Une finale de rêve

Les amateurs de basket ne pouvaient sûrement pas rêver plus belle affiche pour la prochaine finale de la Coupe de France. Les deux formations qui dominent actuellement la PRO A en découdront le dimanche 21 avril pour ce qui sera l’épilogue d’une journée entièrement consacrée à la balle orange. Mais avant d’en arriver là, il fallait se débarrasser d’autres prétendants aux dents longues.

Après avoir successivement éliminé Bondy (108-78), Chalon (80-64) et Cholet (74-70), les Palois ont réalisé une éclatante victoire sur Nancy (94-72) en demi-finale au cours d’un match d’une haute intensité physique. Les hommes de Claude Bergeaud, qui sont toujours en tête de la PRO A, ont tranquillement géré l’avantage acquis au cours du deuxième quart-temps et l’ont même fait fructifier au fur et à mesure que le temps passait. Légèrement en retard à l’allumage, ils ont cependant su inverser rapidement la tendance grâce, notamment, à un excellent Boris Diaw qui, au final, rendait une très belle feuille de stats (12 pts, 4 rbs, 8 passes, 2 contres). Mais c’est toute l’équipe, dans son ensemble qui glanait la victoire, puisque aucun ne se détachait vraiment au nombre de points marqués, Florent Piétrus finissant à 15, Druzdov à 14, Esteller et Lukovski à 13.

De son côté, l’ASVEL s’est aussi sorti des pièges tendus sur son parcours par Bourg-en-Bresse (98-69), Montpellier (77-61) et Dijon (77-67). La tâche qui l’attendait en demi-finale était, elle aussi, difficile mais pas insurmontable. Les troupes de Bogdan Tanjevic, dont on sait qu’il ne sera plus l’entraîneur villeurbannais la saison prochaine, ont surclassé leur adversaire d’un soir, Gravelines (84-69) pour gagner le droit de défendre en finale leur Coupe de France acquise l’an passée. Le public de l’Astroballe a donc légitimement fêté ses héros, qui ont assuré leur qualification lors du premier (31-13) et dernier quart-temps (23-12) grâce aux superbes performances de Kyle Hill (19 pts, 4 rbs, 6 passes) et surtout de Nikola Vujcic (19 pts, 16 rbs, 4 passes).

Le 21 avril prochain, ce sera au tour de Bercy de s’enflammer autour de ces deux formations. Il s’agira de savoir si l’ASVEL pourra accrocher une huitième Coupe ou si Pau-Orthez inscrira enfin son nom au palmarès de l’épreuve. Grosse affiche en perspective …

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