3 minutes. C’est le temps qu’il aura fallu aux Françaises pour lâcher la Pologne. Une nouvelle fois réunie autour de son collectif, la France va littéralement surclasser son adversaire dans le premier quart temps. A la fin de celui-ci, Christelle Diallo (14 points, 9 rebonds) et ses coéquipières mènent déjà 29 à 16. Les Bleues ne vont cependant pas relâcher la pression. Dès la reprise, Jodie Cornélie (14 points, 3 rebonds) va s’illustrer à l’intérieur et inscrire 8 points dans le deuxième quart temps. Les Françaises ont une nouvelle fois augmenté leur avantage et mènent à la mi-temps avec 20 points d’avance (49-29).

L’affaire semble bien mal embarquée pour les Polonaises qui payent cash leur manque d’adresse. Hélas pour elles rien ne va changer à la reprise du match. Toujours dominatrices à l’intérieur (48 points marqués dans la raquette), les juniors tricolores vont continuer à maîtriser les débats. La défense  ne va pas non plus arranger les affaires des polonaises. Avec ses 15 interceptions au total, la France aborde alors le dernier quart avec 27 longueurs d’avance. Les filles d’Arnaud Guppillotte n’ont plus qu’à gérer tranquillement la fin du match. Alice Nayo va se charger de cette mission en inscrivant les derniers points de la sélection. Score final 81 à 54.

La France a une nouvelle fois montré sa supériorité, notamment au niveau du banc qui a fait des merveilles en inscrivant la moitié des points du match. La demi-finale face à la Suède est donc la prochaine étape pours nos Juniors, toutes proches d'une médaille européenne.

La France est parvenue à faire ce qu’aucune équipe n’avait réussi jusqu’à présent :  battre la Belgique.

Tenant absolument à finir à la première place du groupe, les protégées d’Arnaud Guppillotte ont pour cela pris le meilleur départ.  C’est Esther Niamké qui inscrit les 4 premiers points des Françaises. La Belgique semble alors capable de résister mais cela ne va pas durer très longtemps. En effet, la défense redoutable des Bleues va permettre dès la 4ème minute de prendre le large. Les Belges sont laissées sur place par leurs adversaires et Sara Chevaugeon viendra inscrire en fin de quart temps un tir à 3 points donnant 14 unités d’avance (20-6).

La France a surpris la formation adverse en imposant sa loi d’entrée de match. Cependant la Belgique, toujours invaincue jusqu’ici, va montrer un peu plus de résistance dans le deuxième quart temps. La meneuse de jeu Julie Vanloo est impressionnante d’efficacité. Inscrivant 14 de ses 25 points en première période, elle va permettre à elle seule de ne pas laisser filer la France. L’écart ne va pas être réduit pour autant car en face, Alice Nayo (10 points, 4 rebonds) et Jodie Cornelie (9 points, 5 rebonds) continuent de malmener la défense Belge. Les Françaises réalisent pour l’instant un match parfait et mènent 38 à 25 à la mi-temps. 

A la sortie des vestiaires la Belgique va tenter de recoller au score toujours via Julie Vanloo. Mais celle-ci va se retrouver trop esseulée face à la formidable force collective de l’Equipe de France. Toujours sur leur lancée, les juniors menées par Olivia Epoupa (9 points, 5 rebonds) vont accroître une nouvelle fois leur avance (59 à 36). La victoire est donc plus que dessinée au début du dernier quart, mais la France ne va pas se relâcher pour autant. Répondant aux assauts Belges sur chaque action, les Françaises vont réussir à conserver l’écart de 20 points. Les dernières tentatives de Vanloo ne changeront rien, les Bleuettes l’emportent 68 à 48.

Grâce à cette victoire la France termine invaincue à la première place de son groupe. Ce résultat laisse envisager de grandes choses pour la suite de la compétition. Le quart de finale de vendredi nous le confirmera.

Après avoir mené pendant prés de 30 minutes face aux USA, les Françaises s’étaient finalement inclinées contre les futures championnes du monde (70 à 64). L’équipe de Jérôme Fournier se devait donc de réagir pour tenter de décrocher une cinquième place.

Face aux Russes les Bleuettes ont complètement dominé la rencontre. Les deux équipes avaient pourtant commencé celle-ci aux coudes à coudes. Jenny Fouasseau (17 points, 9 rebonds) permettait tout de même de prendre un premier écart à la mi-temps. (32-28).

A la reprise, la France accélère le rythme. Dominatrices aux rebonds, plus agressives en défense, les Bleues commencent à prendre de l’avance. En fin de match, grâce à un 28-8 passé au Russes, l’Équipe de France est à l’abri et n’a plus qu’à gérer tranquillement sa fin de match. (82 à 50).

