La déroute

Pour ce début de la deuxième phase, la France débute difficilement puisqu'il faut presque quatre minutes avant de voir Alexis Tanghe réussir un lancer-franc et le premier panier dans le jeu se fait attendre. Les Lettons ont été plus rapides à la détente et mènent déjà 10-1 quand Philippe Ory arrête le massacre en prenant un temps-mort. L'entraîneur français via pianoter sur son banc tout le premier quart-temps pour tenter de trouver les associations les plus performantes mais sans grand succès. Les juniors présentent un très faible 4/15 aux tirs et ont été laminés au rebond (14-4). Fort heureusement Nicolas Lang et Tanghe ont la bonne idée de marquer deux paniers dans les dernières secondes qui limitent les dégâts (10-18, 10e). Le futur dijonnais est en verve mais c'est avant tout l'intensité défensive de la France qui lui permet de rester dans le match. Les paniers se font rares et en cinq minutes, le score ne bouge pas ou presque (15-20, 15e). Mais alors que, mis à part Nicolas Lang, les Bleuets manquent toujours cruellement d'inspiration offensivement, les Lettons retrouvent du mordant grâce à Kristers Zeidaks et Kalvis Krumins qui compilent 21 points et 12 rebonds avant la pause. Un 20-11 vient récompenser cette bonne passe et pour la France, l'addition est salée (26-40).

Et le pire est à venir. Le bateau tricolore continue de couler corps et bien dans le troisième quart-temps. Tous les joueurs baltes trouvent le chemin du panier et l'écart prend des proportions abyssales alors qu'en préparation la France s'était imposée 85-54 lors du tournoi de préparation à Evry. Mais l'Essonne est bien loin et la Lettonie tient sa vengeance. Au tout début du quatrième quart-temps, sur une claquette, la différence atteint les 30 unités (40-70) ! Le match est plié et les dernières minutes ne servent qu'à faire illusion à trois-points. Mais il est bien trop tard.

Lettonie bat France 83 à 62