Votre parcours est assez atypique. Comment êtes-vous passé, en seulement trois saisons, d’un meneur scorant 10 points de moyenne en N2 (9,7 points en 2018-2019 avec Cergy-Pontoise) à un joueur qui est actuellement le meilleur marqueur de N1 (20,3 points) ?

Je n’ai évolué dans aucun centre de formation, j’ai été recalé à chaque fois que j’ai eu l’occasion de passer des tests. J’ai donc joué dans mon club en région parisienne puis j’ai gravi les échelons : seniors région, N3, N2 et N1 aujourd’hui. C’est ma détermination qui a pu me mener jusqu’ici. J’ai également été très bien entouré par ma famille et mes entraîneurs, notamment Steed Tchicamboud. À Cergy puis Sorgues, alors que je n’étais qu’en N2, il m’a appris comment devenir un joueur professionnel. Être meilleur marqueur de N1, ce n’était pas un objectif. J’apprécie ce statut mais ce serait beaucoup mieux avec des victoires.

BC des Portes de l’Isère (N3), BC Saint-André-les-Vergers (N3), Cergy-Pontoise (N2), Sorgues (N2), GET Vosges (N1) et Bordeaux, vous avez changé de club chaque saison depuis 2016. C’était un cheminement inévitable ?

Il est certain que si j’avais pu franchir toutes ces étapes avec un seul club, ça aurait été plus confortable mais franchement, pour le moment, ça ne m’a jamais dérangé de changer d’environnement. Je veux jouer au meilleur niveau possible, mes clubs connaissaient mes objectifs. Peut-être que je chercherai davantage de stabilité à l’avenir mais pour le moment, je veux seulement atteindre mes objectifs. Aujourd’hui, ma vie est centrée à 100% sur le basket.

Vos bonnes prestations avec l’AS Golbey Epinal la saison dernière vous ont permis de rejoindre l’équipe de Madagascar pour les qualifications pour l’AfroBasket. Avant ces premières sélections, quels étaient vos liens avec le basket malgache ?

Mes parents sont Malgaches, j’allais là-bas quasiment tous les étés quand j’étais enfant. J’ai toujours eu envie de mouiller le maillot pour Madagascar, je l’avais déjà fait en 2014 avec les U18. Décrocher des sélections en équipe A, c’était pour moi quelque chose d’exceptionnel. Nous ne nous sommes pas qualifiés (0 victoires, 6 défaites) mais il y a eu une réelle progression entre les deux phases. La priorité est de faire avancer le basket malgache et sur ce point, je pense que nous avons réussi.

Quelques mois plus tard, vous avez rejoint les rangs d’une équipe malgache (Gendarmerie Nationale Basketball Club) invitée à participer à la Basketball Africa League, la nouvelle compétition initiée par la FIBA et la NBA. Comment s’est présentée cette opportunité ?

Des coéquipiers de l’équipe nationale ont parlé de moi à leur coach, j’ai été contacté par le club et GET Vosges a accepté de me libérer. Tout s’est fait très rapidement. Au niveau des infrastructures, comme la compétition était organisée par la NBA, c’était assez exceptionnel. Dès mon arrivée au Rwanda, on m’attendait sur le tarmac de l’aéroport, ça annonce la couleur ! Nous avons eu seulement cinq jours pour nous entraîner mais même sans gagner, nous avons disputé des matches serrés. L’événement a été très médiatisé, ça m’a offert de la visibilité (13 points et 6 passes de moyenne).

N1, sélection nationale ou BLA, vous prenez beaucoup de responsabilités offensivement. À Bordeaux, vous avez eu immédiatement carte blanche pour mener l’attaque ?

Bordeaux m’a proposé un rôle de leader, c’est ce qui me manquait pour continuer à progresser. Concernant l’attaque, j’étais d’abord dans l’observation. En tant que meneur, on doit connaitre les points forts et faibles de ses coéquipiers. Quand les matches ont débuté, on m’a demandé d’être plus percutant. Je suis en réussite, j’espère que ça va continuer mais avec plus de victoires.

