Objectif cinquième place

C'est sans doute dès hier que la France a construit son succès du jour face à Israël. Après deux défaites consécutives leur fermant la porte des demi-finales, les Bleuets avaient su réagir contre la Lettonie. "Ce match n'était pas important pour le classement, mais très important psychologiquement", estimait Richard Billant. "Le moral de mes joueurs étaient très bas parce qu'ils visaient les demi. Je n'étais pas certain qu'ils allaient seraient prêts pour jouer cette rencontre. Nous avons donc beaucoup parlé et le résultat était au rendez-vous. L'objectif maintenant est la cinquième place."

Un objectif toujours d'actualité puisque les juniors ont poursuivi sur leur lancée en dominant Israël de bout en bout. En tête au premier pointage (25-20, 10e) puis encore plus largement au second avec une attaque très efficace (51-36), la France a simplement dû gérer intelligemment un rapproché des israéliens au retour des vestiaires (62-56, 30e). Ce fut chose fait grâce notamment à l'efficacité du duo de meneur Pellin-Curti, souvent associé sur le terrain (22 pts, 8 rbds, 9 pds) et à celle retrouvée d'Aurélien Salmon, malheureux dans ses shoots lors de cet Euro (1/18 à trois-points). Les juniors joueront donc pour la cinquième place de la compétition demain.

France bat Israël  77-66
Les marqueurs : Salmon (16), M'Baye (14), Curti (12), Florimont (11), Pellin (10), Moerman (6), Ajinca (3), Batum (3), Bach (2), Kante (-).

Julien Guérineau - Service de Presse