Les Tricolores peuvent alors finir en beauté la compétition en battant le Canada et empocher ainsi la cinquième place. Hélas, les juniors ne seront que l’ombre d’elles même sur ce match.Le Canada prend le meilleur départ et inflige un 7-0 d’entrée.  Adja Konteh puis Clarince Djali-Tabdi se mettent à répliquer  mais elles n’empêchent  pas pour autant les Canada de prendre 4 points d’avance à la pause.

A la reprise le match sera à sens unique. Incapable de réagir, les bleues sont dominées dans tous les secteurs de jeu. Avec une Valériane Ayayi moins percutante qu’à son habitude, la France ne pourra empêcher son  adversaire de filler vers la victoire.(70-52)

Pour conclure leur campagne 2011, Les juniors Françaises terminent donc à la sixième place de ce mondial.

Les cadets tricolores se sont doublement approchés des quarts de finale à l’issue des deux derniers matches de la première phase de poule.

Vendredi soir, ils ont pourtant baissé pavillon face à la Lituanie. La rencontre avait pourtant bien débuté avec une défense rigoureuse, de l’application en attaque et une bonne alternance intérieure/extérieure. Avec de l’adresse en prime, les Bleuets ont tout d’abord creusé l’écart avant que les débats ne s’équilibrent jusqu’à la pause (34-32).

Mais la France va boire la tasse au retour des vestiaires en restant huit interminables minutes sans inscrire le moindre point (34-43). Dès lors, elle devra courir après le score. Damien Inglis s’y emploie autant que possible jamais les troupes de Tahar Assed-Liégeon ne parviendront à recoller victimes de leur maladresse aux tirs (27,9%) comme dans le jeu (20 ballons perdues).

Mais cette défaite, les Français n’auront pas à s’en mordre les doigts. 24 heures plus tard, ils ont totalement éteint une Lettonie invaincue jusqu’à présent, au terme d’une performance défensive de haut niveau, particulièrement en première mi-temps. Les Baltes n’ont ainsi inscrit que 14 points lors des 20 premières minutes. Assommés d’entrée (13-0) ils n’ont jamais pu réellement combler le retard consenti lors du premier acte (-18). Les Bleuets maîtriseront leur sujet jusqu’au bout dans le sillage de Paul Rigot, auteur d’un double-double, et d’Arthur Rozenfeld qui aura inscrit 9 points dans le dernier quart-temps.

Est-ce le fait d'avoir vu l'Espagne éliminer le Canada, alors invaincu, qui leur a donné des ailes ? Les Françaises, inspirées, ont réalisé un début de match incroyable face aux Etats-Unis, triples champions du Monde en titre dans la catégorie. En début de deuxième période, elles comptaient ainsi 13 points d'avance dans le sillage de Adja Konteh et Valeriane Ayayi, auteur de 22 des 30 points tricolores à la pause.

L'incapacité des Américaines à stopper les drives de ces joueuses et l'adresse à trois-points n'ont cependant pas duré. Petit à petit, les Etats-Unis ont grignoté leur retard : -5 à la pause, -2 à la fin du troisième quart-temps.

Un 2-13 décisif dans la dernière ligne droite aurait pu avoir raison des filles de Jérôme Fournier, mais ces dernières ont continué à se battre jusqu'au bout. Menée 51-62, la France est parvenu à revenir ç 64-64 à deux minutes de la fin avec notamment des tirs primés d'Helena Akmouche et Jenny Fouasseau. Mais des fautes provoquées, une bonne défense et un dernier drive de Stewart auront raison de la résistance des Bleuettes qui joueront pour la cinquième place.

 La France avait déjà obtenue sont ticket pour les quarts de finale mais se devait de battre l’équipe de Taïwan pour achever sa phase de poule à la deuxième place.

Tout commence pour le mieux pour nos joueuses qui infligent un 12-4 à leurs adversaires, notamment grâce à Adja Konteh (10 points. 7 rebonds). Les Taïwanaises font preuve de maladresse et on se dit alors que le match va être à sens unique. Hélas pour les Bleuttes, les Chinoises se relèvent et parviennent à revenir à 3 points derrières à la fin du premier quart temps (19-16).

Les Juniors tricolores reprennent le match comme elles l’avaient débuté avec un 7-0. Héléna Akmouche (16 points) et ses coéquipières parviennent alors à prendre une confortable avance avant de regagner les vestiaires. (25-37).