Les mauvais résultats de Bordeaux remettent-ils en perspective vos prestations ?

Oui, bien sûr. En tant que meneur, je prends toujours la défaite pour moi. C’est frustrant. Nous avons changé de coach, Arvydas (Straupis) est arrivé et il faut un peu de temps pour que sa philosophie de jeu se mette en place. Si on garde notre état d’esprit du moment avec des joueurs qui se donnent à 100% à l’entraînement, on finira par ramener des victoires.

Dans les années à venir, où voulez-vous écrire votre avenir ?

Je pourrais vous répondre Pro B, Betclic Elite ou Euroleague mais je vis au présent. Je veux aller le plus loin possible mais pour l’instant, il faut déjà essayer de maintenir le club en N1.

Propos recueillis par Jérémy Barbier

 

 

 

 

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On savait que le CBC était l’une des meilleures défenses du championnat mais encaisser seulement 46 points en NM1… quelle performance. Les hommes de Fabrice Courcier ont rendu la tâche plus que difficile aux joueurs du SOPCC qui terminent avec une terrible réussite aux tirs de 31% à 2pts et 21% à 3pts et seuls deux joueurs inscrivent 10 points.
Un effort défensif qui a duré tout le match, en témoigne le nombre de points encaissés par quart temps : 13, 9, 12 et 12.

Caen est toujours seul leader de la poule B avec 12 victoires et 2 défaites.

Si on avait pris les paris,  en début de saison, peu de monde aurait misé sur un duo Angers – Rueil en tête de la Poule A. Avec des effectifs en grande partie renouvelé, des nouveaux coachs, et des fins de saison 2020-2021 en demi teintes, on imaginait plus ces deux clubs à la lutte pour le Top 5. Mais la transition a parfaitement été gérée et les deux groupes impressionnent depuis 3 mois. Pas d’individualités qui dominent mais une force collective évidente de chaque côté : 5 joueurs tournent à plus de 12 points par match côté EAB, 4 à plus de 11,5pts pour Rueil.
Côté dynamique, avantage Angers. Même si battu après prolongation à Challans le week-end dernier, le groupe de Sylvain Delorme restait sur 3 victoires de rang (Rennes, Dax, Toulouse), quand le RAC s’est incliné sur deux de ses trois dernières rencontre (défaite contre Lorient et Vitré à domicile, victoire à Poitiers).
Le face à face à suivre c’est bien entendu le duel des meneurs : Akaemji Williams (14pts, 6,4pds, 3,8reb) face à Warren Racine (12pts, 5,2 pds, 4reb). Deux poste 1 capables de prendre le match à leur compte et planter plus de 30 points à tout moment.

Du côté de la poule B, voir Caen à la première place n’est pas une surprise. 10 victoires et 2 défaites pour les normands qui restent même sur 7 succès de rang. Kevin Bracy Davis mène la danse en attaque mais la plus grosse force du CBC c’est la défense : 69,4 points encaissés par rencontre, 2^e meilleure de la poule. Bon courage pour passer sur Waverly Austin, Moise Diame, Gide Noël ou Seraphin Saumont. Fabrice Courcier peut également de nouveau compter sur son capitaine, Florian Thibedore, de retour après une longue blessure.
Mulhouse de son côté est un peu l’équipe surprise de cette première moitié de première phase. Après un départ timide (2 défaites en 3 matchs), les alsaciens ont réglé la mire  et ont remporté 8 de leur 9 dernières rencontres. La nouvelle coach, Lauriane Dolt, a réussi à monter un effectif complémentaire, et comme nous le disait William Mensah il y a 2 semaines, « le danger peut venir de partout ». Willis Mackey semble être tout de même l’homme à suivre avec ses 14 points par match.