BOURGES 16pts (7/2)
4. Valence 15pts (6/3)
5. Kosice 12pts (2/8)
6. Trutnov 11pts (2/7)
7. Sp.Athènes 11pts (1/9).
Groupe C
Samara - Novi Sad : 103-53
TARBES - Namur : 83-60
Parme - Gdynia : jeu 20/01
Szolnok : exempt.
Classement
1. Samara 18pts (9v/0d)
2. TARBES 16pts (6/4)
3. Gdynia 14pts (6/2)
4. Namur 13pts (4/5)
5. Parme, Szolnok 12pts (3/6)
7. Novi Sad 11pts (1/9).
COUPE FIBA EUROPE
Playoffs de conférence Ouest
Les quarts de finale Retour
Jeudi 20 janvier 2005
AIX-EN-PROVENCE - Las Palmas (A: 71-67)
Naples - MONDEVILLE (A: 53-52)
Mercredi 19 janvier 2005
FAENZA - Rovereto : 68-68 (A: 69-58)
VENISE - Salamanque : 70-58 (A: 69-72)
Sont qualifiés pour le Final Four :
Faenza (ITA) et Venise (ITA) +
Aix (FRA) ou Las Palmas (ESP), Naples (ITA) ou Mondeville (FRA).
Texte : Yann KAPPES
Photo : Philippe LEMOINE