Le troisième quart temps, va voir les filles de Jérôme Fournier prendre jusqu’à 18 points d’avance. Les Taïwanaises tenteront bien de revenir mais l’avance accumulée est trop importante et les Françaises gèrent intelligemment celle-ci jusqu’à la fin du match. Victoire 57 à 74, les Bleuettes sont alors convaincues d’assurer la seconde place du groupe.

En effet, dans l’autre match de la poule se jouait la première place en l’Australie et le Brésil. Les Aussies sont données favorites puisqu’aucune une équipe n’est encore parvenue à leur prendre le moindre match. Hélas pour nos Françaises, le Brésil réalise l’exploit (47-75) et décroche par la même occasion la première place. Les Bleues se voit contraintes de prendre la troisième place du classement, héritant par la même occasion des USA pour le tour suivant.

La tâche s’annonce très difficile mais pas impossible puisque les Etats Unis se sont déjà inclinés face au Canada. Les Bleuettes devront donc se surpasser vendredi pour rejoindre les demi-finales.

La France, au prix d’une grosse activité défensive, s’est imposée face aux Brésiliennes alors qu’aucune équipe n’y était parvenue jusqu’ici.

C’est Valériane Ayayi (15 points) qui démarre les hostilités en début de match. La meilleure scoreuse Française depuis le début de ce championnat du monde donne d’entrée une avance de 5 points aux Bleuettes. Ces dernières sont en réussite et parviennent à conserver leur avance jusqu’à la fin du premier quart temps. Dans la seconde période les Brésiliennes réagissent. Emmenées par une grande Dimiris Dantas (25 points,10 rebonds), elles parviennent à recoller au score à 5 minutes de la mi-temps (22-20). Les filles de Jérôme Fournier continuent toutefois leur offensive et parviennent à reprendre 10 points d’avance avant de regagner les vestiaires. (35-25)

A la reprise, sous l’impulsion de Jenny Fouasseau (11 points), les Françaises creusent le plus gros écart du match (+18) alors qu’il reste moins de 4 minutes dans le troisième quart temps. Pensant que le match est plié les Bleuettes relâchent leur effort. Grossière erreur puisque le Brésil en profite pour revenir au galop. Tassia Carcavalli et Isabela Ramona (9 et 10 points) permettent à la Seleção de revenir à 2 points au début du dernier quart temps. (51-49). Tout est une nouvelle fois à refaire mais les tricolores s’appuyant une nouvelle fois sur son collectif (4 joueuses à plus de 10 points) et sur la maladresse des adversaires maîtrise parfaitement sa fin du match. Elles s’imposent finalement sur le score de 67 à 55, validant ainsi définitivement son ticket pour les quarts de finale.

Dernier match de poule ce soir 22h15 face à Taïwann.

Le premier quart-temps va donner le ton pour l’ensemble du match. Les deux équipes vont en effet se livrer une bataille de chaque instant et même si Eleonore Grossemy (9 points, 6rebonds) se met en évidence, c’est l’Espagne qui parvient à prendre un léger avantage sur un tir  à trois points de Eli Vivas (14-16) à la fin du 1er quart-temps. Les Françaises restent dans leur match,  Adja Konteh (15 points)  permet à son équipe de revenir et même de prendre 6 points d’avance sur ses adversaires. Mais Mariona Ortiz est dans un grand soir et l’espagnole ramène les siens à seulement 2 unités à la mi-temps (24-26).

Rien n’est encore acquis et les deux formations le savent bien. De retour sur le terrain, les deux équipes poursuivent le combat sans pour autant se départager. Dans le quatrième quart temps les Bleuettes parviennent à prendre 4 points d’avance mais une fois de plus Ortiz (21 points,  7 rebonds) puis Ndour sur lancers francs permettent aux Espagnoles de revenir à égalité. Il reste 8 secondes et le score est de 55 partout. Héléna Akmouche prend alors les choses en mains, déclenchant son tir à mi distance elle inscrit le panier de la victoire sur le buzzer, offrant ainsi la victoire aux Françaises 57 à 55.

"C’est un moment inoubliable, je ne pense pas avoir déjà réalisé un tir pareil », confie la jeune arrière au journaliste de la FIBA. «C'était vraiment un match très difficile, l’Espagne est une grande équipe et il a fallu batailler ferme pour gagner aujourd'hui. »

Devant prés de 1000 personnes en furie, la France s’impose donc sur le fil dans ce qui aura été l’un des matches les plus intenses et physiques de ce championnat du monde. Le Brésil, toujours invaincu, se présente maintenant sur la route des Bleues. Rendez vous donc ce soir à 2h15 pour confirmer.